費勁艱辛，才能光明正大地回到宮中。
“王先生？先生？”江月心的喚聲，令王延回過了神。
他望見江月心話語中似有期盼之意，心底不由微微動容。
可這份動容，最終也只是化為了一聲嘆息。
——他多貪看江月心兩眼，也不過是因為她的性子像極了少時的思思。如此，便能令他存一絲幻念，在夢中猜測思思若能活到現在，可也是小郎將如今這般潑辣率真的模樣。
可……
他多貪看的那兩眼，卻好像令小郎將多想了些。
王延在心底道：如此怕是不行。怎能因著自己的念想，而耽誤了人家姑娘？
於是他道：“雖已定下了人家，但那要娶的姑娘在前兩年染了病，人去了。蓋因此故，一時半會兒的，再無娶妻成家的念頭了。”
王延說這話時，低垂著眼眸，打量著那副桌上仕女圖，若有所思。
江月心愣了愣，忽覺得心間苦澀起來。一股莫名情緒自心底湧出，叫她如喝了一碗苦藥似地難受。她壓著這莫名情緒，故作從容地問道：“可是王先生口中說的那位‘故人’？”
“正是。”
江月心的眸光亂轉起來，似在四處逃著；再看到桌上那副仕女圖時，她便覺得有些微微刺目了。半晌後，她才想起要答覆一句，便道：“原是如此，王先生真是長情。”
要說不難受，那是絕無可能的。王延話裡意味說得明顯，他偶爾會對她多笑一下、多說一句，也只是因為她像他那未過門便去世的未婚妻子。
可是，他對她從來都是溫厚有禮、謙遜彬彬的，更不曾越一步雷池。從頭至尾，不過都是她一廂情願罷了。如此，還有什麼好抱怨的？
江月心強笑了一下，露出個略帶傻氣的笑容，安慰道：“我也知此事乃人間一痛，王先生惦念故人，也是人之常理。我且去回了那差我來問的姑娘，讓她另尋高明吧。”
說罷，便再無閒心多說了，藉口公務出了門去。
因著分心，還險些忘記掌傘，任那瓢潑雨水灑了一臉。
“小郎將，傘，傘。”王六急匆匆來送傘。
江月心接了傘，慢悠悠撐開，心裡卻念起了別的事。
她並非是不能理解王延。
她少時的玩伴阿喬死時，她也曾鬱鬱寡歡了一整年。從前最愛鬧愛笑的性子，因著阿喬的死，徹徹底底地變了。若非是哥哥一巴掌將她打醒，後來又帶了褚蓉回來照料她，她也不知自己會變成怎樣。
她隱約記得十二年前，她送阿喬出關南下的那日，天也是陰陰的。
阿喬的家人從來都管的嚴，不準阿喬見外人，她只得遠遠地目送少年離去。雖心底難受著別離之苦，可一想到昨日阿喬許下“將來回不破關娶你”的諾言，她心底又高興起來。
只可惜，這份喜悅未能留存多久。
那年春日泛洪，江水暴漲。據還關的人說，阿喬所坐的船在江上打翻了，船上無一人活下來。阿喬本是京城那邊人，屍身已被送了回去，葬入祖墳。
江月心清楚地記得，那是元垂三年的三月初五。十日後，流落在外數年的先帝次子李延棠還朝，舉國大賀。
在一片歡喜慶賀之中，無人知曉那名為阿喬的少年已消逝於莽莽的江水之中，再尋不得。他人在笑祝皇子歸朝，獨獨她在遙遙祭拜那魂歸江中的亡魂。