“也許是一隻妖獸的遺骸，”陳星猜測道，“多半是用來對付哈拉和林的。”項述起身，陳星忙道：“你先坐下，我知道你擔心族人，可現在黑燈瞎火的，上哪兒找去？”“什麼樣的妖獸？”項述望向陳星。“我不知道……”陳星皺眉，“肖山與司馬瑋離開的方向，恰好就是阿克勒族所在的方位，也許他們能查出什麼來。項述，你的族人們需要你，現在絕對、絕對不要離開哈拉和林，哪裡也別去，答應我。”上一次車羅風入魔，簡直令陳星揮之不去，疑神疑鬼，但只要陸影現在還是安全的，他寧願哪裡也不去，等待周甄前來攻城。經歷了長安魃亂後，王子夜急需補充新軍，城內十來萬驃勇善戰的諸胡騎兵，簡直就是魃軍上上等的補充材料。項述聽到這話時又忽有所感，凝視陳星。陳星：“？”陳星尚且不察，分析道：“從描述看來，這傢伙體形不會太大。也許是周甄從某些妖獸的埋葬之地，挖出了屍骨，萬法歸寂已有好些年了，北方大地一定也有不少妖怪……但我可以肯定的是，咱們的對手不是龍，龍不可能這麼小。”項述心煩意亂，“嗯”了聲，陳星已有點困了，從他們回到城中時，天氣便肉眼可見地冷了下來，入秋之際降溫極快，風沿著皇宮穿堂而過，竟是有了些許刺骨寒意。“睡罷。”項述說。皇宮中被打掃出的房間只有一個，更有近百年未曾有人住過，陳星與項述住一個帳篷也已習慣了，於是脫了衣服，躺上簡陋的地鋪去。“你也睡吧，”陳星說，“這一路上你最累，抵達哈拉和林後還馬不停蹄地做了這麼多事。”項述從進入敕勒川后，精神便繃得極緊，進城後方漸漸鬆了下來，昨日先是召集各部開會，忙了一晚上，倚在宮內角落裡睡著了，今夜方能躺下好好歇一會兒。於是也脫了衣服過去，躺在陳星身邊。“晚上會很冷，”項述說，“寒潮來了，得將被子疊上。”陳星於是將兩床被子疊在一起，與項述睡近了些，忽然發現這一路上，他們除了上長安時，其餘時候都在一起睡，所謂“出同車，坐同席”大抵如此。也許胡人不太介意，但在漢人的習慣裡，必定是竹馬之交、友情甚篤之人才做這等事。項述看了陳星一眼，示意睡過來點。這房間四面漏風，已有刺骨之意。項述躺下不久，又不安地瞥了眼外頭。風越來越大，嗚嗚呼呼的風聲推拉著緊關的窗門，陣陣作響，殿內燈火忽明忽暗，較之苻堅奢華的皇宮，又是另一番光景。“塞外生活艱苦，”項述忽然說，“不比長安，湊合著罷。”陳星出神地看著燈光映照中的穹頂，那金漆早已褪色，卻依稀能看出曾經的龍城匈奴皇宮之中，那鼎盛時期的輝煌痕跡。陳星忽然笑了起來，項述側頭，奇怪地看了他一眼，兩人目光對視，陳星臉上帶著少許紅暈。“為什麼，”陳星想了想，問，“你們不搬到哈拉和林住，而是選擇了敕勒川呢？”陳星記得述律家有不少錢，若遷來哈拉和林，好好修繕下皇宮，想必將有一個固定居所，不必再過遊牧的日子。項述答道：“氣候原因。”陳星“啊”了一聲，項述在被裡不舒服地動了動，片刻後索性側躺著，面朝陳星，陳星心臟怦怦跳了起來，也側過身去，枕著自己手臂。於是兩人面對面，注視對方。項述看著陳星的眼睛，專心地說：“塞外有些年頭，會很冷很冷，伴著雪災，最嚴重的時候叫‘寒歲’，一年裡，甚至會有七八個月無法放牧。”“啊。”陳星十分驚訝。“牛羊大批凍死……”項述調整了姿勢，與陳星一般，也枕著自己的手臂，曲起膝，赤腳在被褥下無意識地與陳星碰到了一起。項述的腳很大而且十分溫暖，全身散發出的灼熱氣息將陳星納入了這天寒地凍中，溫暖的勢力範圍裡。“……河水封凍，冰川雪線下降，”項述出神地說，“連天上的鳥兒都變少了，最冷的年份，大雁甚至不飛過長城。”“是這樣嗎。”陳星倒是完全不知道。“於是八十年前，劉淵才越過長城，入關劫掠。”項述說，“匈奴人最先活不下去。哈拉和林又在廣原川的風口上，一旦起了大風，便會像今天這般驟然遇寒，不適合長居。”陳星說：“只有三面臨山的敕勒川，才能抵禦寒冷。”“嗯。”項述說，“他們都想南遷，進關去搶你們漢人的東西。”陳星安靜地看著項述，忽問：“你想去嗎？”