這話說得便有了羞辱之意，其中一個武將立刻站起來：&ldo;王上此言過分了，我等七尺男兒，如何能將女子與我等相提並論！&rdo;那武將在遠昭國男子之中身量已算高的，身形也很是魁梧，但和一堆胡人勇士比起來便還是有些不夠看。忽韃上下打量了那武將一眼，隨即看向其中一個勇士，那勇士立刻站起來，用胡語巴拉巴拉的說了一通，最後還是忽韃幫著翻譯：&ldo;陛下，本王手下這位勇士，想領教一下這位武將的功夫，不知陛下可否讓二人比試一番？&rdo;外使來見，手下的人自是少不得要較量一番，可這較量也不能隨隨便便就較量，一旦輸了，丟的便是一國的顏面。略加思索，楚凌昭含笑開口：&ldo;今日是給王上和公主的接風宴，禮部命人準備的歌舞還沒有上，王上不如先欣賞歌舞，待吃飽喝足，休息充足，日後有機會再慢慢看他們比試，如何？&rdo;&ldo;我胡人子弟就算幾天不吃不喝也還能擒殺猛獸，陛下此言可是小看本王的人？&rdo;忽韃開始激將，胡人天性好鬥，最不喜歡安安靜靜的聽曲兒吃飯，若有比武下飯便最好了。楚凌昭搖搖頭：&ldo;王上此言差矣，朕是顧念胡人勇士一路奔波勞累，即便是朕手下的將領贏了，也會被天下人恥笑說是勝之不武。&rdo;這話說得極有自信，讓你們好好吃飯那是我們不想欺負你，等你吃飽了再打，才好輸個心服口服！忽韃：&ldo;……&rdo;論說話之道，直來直去的忽韃自是比不上楚凌昭的。忽韃被噎得說不出話，這裡畢竟是楚凌昭的地盤，他只帶了這麼點人，再繼續挑釁要是被群毆了，只怕到時哭都沒地方哭去。忽韃安分下來，楚凌昭拍拍手，身姿曼妙的舞女穿著輕薄的紗衣抱著琵琶半遮半掩的衝上來，絲竹之聲漸起，軟酥的香風瀰漫開來。忽韃隨意瞧了一眼，低頭喝酒。遠昭國的女子大多膚白貌美，體態嬌小，在胡人眼裡太過脆弱，且不好生養，並不是最佳的伴侶選擇，不過可以抓起來當成寵物一樣養著。忽韃最年輕氣盛的時候就曾擄劫過幾名遠昭國女子豢養在身邊，天冷的時候讓她們赤著腳在結冰的湖面跳舞。這些女子體態輕盈，哪怕冰面很薄也不會掉下去，不過赤著腳，掌心的肌膚容易被冰面粘住，一旦撕裂便會扯下一層血肉來，那時這些女子會失聲尖叫，聲音尖銳，便不那麼美好了。蘇梨看著這些歌舞浮現在腦袋裡的景象和忽韃想的詭異的重合，不過和忽韃不同的是，忽韃扮演的是觀賞者，而蘇梨是表演者。邊境之地荒涼無比，胡人總喜歡偷偷入境擄劫良家女子入營為妓，供他們宣洩獸慾，為他們表演歌舞。冬日冰面薄脆，他們喜歡驅趕擄劫回來的女子站到冰面舞蹈，誰堅持的最久，不踩破冰面掉進冰窟，誰就可以免於被羞辱。反之，掉進冰窟的人，被救回去以後，會被一個甚至多個胡人折磨至死。那樣的生活對胡人來說是樂子，對被擄劫的女子來說，是至死都揮之不去的夢魘。&ldo;好！&rdo;有人拍手叫好，宴會廳跟著響起熙熙攘攘的鼓掌聲。蘇梨沒有鼓掌，又抿了一小口果酒。幼時顧遠風教導她，女子當自強自愛，珍惜自己的生命，這個世道有很多人透過各種手段讓女子賣藝賣身，把女子當成一種玩樂的物件，這是這個世道的悲哀，並不是身為女子的悲哀。哪怕淪落風塵，也該知曉自己是個有血有肉的人，而不是靠取悅旁人活下去的玩物！一曲畢，優美的舞蹈也戛然而止，舞女躬身行禮，然後抱著樂器迅速離場。候在殿門外的宮人剛要叫下一撥人進來表演，蘇梨感覺餘光一閃，忽宛顏站了起來。她用右手貼在左胸躬身行禮，聲音輕柔的開口：&ldo;顏兒願為陛下演奏一曲，祝遠昭國與我族睦鄰友好，永不相侵！&rdo;睦鄰友好，永不相侵！短短八個字，卻是數百年來都無法實現的宏願。邊關白骨累累，疆土被熱血一遍遍浸潤，卻怎麼都開不出安寧祥和的花來。&ldo;準！&rdo;楚凌昭恩准，忽宛顏提步走到宴客廳中央，行走間仍有銅鈴清脆的聲響，眾人這才發現她沒有穿鞋，白皙瑩潤的玉足腳踝處用紅線各纏著一隻豌豆大小的銀色鈴鐺，赤足在乾淨透亮的地磚映襯下顯得格外奪目，比最上乘的白玉更漂亮。她早有準備，從袖中拿出一隻陶壎吹奏起來。陶壎吹奏的是塞北廣為流傳的一首民謠，是當地住民用來哄小孩兒睡覺唱的，曲調舒緩悠揚，配合著陶壎低潤渾厚的音質，輕易便能撫平眾人心中的浮躁。