春闈在即。
這場開大啟先河的科舉考試，引得萬千才子匯聚京都。
京城內外，百姓議論紛紛。
試想往昔，大啟朝不知有多少明珠暗投，因科舉的戶籍枷鎖，被生生阻斷了仕途之路。
空餘一聲聲嘆息，在歲月中迴響，令人唏噓。
這一年，吳相吳惟才在士林中的威望如日中天，達到了頂峰。
秦府內室中，秦黨舊臣們靜默圍坐。
燭光搖曳，映照在秦宣略顯清癯的臉龐上，添了幾分難以言喻的陰鬱。
他緩緩抬手，為自己斟上一盞茶，動作間透著一股說不出的古怪。
低沉的嗓音在室內響起。
“吳惟才聲望日隆，於我等而言，實非吉兆。”
侯爵劉開峰聞言，冷哼一聲。
“且看他們能得意到幾時！吳惟才暫且不論，秦相還是多留意咱們那位小皇帝吧！”
他聲音中略帶諷刺之意。
“軒轅裕可還牢牢掌控在你手中？莫要這吳惟才未倒，反添一座更難以逾越的大山。”
秦宣眼中寒光一閃：“初時以為他不過是個稚子，豈料稍加雕琢，竟也有了做明君的念頭。”
座中眾人，禮部尚書牛升、大理寺卿曹榮、太僕寺卿、鴻臚寺卿、右都御史……皆在。
這些人昔日權勢滔天，如今卻日漸式微。
牛升長嘆：“本以為換帝如換天，哪知這小皇帝愈發難以駕馭，秦相，您可得想個法子啊！”
秦宣環視眾人，眼中閃過一絲安撫之色。
“諸位莫憂，我等皆有輔佐之功，軒轅裕若想成就明君之名，自是不敢輕易動我等。”
曹榮輕咳一聲，將話題拉回現實。
“虛名無益，我等還是務實些，那藏寶圖究竟會落入誰手？”
此言一出，室內頓時陷入一片沉寂。
今日之聚，明為訴苦，實為藏寶圖而來。
秦宣面色沉凝，心中明鏡高懸。
這些人雖打著護主的幌子，實則對軒轅家的鉅額財富垂涎已久。
昔日迎回軒轅裕時，他們便打著保護之名，私下探尋秘道。
雖得些微珍寶，但與那傳說中的藏寶圖相比，不過是滄海一粟。
情義薄如紙，唯利是圖才是真。
秦相自然知道，要想穩住這些人，唯有找到藏寶圖，大家共享利益。
“整個皇宮，已搜遍，也未見其蹤！”
“太后未瘋之前，親口所言，藏寶圖在宗室見證下傳給了軒轅凌，莫非他已先行一步拿走了？”
太僕寺卿馬牧雲提出疑問。
“此言差矣！”
右都御史孫季禮反駁道：“軒轅凌昔日大權在握，何需此等財富？且看他私庫所藏，珍寶無數，豈會貪圖藏寶圖？”
孫季禮此言一出，屋內頓時陷入了一片沉寂。
在座的人，誰心裡沒點數呢？
當初從軒轅凌私庫裡順出來的好東西，可都是實打實的。
曹榮沉思片刻，緩緩開口：“依我看，先皇心思深沉又多疑，藏寶圖八成還藏在皇宮的某個犄角旮旯裡。不如，咱們再派些人手去啟陽宮摸摸底。”
話音未落，牛升突然插話，一臉神秘。
“你們說，藏寶圖會不會已經被今上捷足先登，藏在自己懷裡了？”
這話一出，眾人頓時炸開了鍋，議論聲四起。
秦相坐在主位上，面無表情地望著這群表面光鮮亮麗，實則貪婪成性的傢伙。
眼中閃過一抹不易察覺的嘲諷。
這，就是他當年妻離子散，捨棄一切換來的朝廷？
如此腐朽，如此不堪一擊。
這大啟，早該亡了！
……
天剛矇矇亮。
吳楚洵昨晚趁著酒興與託達瓦一頓胡來，曠了一年的身體總算是得到紓解。
託達瓦此行，除了敘舊，還帶來了北境新城的好訊息。
新城選址精妙，緊鄰互市，四周水草豐美，依山傍水，是塊寶地。
如今，草原上已有五十六個部落歸順羅比扎部族。
託達瓦按照吳楚洵的計策，將這些部落打散安置，統一稱為“北境聯盟”。
目前聯盟人數已逾十萬，成為北境一股不可忽視的力量。
而原鄔堡也秘密訓練出上萬的草原精銳。