吳楚洵策馬揚鞭，向皇宮疾馳而去。
耳畔風聲呼嘯，猶如狂吠的幽靈，肆意地朝他叫囂。
那信函中的內容，在他腦海中迴圈往復——
江州巡撫為倭國十萬大軍大開門戶，調離閩州、南蠻、江州、南州的邊境重兵，致使倭寇如入無人之境，肆意屠戮無辜百姓！
南疆沿海邊境遼闊，橫跨幾省，百萬生靈何辜，他們怎敢如此行徑！
怎麼敢！
怎麼敢！
江州有耿家軍，南蠻有陸晉庭，左東明、吳芮、南州有江家、沈家……
若防線空虛，僅憑陸家軍一力支撐，能否抵禦那十萬洶洶而來的倭賊？
他的陸晉庭，他的小狼崽！
吳楚洵腦中不由得想象出陸晉庭滿身是血，與倭寇廝殺的畫面，心中肝膽俱裂。
江州巡撫，該死！
秦宣，更該死！
他心中對秦宣臨死前的片刻憐憫，瞬間化為烏有，唯有滿腔怒火。
酉時已至，皇城的宮門正緩緩合上。
侍衛們驚見太子殿下疾衝而來，連忙重新推開沉重的宮門，迎其入內。
吳楚洵無暇多顧，直奔御書房而去。
夜色漸濃，御書房內燈火輝煌，映照出皇帝批閱奏章的身影。
吳楚洵心急如焚，未待宮人通報，便疾步闖入，急切問道：“父皇，南境遭倭寇侵襲，可有前線軍報傳來？”
皇帝緩緩擱下硃筆，面色肅然。
“成何體統？未經通報擅自闖入，御書房豈是你隨意進出之地？”
吳楚洵強壓心緒，再次催促道：“父皇，您沒聽見嗎？倭國十萬大軍已侵擾江州沿海，五日已過，朝中可曾接到任何戰況急報？”
“什麼！”
皇帝驚起，眸中閃過一抹驚疑，“朕未得南疆任何軍報，你此言何據？”
吳楚洵這才恍然，手中緊握的信箋已被他揉皺不堪。
他連忙將其展平，呈於便宜爹面前。
皇帝接過，逐字辨認，讀罷，怒不可遏。
“倭寇竟敢犯我疆土，傷我……咳，百姓，此仇必報！明日朕便下旨，令南京左軍都督府火速馳援江州！”
他眸光閃爍，言辭雖厲，神色間卻未見慌亂，與平日的沉穩大相徑庭。
然吳楚洵此刻心亂如麻，全然未覺，滿心只掛念著生死未卜的陸晉庭，一刻也不願再等。
“父皇，請給我五萬兵馬，我要即刻帶兵去江州！”
皇帝揹著手，踱著步，緩緩道：“不可，你如今身為儲君，怎可輕易涉險？待朕明日早朝，與眾卿家共商對策，再做定奪。”
“父皇！”
吳楚洵面露驚異：“吳芮可還在南蠻呢！”
他簡直不敢相信，這便宜爹才剛登基，行事作風便和以往大相徑庭。
若是以往，以他作吳相時的雷厲風行，早已揮師南下，何須多言。
皇帝眉頭緊鎖，語重心長。
“正因你皇弟已在南蠻，朕更不能讓你步入險境。此事休提，朕意已決，絕不更改！”
“父皇！南境數十萬百姓安危繫於一線，每多拖延一日，皆是萬民之禍啊！”
皇帝聞言，怒氣微顯，冷冷一哼。
“荒謬！江州沿海有耿家軍十數萬之眾，耿同光坐鎮，何愁不保？”
言辭間，對耿家軍的信心溢於言表。
吳楚洵心急火燎，聲音都變了調。
“可如今江州巡撫已調離耿家軍，若遇內外夾擊，耿家軍危矣！”
皇帝面不改色，淡然回應。
“此皆推測之辭，明日朕自會派遣兵部前往江州探明情況，再做定計。”
吳楚洵怒目相視，神色決絕。
“好，既如此，兒臣便不勞父皇費心，自行前往便是！”
言罷，轉身欲走。
他顧不得許多，決意即刻率領他麾下的特種兵直奔江州。
“站住！”
皇帝怒喝道：“朕的話，你也敢違抗？朕已言明，待兵部探查後再行定奪，你何須急躁至此？”
吳楚洵轉身，凝視著身著一襲明黃龍袍、威嚴赫赫的皇帝，神情冷然。
這位如今已是位高權重的帝王，再不似昔日那為國為民的丞相了。
他心緒難平，語氣冷淡：“既如此，兒臣便自行其是。”
言畢，再次轉