“為何拖延？莫非你還可憐上他了？”
沈玉沉默片刻，聲音低沉：“他對我確實不薄，也是個被命運捉弄的可悲之人。”
“可悲之人？”
吳楚洵嘴角勾起一抹冷笑，“阿玉，別忘了，正是這位‘可悲之人’勾結外敵，害我大啟子民無數，還曾意圖加害於你雙親，這些，你都忘了嗎？”
沈玉身軀微顫，聲音更低了幾分：“是我思慮不周。”
吳楚洵見狀，嘆了口氣，並未責怪。
畢竟秦宣對沈玉的好有目共睹，沈玉被一時打動也是人之常情。
他轉身，對著門外朗聲吩咐：“子安，即刻去請秦首輔來東宮一敘。”
子安在外立刻應聲，領命去辦。
與此同時，秦宣正坐於秦府的正堂內，手捧香茗，神態悠然。
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他如今已放下過往恩怨，只牽掛朝歌的終身大事。
想到太子的風流，將來定會坐擁三宮六院，秦宣不禁為朝歌的未來擔憂。
他心中暗想，看來，他得找吳惟才商議，給歌兒一個名份才行。
正沉思間，管家神色慌張地手持書信闖入，平日裡沉穩的模樣蕩然無存。
秦宣見狀，面色一凜，沉聲詢問緣由。
管家面色慘白，聲音顫抖。
“老爺，您可還記得數月前命江州巡撫協助德川將軍調動沿海防務之事？”
“江州巡撫已遵命行事，如今閩州、南蠻、江州及南州沿海防禦空虛，德川將軍率百艘戰艦、十萬大軍，已登陸南境，開始大肆屠殺！”
“什麼！”
秦宣大驚失色，這是幾個月前的事，他……他早將此事忘了。
他接過書信，確認日期，已是五日之前，事態緊急，已無迴旋餘地。
秦宣心中翻江倒海，不知所措。
正當時，下人匆匆來報。
“老爺，東宮太子有請，請您即刻前往。”
秦宣眸光微暗，匆匆整理衣衫，趕去了東宮。
東宮殿外，吳楚洵帶著沈玉在門口等秦宣。
他可不會讓秦宣進來髒了他的地盤。
不多時，秦宣的馬車轆轆而至，他幾乎是迫不及待地躍下車，動作帶著幾分急促。
目光觸及吳楚洵與沈玉並肩而立的身影，秦宣神色複雜難辨。
他緩緩走近，正欲開口，卻聽吳楚洵輕笑道：“秦大人，本宮已等你多時，恰有一樁喜事想和你說呢。”
喜事？
秦宣心中苦笑，此刻任何喜事都無法掩蓋他即將面臨的責難。
他眼神掠過兒子，心中一緊，搶先道：“且慢，我有要事，需先言明！”
吳楚洵見他神色恍惚，眼底閃過一抹冷笑，語氣淡然：“哦？願聞其詳。”
秦宣內心悔恨交加，恐怕這次將累及歌兒。
他沉吟片刻，終是長嘆一聲：“太子，關於倭國大軍……”
“吳楚洵，你去死吧！”
話未畢，一道黑影猝然自暗處竄出，手中寒光閃閃的鋼刀直指吳楚洵背心。
變故突生！
吳楚洵背對著那人，心中盤算著如何讓秦宣徹底絕望，身體竟一時僵滯未動。
就在這千鈞一髮之際，秦宣以超乎常人的速度飛身撲去，擋在了吳楚洵背後。
“啊！”
沈玉驚撥出聲，聲音中滿是驚恐。
吳楚洵也反應過來，轉身一腳將那人踹飛。
那人翻滾數圈後，昏厥在地。
吳楚洵上前扯開那人面紗，竟是久未露面的朝月公主！
“爹，爹！”
沈玉焦急地呼喊著秦宣。
吳楚洵走近檢視，面上一沉。
只見秦宣胸前插著一柄利刃，鮮血汩汩，眼看人便是不行了。
秦宣面如金紙，強撐著一口氣，從袖中取出密信遞予吳楚洵，聲音微弱，斷斷續續。
“太子，念在我救你一命的份上，望你寬宥我的罪孽，莫要讓歌兒受我連累……”
他艱難轉頭，目光溫柔地停留在沈玉臉上，嘴角勉強勾起一抹微笑。
“歌兒……爹去找你娘了，我們在天上……會庇佑你的……”
言罷，氣息漸弱，終歸於無。
沈玉不禁淚如雨下，面容悲慟欲絕。