照楓紅有點欣慰，又有點煩惱。
雖然經常看見可愛的鼬君是一件令人愉悅的事情，但是萬一鼬的行蹤被那些千里追殺、黑到深處便是愛的木葉忍者發現了，豈不又是一件麻煩事？
介於她的學生是跟著她的步伐走的，照楓紅考慮過一段時間就換一份工作，幫助鼬君規避暴露的風險。
鼬偶爾會詢問一些問題，不痛不癢，既不牽扯過去，也沒有滿懷希望地構想未來，所有的時間點都停在這個短暫的“現在”，好像只有這段時光才是平靜的。誠然，兩個人都知道現下的“平靜”不過是種偽象罷了。
很有默契地不提起過去的事情，因為誰也不想再往傷疤上撒鹽。
很有默契地不提起未來的事情，因為誰也不知道還有沒有未來。
“老師的工作很辛苦嗎？”
“並不，很有趣。”
“老師……會想起生命中遇見過的人嗎？”
“說實話，大多數都忘得差不多了。格外有趣的，才會記住。”
“鬼鮫先生很溫柔吧。”
“我拒絕和他相親。”
“老師……為什麼現在的你，不再講故事了呢？我很久沒有聽見你講故事了。”
“噯，因為故事毫無用處啊。”
照楓紅的回答很淡定，但是她的心裡一點都不淡定。
她的故事毫無用處，只會給人帶來麻煩。再美好的故事，放在一點都不契合的現實之中，都會淪為一個白日夢。就像她告訴鼬的、關於白夜叉的故事——一點用處都沒有，什麼都沒有做到。
或許，這就是被上天安排好的命運吧。
“那麼，老師……”鼬又問道：“抹消記憶的方式是催眠嗎？還是一種血繼限界？或者是一種家傳秘術？”
“噯？”照楓紅很疑惑鼬怎麼忽然問起了這個問題：“……差不多吧。”
“抹消記憶的術可以傳授於別人嗎？”他詢問。
“嗯……”照楓紅摸著下巴思索著：“可以。嚴格來說，只要是一個人類，透過向神明許願，或者獲得神明的許可，都可以辦到。所有的願望都要圍繞‘等價交換’原則進行，只要付出一定的代價，就可以辦到。”
“會付出什麼樣的東西呢？”
“那就不一定了。是對於許願者來說‘等價’的東西吧。”照楓紅用手背搭著額頭，說道：“我抹消人類記憶時，付出的代價是自己的記憶。但是我的記憶實在太多了，抹消掉也無所謂。唯一比較遺憾的……是我記不清生命最開始的時候發生過的事情了。”
“是戰爭中的事情嗎？”
“噯，是的。”照楓紅說：“我一直以為遇見那件事情的年齡是五歲……但是，我記錯了。我一直以為救了我的人只是一個普通人，但是我也記錯了。我一直以為後來我沒有遇見那些人，但是我也記錯了。直到現在，我也無法準確地回憶起那些事情。這就是我付出的代價。”
“不會後悔嗎？付出自己的記憶。”
“付出的同時，也得到了東西。為什麼會後悔呢？”
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夏天悄悄過去，天氣漸轉涼爽。照楓紅結束了在溫泉旅館的工作，打算前往下一個城鎮。在清點工錢的時候，鬼鮫還十分體貼地問道：“要不然，老師就應聘做鼬先生的通靈獸吧？紅通通的辣椒通靈獸。”
“通靈獸可以整天抱著鼬君嗎？”