丁勤書陡然驚駭。
情急之下，他毫不猶豫地擋在了那個孩子身前。
剎那間，一道冷光閃爍。
“唰——”
刀風凜冽，劃破空氣。
丁勤書只覺腰背處一緊，幾乎僵硬。
然而，那把刀在離他背部僅有幾毫釐的地方，突然靜止。
他這才驚覺背後已是一片溼冷，緊握著孩子的手也在冒汗。
“主帥，那是韃靼人啊！他們殺了我們那麼多兄弟！”
老刀盯著陸晉庭拽著自己的手腕，赤紅著雙眼，聲間如洪鐘：“我老刀發過誓，此生與韃靼人不共戴天！”
陸家從迅速都圍攏過來。
這些人中，不乏有當年曾跟隨寧南侯北伐，與韃靼人血戰的將士，對韃靼人自然恨之入骨。
可稚子無辜，何況這人還是丁先生帶來的，他們選擇了剋制，沒有表露任何情緒。
陸晉庭對陸家眾人微微搖頭，示意他們稍安勿躁。
陸家軍中老兵眾多，老刀的情緒其實代表了他們的心聲。
能夠發洩出來，反而是好事。
陸晉庭目光銳利地直視老刀，環顧四周，大聲問道：“陸家軍的刀鋒所指，在何處？”
老刀瞳孔微縮，身體一僵，手中的刀柄在微微顫動。
丁勤書已經將孩子帶到陸家人身旁，保護得嚴嚴實實。
那孩子大約十歲左右，藍色眼睛璀璨透徹亮如明空，正一臉警惕地盯著老刀。
老刀剛才那股憤怒突然消散。
他低下頭，如同一隻挫敗的狼犬，悶聲道：“刀鋒所指，皆為侵犯我疆土之敵。”
是的，陸家軍鐵血之師，刀鋒所指皆為疆土。
而，稚子何辜？
老刀自然明白這點，他狠狠地瞪了那孩子一眼，轉身離去，步伐沉重。
江年等人互視一眼，笑抽了肩膀。
老刀這暴脾氣上來，六親不認。
認定的事八匹馬也拉不回，但同樣，違背原則的事，他也不會做。
平日裡，幾人都被這莽漢懟過，難得見他吃癟，都不禁笑出聲來。
還是主帥厲害，一句話就治住了他。
雖說接受了丁勤書的投誠，但這孩子的來歷，還是得問清楚。
丁勤書在路上已經向陸石坤解釋過一遍。
此時再向陸晉庭提及，便更加流暢。
原來丁勤書在籌備糧食的旅途中，並非一帆風順。
數年前，他在販賣藥材時結識了幾位常駐北疆，從事馬匹交易的韃靼商人。
商人們常在一個位於北疆邊境的山凹處進行交易。
那裡四周丘陵環繞，能夠抵擋凜冽的寒風，久而久之形成了一個非官方的民間小集市。
為了獲取足夠的糧食，丁勤書多次依靠這些韃靼商人牽線搭橋，完成了大部分的糧食交易。
雖說交易的都是韃靼貴族看不上的燕麥和穀物，但能買到，也非易事。
若是沒有他們的幫助，僅憑他一人之力，不僅難以找到貨源，還可能遭遇被騙或被劫的風險。
這片小集市長久以來無人管制，也沒有朝廷的稅收。
因此商人們必須向當地強大的馬賊幫派交納保護費，以確保交易安全。
儘管如此，丁勤書在回程途中還是險些遭遇另一批馬賊的襲擊。
幸得那些韃靼商人出面斡旋，他才得以帶著貨物安然逃脫。
這小孩正是其中一位商人之子。
當時，他們已經越過了啟谷關，那位商人滿身是血地追了上來，將孩子託付給丁勤書，懇求他帶著孩子離開北疆。
商人用顫抖的聲音說：“丁兄，你我相交多年，你是我最信任的漢人朋友。今天，我把我最珍貴的孩子交給你，請你像對待自己的孩子一樣愛他。”
丁勤書多次得此人相助，自然不會推辭。
他毫不猶豫地答應下來：“我以我的性命起誓，一定會視他如己出。”
商人深深埋首於雪地之中，伏地感謝。
臨走前，他半跪在孩子面前，將孩子的手放在自己的額頭上，聲音堅定：“阿拔都，中原人最講義氣，你可以完全信任他。跟著他好好生活，忘記家鄉的一切，知道嗎？”
那孩子的神色異常平靜，那雙藍得像湖泊的眼睛深邃幽靜。
他微微點頭，輕聲道：“魯達其度，你保重