照楓紅一噎。
她差點忘記了，是她自己把他們的記憶抹消掉的。
“……不。”照楓紅放下了鋼筆，說道：“我恰好是您的讀者。”
“噢，你也喜歡看我寫的書嗎？”自來也湊到了她的面前，摸著下巴說：“是親熱天堂嗎？”
“是的。”照楓紅點了一下頭。
眼看著自來也和眼前的女人又對上了話，絲毫不理會自己，那個頂著黃色小炸毛的少年氣鼓鼓地將眼睛眯成了一條縫，揹著書包朝自來也的面前擠，一邊擠一邊喊道：“好色仙人，再和美女搭話就會錯過那家拉麵店的抽獎了喔！”
“鳴人，別鬧。”自來也一手搭在那少年金燦燦毛茸茸的腦袋上，使勁地揉了兩下：“我正在進行文學創作的交流。”
——鳴人？
這個特殊的名字，引起了照楓紅總裁的注意。她低下頭去看著那少年的模樣——金色短髮、藍色眼睛，面頰上還有幾道鬍鬚狀的痕跡，此刻正氣鼓鼓地抬頭盯著自來也。這不服輸又火爆的模樣，倒是讓照楓紅想起了玖辛奈曾經的樣子。
她忽然想到很久以前和自來也有過的一段對話。
“《堅強毅力忍傳》？看起來像是一位堅毅忍者的傳奇故事。自來也大人很厲害。……鳴人，是主角的名字嗎？很好聽。”
“是嗎，水門和玖辛奈也很喜歡這個名字。看來現在的年輕人都喜歡這樣有活力的名字。”
“這個孩子……叫做鳴人嗎？”照楓紅半彎下腰。
“我啊？”矮個兒的鳴人把頭抬得更高了：“我就是一定會成為火影的漩渦鳴人啊！”
“漩渦……”照楓紅喃喃地念了一遍，將手搭在了鳴人的頭頂，說道：“這個孩子是玖辛奈和水門的孩子嗎？”
她忽然的撫摸讓鳴人有些奇怪，少年還帶著稚嫩的面孔瞬間漲的好像一顆番茄，兩隻手也緊張地不知道朝哪裡放。而站在鳴人身後的自來也，面上的表情則從輕鬆轉為了凝重，他緊緊地盯著這個剛相識不過幾分鐘的女人，問道：“你是誰？”
“我叫做麻美。”她抬眼看了下旅店的名字：“小久保麻美。”
說著，她重新拿起鋼筆，在工作協議的姓名一欄上寫下了這個名字。
“誒？和旅店同名啊？這家旅店是你開的嗎？”鳴人臉上的熱紅還未退散。
“不。”照楓紅說：“這個城鎮有很多人都姓小久保，這是以前流傳下來的姓氏。
※、
入住旅店的自來也先生很閒。
他泡完溫泉以後就穿著浴衣四處轉悠，不時跑到前臺來和剛剛入職的照楓紅搭話。由於他出現的頻率太高，連負責沖洗地板的打工小妹都清楚地知道了這位客人的名字。
“麻美小姐，你以前去過火之國嗎？”
“去過。”
“你認識我的學生水門，還有玖辛奈？”
“認識。有過數面之緣。”
“這可真是巧合啊，獨在異鄉卻偶遇了學生的朋友，要不要一起喝一杯？”
“……我在工作噯，自來也先生。”
“這樣啊。”自來也摸著下巴：“還以為你會對我很熱情呢。不知為何，總覺得我對你有種莫名的熟悉感。也許當你來到火之國的時候，我們就已經見過面了。”
握著拖把的打工同事早野小姐俯身湊到照楓紅耳邊，說道：“這種類似‘你好熟悉’的話都是男人的套路。遇見十個女人，他就會對十個女人說這句話。搞不好下一句就是‘你熟悉的就像是我女朋友一樣’。就不能多一點真心，少一點套路嗎？”
照楓紅呵呵傻笑中——自來也會對她有種熟悉感，可能……是真的……？
“對了，自來也先生。”照楓紅詢問道：“您很擅長描述人力男女之間若即若離的戀情吧？我想詢問一下……最純粹的‘喜歡’是怎樣的感覺呢？”
自來也閉目沉思，一副極其認真的模樣。好一陣苦思冥想之後，他才露出一個自信的笑容，說：“純粹的‘喜歡’就是互相的吸引，毫無發覺地對某個人非常在意。哪怕無數次遭到拒絕，被打飛，被打斷肋骨，被一拳打進石塊中卡住，也會繼續執著的追求著。”
照楓紅：……
自來也先生的喜歡可真是相當的可怕啊！！
“噯，我還有一個問題。”照楓紅說：“滕樹美香小姐離開晴太之後，還會在路上思念他嗎？”
“噢，美香啊。”自來也回答：“當然會思念啊。