江家書房。
江老爺子坐在一張梨花木椅上，手裡把玩著一串小葉紫檀佛珠。
他滿頭銀髮，但是精神仍舊矍鑠。
身前桌上平展開著幾頁紙，是女兒江氏寫給他的親筆書信。
“這麼說，皇帝這次又甩了一個燙手山芋給你爹囉？”
吳楚洵一聽這話裡的語氣，眼中漸漸露出亮光。
喲呵，看來這外祖父對皇權也不是那麼敬畏嘛！
在這個時代，有此態度的人，真心不容易啊。
不愧是能說出，花出去的錢，就當給丞相賣身錢的強人。
吳楚洵點頭：“嘿嘿，是的，這不是，也正說明了皇帝對我爹的器重嘛。”
江老爺子悠悠道：“呵，器重？我看是當把利刃吧！”
這話，吳楚洵可不敢亂接了。
江老爺望著這個大外孫，心中甚是滿意。
雖然外孫沒有繼承到女兒的相貌，但這靈動的性子倒是和女兒年輕時十成十的像。
想到遠嫁京城，多年未回的女兒，江老爺心中一嘆。
以往在信上，女兒字裡行間總透露出對大外孫性子張揚的擔憂。
但在他眼中，卻正好相反，少年人就該有少年人的朝氣。
就像他們做生意的，若是一味地木訥不知變通，又怎能在這風雲變幻的商海中立足？
就好比他那好女婿。
雖是一心為民，但做事剛直，也不知道當初女兒看上他哪一點。
這些年來，女兒不僅要操持家務，還要照顧女婿一家，著實辛苦。
江老爺有心試試外孫，問道：“洵兒，那你說，我該聽你孃的，直接捐給官府幾萬兩銀子嗎？”
吳楚洵心頭一樂。
他心中早有想法，祖孫倆十年未見，肯定對原身性格並不瞭解，這就方便他可以暢所欲言。
吳楚洵勾勾唇：“祖父當然要捐，但不能白給，誰的錢也不是大風颳來的。祖父覺得，員外郎這個官職怎麼樣？”
江老爺如老僧坐定，摸了摸唇下的花白鬍須，笑曰：“大善！”
“不過，若要想讓南州的商人們主動出錢，怕是難，除非……”
“除非什麼？”
“除非由商會號召大家捐款，還有可能。”
“那誰來負責商會？”
“自然是南州的商會會長，沈秋石。”
吳楚洵眼眸中思索。
他不想便宜爹得罪南州當地豪紳，最好的辦法就是讓商人們自己捐錢。
或許，從這沈秋石身上入手，是個突破口。
不過，即便商人們搞得定，也難讓那些世家大族們乖乖聽話，出銀出糧啊。
江老爺子聽了他的擔憂，眼中精光一閃，冷笑出聲。
“怎麼了，袓父？”
“若我猜的沒錯，說不定皇帝這次，本就想借你爹之手，收拾這幫士族，他們捐與不捐，最後結果都一樣！”
“什麼結果？”
吳楚洵剛問完話，直覺不對，電光火石間，他終於想通了之前的疑惑。
皇帝城府如此深沉，怎會不知強加世家重稅，會引起反彈。
除非，他早就準備拿世家開刀，現在只是為他找一個冠冕堂皇的理由？
皇帝是要讓天下人看看，大啟有難，世家還不出錢出糧，朝廷是為了天下百姓，才去收拾他們。
這想，就想得通了。
吳楚洵背上打了個寒顫。
那白玉般漂亮的皇帝表面寬裕慈仁，以羸弱的形象示人，但私下搞權謀的手腕卻是強硬毒辣，無所不用其極。
嘖嘖，搞事業的帝王啊，不是好惹的主。
便宜爹在這位帝王的眼皮底下穩坐多年，還能HOLD住，那也不是一般人呀。
祖孫倆敘完舊，吳楚洵回到了江家為他精心準備的住所。
說是房間，其實是湖畔旁邊的一座別緻小樓。
依水而建，臨窗見湖。
江家的富豪，可見一斑。
下人們早已體貼地為他備好了浴水。
吳楚洵緩緩浸入溫暖的水中，頭靠在木盆邊緣，雙眼輕輕閉上，任由熱水沖刷去一身的疲憊。
不知過了多久，一陣輕微的開門聲響起，隨後是輕盈的腳步聲緩緩靠近浴室。
一雙柔軟的手搭在吳楚洵的兩肩，輕柔地按摩起來。
一