姜靈洲默。
蕭武川見她不答，眉心微蹙，眼眸中有了一分哀求之意。他放低姿態，道：“河陽，我快要死了。說兩句好聽話，讓我安安生生地去了，不成麼？”
姜靈洲還是默。
蕭武川僵硬著點了頭，喃喃道：“你當真如此恨我麼？因為三叔的緣故？”
這時，姜靈洲倏然抬起了頭，道：“陛下，臣妾並不敢憎恨於您。陛下只是受了奸人矇蔽，也並未做過如何傷害臣妾之事。便是有，那也是過去之事了，臣妾並不放在心上。”
“那你為何不答？”
“臣妾不答，只是因為陛下之言，並無可能。”她直視著蕭武川，眸光堅定，“陛下並非無知幼子，也知道時事如東流之水，無可往復。如今凡事已定，又何必苦求一個‘如果’？”
蕭武川微喘了兩口氣，喉間如漏風一般，發出嘶嘶之聲。
“我只是……想要聽你說……”
“既然陛下想聽，那臣妾便說吧。”姜靈洲道，“若是臣妾不曾嫁給競陵王，陛下不曾與王爺有過那樣一番嫌隙，時事定然大改。競陵王不攝政，手無玄甲軍，自然攻不下齊國幽燕八鎮。屆時，就算陛下求娶齊國公主，嫁來的至多也只是臣妾的妹妹罷了。”
頓了頓，她又道：“興許，毫州王還能掌政。如此一來，齊國會攻破魏國也未可知。那時，便是和親締盟也不成了。世事有變，天行無常，又豈是一個‘如果’可以囊括的？”
蕭武川聽了，怔怔不動，彷彿又成了一尊石像。
——若是真如她這樣說，怕是他這輩子都不會遇見姜靈洲了。
“河陽，你可真是不饒人。”他苦苦一笑，眼底滿是澀意，“從前我竟只覺得你皮囊好看，真真是蠢鈍極了。”頓一頓，他又問道：“那我如今只問一句。”
“陛下且問。”
“河陽，你恨我麼？”
細雪無聲而落，滿湖細細漣漪。
姜靈洲正了肩上鶴敞，悠悠一嘆，道：“不恨。”
蕭武川的面容上漸漸泛開了苦澀笑意。
他曾欲佔有她，又幾度對她夫君下手。她不恨自己，可真是幸哉。
“臣妾之所以不恨陛下，只是覺得陛下之事，並不值得掛慮心間罷了。”
她淡淡說，“佛書裡說，‘若離於愛者，無憂亦無怖’；雖是勸人戒了人之愛的話，可也能算是臣妾此時心底之言了——陛下便是做過什麼，臣妾也不曾放在心上，轉頭便忘。……以是，不必恨。”
她這番話說完，蕭武川的苦笑愈甚。漸漸的，他覺得身子有些睏乏，那眼眸裡的光彩也有些淡了。睏意上湧，像是小時候被父皇教訓著練了一夜馬術一般的睏倦。
他倚靠在亭上，闔上了雙眼，喃喃道：“攝政王妃，朕有些困了，在此地小眠一會兒。你叫那些宮女莫要來擾了朕的清夢。太陽落山之後，再來叫朕回含章殿去吧。”
他眼皮沉沉，似是根本睜不開了。
姜靈洲起了身，見了一禮，答：“是。”
繼而，她便將身上鶴敞解下，披在帝王身上以御冬寒，然後悄聲退出了湖心之亭。
待步出了那九曲石橋，便有宮婢迎上來。姜靈洲將手中紙傘交於婢女，眼眸微暗，低聲道：“叫太醫過來。……還有，去備靈事吧，快些手腳，莫要過了今夜。”
湖上冬雪紛紛，披著鶴敞的瘦弱帝王如睡著了一般，倚在亭中。
安平七年，冬，魏帝蕭武川病薨。
作者有話要說：蕭武川：我這口便當吊了半本書終於發了！！
姜靈洲：發動特技【當場唸佛超度】
陸之若：我有一句不得不說
籠中雀
安平八年, 春。
太延冬雪初融，新枝探綠。整座城池，猶如漸漸從冬日好眠之中甦醒，重煥出勃勃生機。城池一面，傳來修築敲打之聲, 原是冷清已久的太延東宮正被翻新著。
工匠出入宮門, 裡裡外外忙碌著，一片熱鬧鼎沸。疏通了淤泥的御渠裡, 被引入一注清流, 水波直直泛入花園池塘之中。屋宇飛簷之上, 新鋪砌的琉璃寶瓦, 在日光下璀璨生輝，彷彿佛前鋪地寶石。
蕭氏皇族歷來居住在西宮, 這東宮只是用於偶爾小住一陣；以是, 東宮遠不如西宮奢侈巍峨、宏大壯闊, 反倒有幾分南人宮殿的意蘊。
而如今, 這東宮卻忽而被翻修一新。原因只得一個——新朝又將來臨。