晨曦初破黎明的寂靜，第一縷陽光溫柔地灑在山海關巍峨的城樓上。
旌旗在晨風中肆意翻飛，獵獵作響。
關隘內外，戰骨累累，血流成河。
汪英麾下的五萬遼東精銳，盡皆隕落。
他的首級也被阿齊汗親手斬落，雙眼竟然仍然睜開著，彷彿死不瞑目。
山海關的守軍也是傷亡慘重，滿目瘡痍。
昨夜，吳楚洵帶來的神機營總算是沒白跑，被他物盡其用。
炮火轟鳴間，將侵擾山海關的遼東邊軍打得措手不及，硝煙瀰漫中盡顯其威。
遼東邊軍在炮火連天中慌不擇路，倉皇逃竄。
卻未料前方等待他們的，是女真鐵騎那冷酷無情的利刃，如狼群般無情撕咬……
吳楚洵帶來的五萬京兵，連同殘餘的山海關守軍正在收拾戰場。
他緊握張秀義冰涼的手，穿行其間。
目睹著那些戰死沙場的將士，張秀義面色慘白如紙，內心翻湧著複雜的情緒。
吳楚洵憶起自己初斬山賊時，也是種種不適，可後來，便心無波瀾了。
這便是亂世，要想生存，便只能拿起手中長刀。
吳楚洵指著一個年輕的遼東軍士卒，對張秀義道：“你覺得他可憐嗎？這般年紀就死了？”
張秀義緊咬下唇，默然不語。
吳楚洵的話語轉而冷冽：“但別忘了，他也曾參與了對你那十五萬大軍的屠殺。如此一想，你還覺得他可憐嗎？”
此言犀利，完全不似吳楚洵平日表現出來的溫柔。
但張秀義瞬間便洞悉了背後的深意。
他站在一片殘血之上，眺望著天邊漸漸絢爛的紅霞，心中湧動著前所未有的明悟。
他終於意識到，自己曾堅持的某些原則，在這亂世之中顯得如此蒼白無力。
和平是用鮮血染成的。
吳楚洵見他眸中重新煥發光彩，心知策略奏效。
他趕緊趁熱打鐵。
“山海關乃是東北邊疆重鎮，可如今貪腐盛行，士氣低迷，亟需一位心懷信念的將領引領。我認為，非你莫屬！”
張秀義聞言，一臉愕然。
“我？”
吳楚洵頷首道：“正是，唯有你，忠貞不渝，心繫百姓，不為權勢金錢所動。”
“而且，你也厭倦了宮廷的繁文縟節，何不在此，既護小石頭安寧，又圓了少時保家衛國之夢，豈非美事？”
晨光傾灑而下，鋪陳在張秀義硬朗的面容上，為他眉宇間鍍上了一層亮色。
吳楚洵察言觀色，知他已然動心。
“籲！”
耳邊響起馬兒的嘶鳴，吳楚洵轉身，抬眸，對上了一雙靈動如水的的大眼睛。
這人左耳一枚黑曜石的耳鈴兒格外引人注目。
那雙眼眸肆無忌憚地打量著他，最終嘴角一撇，戲謔道：“原來你也就這般模樣，星哲的眼光也不過如此嘛？”
言罷，露出兩顆俏皮的小虎牙，眼眸中卻帶著幾分悍戾之氣。
本是盟友相見，對方卻騎高頭大馬，氣焰囂張，不可一世。
吳楚洵暗自咬牙，心中暗道，許久未遇如此狂妄之徒，看來需要調教一番。
他嘴角勾起一抹意味深長的笑，黑眸中彷彿有星辰閃爍，眉宇輕揚，整個人瞬間生動起來。
趁對方愣神之際，吳楚洵迅疾出手，展臂一扯，將人帶離馬背。
對方反應機敏，立即以臂相抗。
二人你來我往，一個身法靈動，一個力大無窮，竟是勢均力敵，難分高下。
張秀義原來還有些擔心，但見二人交鋒間皆留有餘地，竟也悠然自得地在一旁觀起戰來。
周遭聚攏來觀戰的人群中，不僅有女真勇士，還混雜著吳楚洵麾下五千特種兵的人。
高風便是這五千人中的小旗。
他們五千精銳昨夜也被吳楚洵安排去試了試身手。
本以為遼東軍名不虛傳，未料幾番交手，皆被輕易化解，毫無挑戰性。
高風此刻雙臂環胸，嘴角掛著一抹玩味的笑，與身旁同袍打趣道：“嘿，你說咱們頭兒會不會栽跟頭？”
身旁那位百戶，曾與吳楚洵有過數次交鋒，皆以敗北告終，深知其深淺。
僅觀戰片刻便斷言：“頭兒這是在逗弄這小子玩呢！”
高風聞言點頭如搗蒜。
他