轉眼，時間來到大啟八年的九月。
自今歲五月起，大啟朝以西，以南的多地州縣，就未再下過一場雨。
三大河斷流，禾苗盡枯，莊稼絕收，多地州縣瘟疫流行、蝗災猖獗。
各地旱災的摺子如同雪花般紛紛遞往京城。
大啟皇宮。
文啟殿裡，氣氛壓抑得讓人喘不過氣來。
“啪！”
一本奏疏被狠狠甩在地上，那聲音就像打在了眾臣的心頭。
雪白的紙張上，隱隱有“上天示警”四個墨字，彷彿帶著刺，扎得皇帝心痛。
皇帝的目光陰沉地落在奏疏封面那紅色的絲絹上。
內閣和六部的官員分列兩排，低眉順眼，大氣都不敢出。
皇帝以往溫和的聲音中，帶著前所未有的寒意：“朕是不是該撤銷欽天監了？真是滿口胡言，求雨不成，還敢跟朕說什麼上天示警！”
大殿裡，眾臣的頭低得更低了，生怕被皇帝那冰冷的目光掃到。
皇帝眼底劃過一道戾氣。
他掃視著這群自己精心培養提拔的大臣，心中不免把他們與吳惟才做比較。
如果是吳惟才在這裡，這種奏疏根本到不了他手上，早被吳惟才處理妥當了。
皇帝嘆了口氣，臉色更加蒼白。
“來人！”
皇帝的聲音並沒有多少起伏，但在場諸人都感到了其中暗藏的殺意。
執筆太監小心翼翼地走上前。
“擬旨，欽天監監正楚澤，翫忽職守，妖言惑眾，即刻免去監正之職，逐出京都！”
一句話，就決定了楚澤的命運。
這就是君王的權力，雷霆萬鈞，生死只在一念之間。
皇帝又抽出另一份奏疏，只掃了一眼，就重重地扔在案几上。
“又是要糧的！”
皇帝揉揉太陽穴，顯然有些疲憊。
“戶部，賑災糧還未調往各州縣嗎？”
戶部尚書滕誠慢聲答道：“回陛下，賑災糧早已發放，也命當地開倉放糧，只怕是有些官員藉此誇大災情，推卸責任，以往，這種情況也是有的。”
滕誠的話音一落，三名內閣大臣和五部的尚書們紛紛交換眼神，都把目光投向了滕誠。
滕誠面色如常，好似沒瞧見幾人的眼神，恭維說：“陛下恩澤四方，我大啟倉廩實，衣食足，這點旱情，不足為懼。”
大殿內一時寂靜，落針可聞。
半晌，皇帝的聲音才又響起，卻是問內閣：“諸卿認為，朕是否應該祭天祈雨？”
三名內閣大臣低眉垂首，沒人敢開口。
內閣大學士敬文昌不得不站出來，說話了。
他微微抬首，沉吟片刻後說：“陛下四月剛祭天祈雨，這才過幾月，再次祈雨，若是成功，自然是好事，若是不成，只怕……”
未盡之意，眾人皆知。
皇帝兩眼斜望著大殿的金梁，隨即擺了擺手，讓眾臣退下。
這麼多人，居然都沒有吳惟才好用，皇帝心中不禁湧起一股莫名的失落。
戶部的一家之言，自然不能盡信。
皇帝暗中已派鑾儀衛前往各地探查實情，只盼這場旱災不會波及更廣。
皇帝輕輕敲擊桌面，心中已有決斷。
“宣，吳相進宮！”
皇城羽林衛兵營中，卻是另一番景象。
自從陸閻王離任，沒有了他的嚴格治軍，各營的紀律便日漸鬆散。
每日的校場訓練，也只是做做樣子而已。
吳楚洵剛點完卯，便感到背後有幾道身影迅速接近。
其中一道瘦弱的身影更是直接跳上了他的背。
吳楚洵彎了彎唇角，他早已練就一身敏銳的警覺，故意裝作不知。
待那瘦弱的身影跳上他的背時，他才裝著嚇了一跳，猛然轉身，引得背上那人仰頭大笑。
這幾人，自然是他那群所謂的狐朋狗友。
國舅家的六公子周明、工部尚書家的庶子楊慶奎，刑部右侍郎家的小兒子王行之，還有那位總是與他針鋒相對的小公爺軒轅昭。
吳楚洵拍了拍肩膀上的手，示意背上的人下來。
那人跳下來後，嘲諷道：“吳知事，你的警覺性太低了，這在我們禁衛軍可不行啊。”
能這麼張狂地和吳楚洵說話，自然是除了小公爺軒轅昭，不作他想。