吳楚洵平時裡吊兒郎當的神情此刻蕩然無存，取而代之的是一臉肅殺與冷峻。
他緊緊扼住朱誠的咽喉，聲音冷若冰霜：“你敢！快命他放了我祖父！”
怒火從胸口噴湧而出，如火山爆發，吳楚洵雙手幾乎要捏碎朱誠的喉嚨。
朱誠被勒得面色慘白，雙眼翻白。
他整個人都被吳楚洵拖了起來，呼吸困難，雙手徒勞地妄圖掰開吳楚洵的手。
那心腹見狀，刀刃毫不猶豫地貼近了江老爺子的脖頸。
瞬間，一道殷紅的血痕在月光下顯得分外刺眼。
“父親！”
江春和他的兄弟們驚撥出聲，想要衝上前，卻被差役們兇狠地攔下，摔倒在地。
夜色如墨。
元富街的巷道上，雙方對峙，氣氛緊張到了極點。
遠處偶爾傳來的犬吠聲，更增添了幾分詭異與恐怖。
吳楚洵的目光如刀，緊盯著那心腹，瞥見江老爺子冷靜自持的面色後，不甘地鬆開了手。
沈玉濃睫半垂，眸中幽光閃動。
他來到李誠身邊，聲音清朗：“李知州，你無非是為了賬冊而來。何必如此大動干戈？讓你的手下退下，賬冊自然會交到你手中。”
沈玉這張驚世絕豔的面容讓人見之忘俗，氣質超然，彷彿不食人間煙火。
李誠自然認得這張臉，這正是他親自簽發衙令尋找多年的沈家失蹤的幼子。
卻沒想到，竟然出現在吳楚洵的身邊。
他腦中瞬間翻湧著無數心思。
李誠原本性子就懦弱膽小，否則也不會被朱佐打壓了這麼多年也不敢反抗。
他今晚原本也只是為了賬冊而來。
有了沈玉這句話，他目光晦暗不明，只問：“你說話可算數，我怎麼相信你？”
他這話雖是在回應沈玉，兩隻眼睛卻是一眨不眨地盯著吳楚洵的臉色。
吳楚洵見那心腹把刀移開了江老爺子的脖子，這才轉過頭，臉上神色寒峻冷漠。
“他的話，便是我的意思。你撤人，我交賬冊。”
他嘲諷地一笑，“李知州深夜造訪，不就是怕夜長夢多麼？”
李誠沉默了片刻，最終點了點頭：“好，你們現在去取賬冊。我拿到賬冊，自然會帶人離開。”
他的目光依舊在吳楚洵和沈玉之間遊移，竟仍是不放心。
吳楚洵怒極反笑，目光直視李誠，聲音中透露出不容置疑的決然。
“李知州，我給你最後一次機會，現在讓你的手下撤走，我不僅會交出賬冊，還會讓我父親出面，助你頂替朱佐的官職，如何？”
李誠聽到此言，心中一陣狂跳，呼吸都變得急促起來。他顫聲問道：“你……你此言當真？”
吳楚洵不動聲色地瞥了一眼杜大，朝李誠笑了笑，點頭：“絕無虛言！”
就在他說話的間隙，又朝李誠靠近一步，剛好擋住那心腹看過來的視線。
心腹右手持刀，架在江老爺子脖子上，但身體卻不由得側身看向李誠。
這時，杜大動了。
他身形如風，瞬間便出現在了那心腹的身前，右手一揮，刀光閃過。
“啊——！”
心腹慘叫一聲，握著刀的右手被杜大挑斷了手筋，刀也隨之落地。
這一聲慘叫如同哨令一般，差役們瞬間反應過來，紛紛舉刀衝向杜大他們。
江家的護院們則趁機搶回江老爺子，將他和其他江家人護在身後。
李誠頓時惱羞成怒。
他臉色一沉，倨傲地說道：“你們好大的膽子！竟敢違抗本官的命令！我今日便可將你們就地正法！”
吳楚洵卻不願與他多費口舌。
他猛地一拳擊中李誠的小腹，將李誠打倒在地。
原本雙方還有所保留，但此刻已經徹底撕破了臉面。
那心腹見狀，儘管疼痛難忍，但仍掙扎著站了起來。
他大聲嘶吼著：“江家窩藏逃犯，拒不聽令，還毆打知州！兄弟們，給我上！”
今天跟隨李誠前來的差役們，都是這些年與李誠一同貪汙的同夥，他們的名字都留在了賬目上。
若找不到賬冊，他們自己也難逃罪責。
因此，他們只猶豫了一瞬，便猙獰著臉，揮舞著武器向江家的護院們發起了猛烈的攻擊。
眨眼的功夫，幾個江家護院便被砍傷在地。