這話說的乾脆利落，又極是誠懇，好聽得緊。
“坐吧。”蕭駿馳指了指院中石凳，道，“元姑娘既然有求於本王，便說說你求的都是何物吧。”
這元依依來了競陵王府一趟，日後跑的便勤快了些。隔三差五，便捎帶些禮物上競陵王府拜見。美其名曰“重振祆教善綱”，卻總只單獨見蕭駿馳，也不知道是在商量些什麼。
次數多了，競陵王府裡便隱隱有了風聲，說這元姑娘怕是有心要做個側妃。這樣的流言，自然也落到了姜靈洲的耳旁。
“那元姑娘怕是在打什麼歪主意，”蘭姑姑勸道，“王妃還是早做打算為好。”
“做什麼打算？”姜靈洲不以為意，摘了耳上一對墜子，“誰若能把那喝醉了酒就連兒子都不認得的王爺從我身旁摘走，重重有賞。那元姑娘不是弄壞了我一株花兒麼？若是她真的做了個側妃，我就免了她的銀錢。”
蘭姑姑看她如此不把元依依放在心上，也不知該說些什麼。一會兒，她又想，這兩夫妻已不是什麼初初成婚還會鬧彆扭的少年伴侶了，也輪不到她說些什麼。
罷了罷了，還能信不過王爺麼？
日子便這樣過去了。
隔了小半月，太延又下了一場雨。那是出了春日、即要入夏的雨，淅淅瀝瀝的，帶著清爽溼潤，夜色都被浸洗得清澈無端、星河愈明。
這夜，元依依又來了。
她仍是作了精心打扮，挑了一身妃紅直綴騎裝，額佩一串細碎明珠；微施脂粉、淡描菱唇，整個人便極是璨璨奪目，如那草原上初升的烈烈朝陽似的。
她在園子裡等了蕭駿馳許久，待蕭駿馳來了，便笑道：“王爺，依依今日備下了一樁小禮，還望王爺笑納。”
“噢？”蕭駿馳不動聲色，“你次次來都備了禮物，今日這禮有何特殊之處麼？”
“自是特殊的，還望王爺莫要笑依依。”她說著，面頰間有了一縷羞紅之色。
“好。”蕭駿馳點點頭 ，道，“元姑娘，本王今日也為你備了一份小禮，還望元姑娘莫要驚詫，也莫要笑我，更莫要驚喜難當。”
元依依側過頭去，面上羞色愈甚，“……好，依依定會受著。”
“元姑娘，請。”蕭駿馳道。
“依依……”元依依垂下頭，安靜了好一陣子，才重抬起頭來望著蕭駿馳，明亮雙眸中滿是熱切仰慕之情。
“與王爺相處的這些時日，依依只覺得與王爺相逢雖晚，卻猶如已是十年故交。我們草原上的人向來不遮遮掩掩，喜歡的是愛恨分明。依依心悅王爺，想以己為禮，還望王爺……笑納。”元依依道。
她說這話時，面頰上雖有羞紅，模樣卻落落大方、不卑不亢，儼然便是那些熱切又不拘小節的草原姑娘，與漢人女子截然不同。
元依依之所以如此做，自然是費了心思琢磨過的。
那格胡娜頻頻出入王府，又得了蕭駿馳青眼，總不至於是騎術了得，才讓蕭駿馳忘記了格胡娜乃是格爾金的妹妹，本應當是敵人，還將她視作友人。思來想去，元依依也只得這一個解釋：蕭駿馳怕是對那格胡娜別有所求。
若是能借著格胡娜的東風，令她嫁入競陵王府，再將蕭駿馳握在手上，豈不是直接替毫州王除去一害？
“原來如此。”蕭駿馳微蹙了眉，道，“元姑娘不妨先看一看，本王備下的禮是何物吧？”
元依依唇角一揚，輕輕點了點頭，“依依自是願意的。”
聽她說罷，蕭駿馳就拍了拍手。立時間，一張大網便從元依依腳下的草葉中提了起來，將元依依籠了個嚴實。那大網收得迅速，很快在末梢結成了一股繩，那繩結綁在元依依的小腿處，竟將她整個人倒吊著提了起來。
粗麻繩極是柔韌，提著元依依在空中來回反覆搖晃著，像是做鞦韆似的。錢囊、珠串，噼裡啪啦落了一地，元依依頭髮披散、衣衫零落，短促地尖叫了一聲。
“王、王爺！”她顧不得自己形象狼狽，在大網裡掙扎了下，道，“您這是做什麼？”
“這便是本王備下的小禮。”蕭駿馳收起了念珠，笑意淡然，“如何？驚喜否？意外否？……看來，元姑娘是真的驚喜難當啊。”
“王爺，您到底是什麼意思？！”元依依拽著那張網，忍著血逆流上頭的腫脹不適，嚷道，“明明前兩日，您還對依依溫柔以待。依依是真的與王爺一見如故，此話絕非戲言……”
“本王對元姑娘溫柔以待，是因為元姑娘乃是祆教女使。