謝安道：“苻堅身邊，有這等裝神弄鬼的人，倒是不奇怪，只是想確認他的身份，實屬不易。現在長安防漢人防得鐵桶一般，連斥候也打聽不到多少訊息，我更怕的是，他會組織起你們說的那種‘魃兵’，渡江打過來，那可就糟了。”國難臨頭，謝安展現了他的盡忠職守，這些天裡所想無非就是打仗之事，想要一舉盡殲秦軍，收復長安洛陽？不可能，這點自知之明還是有的。只要能暫時退了對方大軍就又可苟活一時。怕就怕南下的軍隊全是這等活死人，而且還會傳染，大晉的兵士定將不戰而潰。“苻堅應當還不至於這麼失心瘋，”陳星說，“我親眼看見他消滅了幾十萬的魃，如果反過來，為了南征居然會拿魃當軍隊，那就太……太……”陳星也不知道如何形容了。謝安點點頭，說：“關鍵現在很難把你們送到洛陽去。”謝道韞忽然說了一句：“聽說朝廷正在準備出使洛陽？王大人提議興許可從慕容衝處著手，鮮卑人也不想南征，王子夜若與慕容家主張不同，敵人的敵人，自然是可以談談條件的。”陳星心中一動，但慕容衝一開始便認定了項述殺他姐姐，就怕行不通。“慕容衝是個講道理的人嗎？”陳星朝項述問。項述：“我和他不熟，你問我，我怎麼知道？”“看對誰吧，”謝道韞想了想，說，“我曾聽聞慕容衝的一些事蹟，只能說是個，嗯……聰明又薄情的……性情中人。”陳星於是有點驚訝，問：“你們居然還會討論慕容衝？”“對於長得漂亮的男人，”謝道韞說，“坊間總會有些傳聞，女孩子們也喜好評點美男，對不，大單于？”項述：“……”陳星忙擺手，見謝道韞當真是不客氣。謝安思考片刻，又道：“這就要看陛下怎麼決定了，不過小師弟若願意進宮一晤，倒是有這個機會……嗯……陛下吵著要見驅魔師們，也有好些時日了，上回還提出來看一看，都到你們房間門口了，不想被道韞趕了出去……”“小叔！”謝道韞道。“你居然還敢趕皇帝？”陳星驚訝道。謝道韞一副理所當然的表情，項述卻道：“你們去罷，我不去，我去赤壁。”陳星說：“項述不去，那我也不去了。”項述：“……”謝道韞嗔道：“十天後就是秋社，江南滿地都忙著過節，待過完節後再去不遲，你現在出門，舟船水路，都沒載客。過完節再忙活，就差這幾天？”項述只得作罷，陳星忽想起社日來，這可有太多年沒過了，從前在北方時，社日分春、秋二社，乃是立春與立秋後的第五個戌日。春社大多在二月初二前後，北方亦稱“龍抬頭”，秋社則多在八月中旬，與胡人的暮秋節相似，祭祀上天與社稷、土地，感謝風調雨順、國泰民安，到得這一天，朝廷還須備三牲，國君出面祭天。百姓則家家戶戶預備花、果、社飯祭祀，白日間系紅繩於樹，夜時同遊，起燈，賞月行令飲酒。這規矩最初來自中原，一年秋閒時，老百姓不再忙碌，便燃起社火聽戲，青年男女亦在田火間互相認識，有意者便可說親聯姻。當年陳星還小時，父親便帶著他與宇文辛，到晉陽城府去喝酒吃社飯，讓兩個小孩兒在珠簾後聽戲，還有糯米糰、糖、社糕等零食吃，讓陳星的印象相當深刻。衣冠南渡後，北方亂上了好一陣子，漢人的節日已漸不再過，胡人連上元節都不過，只過暮秋、除夕兩節，南方卻依舊保留了許多中原習俗，讓陳星十分親切。數日後，陳星身體完全恢復，每天就在家中教肖山讀書寫字說話，太初宮中又派人出來探望，謝安知道再推不過了，於是提前讓人為陳星等人重新做了衣服，在秋社前一日，晉廷上下開始放假時，帶著陳星等人進宮覲見晉帝司馬曜。陳星家中數世讀書人，更清楚知道數十年前的永嘉之亂，司馬家自己須得背上很大一部分責任。司馬曜則看在陳星是謝安小師弟的身份上，客客氣氣，於是陳星對帝王倒是不如何敬畏。項述則更曾是北方大單于，連苻堅都要懼他三分的角色，何曾會對漢人皇帝客氣？馮千鈞則出身於本地寒門大族，雖族中子弟未有居高官厚祿者，卻在財帛所積下，多有讀書人。馮家一躍成為像王、謝家這等名門望族，只等機會而已，自然也是司馬曜籠絡的物件。唯獨肖山第一次去見漢人的皇帝，充滿了好奇。陳星覺得最容易不受控制的就是他了，忙說道：“你好歹也是呼韓邪單于與昭君的後代，見了我們的皇帝，不用跪的，當尋常人認識就好了，也別添亂，否則下回就不帶你出門做客了。”