眼看秋天就要到了，按原定計劃，錢弘佐打算封馬希萼為楚王，然後假借楚王名義進兵湖南。
自乾寧四年（公元897年），唐昭宗任命馬殷為武安軍節度使以來，楚國有國祚五十年了，因此，楚王還是有一點號召力的，但不多。
楚國的內亂要從開國的馬殷說起，馬殷立國之後，因為考慮到兒子們都還年輕，遺命讓兒子們兄終弟及，這就給楚國覆亡種下了禍種。
馬殷死後，兒子馬希聲幹了兩年楚王后，也追隨他爹去了，隨後馬希範繼位。
在錢弘佐推廣二作稻前後，馬希範也去世了。
馬希範去世，按道理應當立最年長的弟弟馬希萼繼位，但是楚國的將領們卻擁立了馬希廣，並向中原求封。
此時中原正是劉知遠剛剛偷雞拿下了開封、稱帝。
劉知遠見馬希廣來入貢稱臣，高興還來不及，立即爽快的封其為楚王。
諸將勸馬希廣趁辦喪事時殺了馬希萼，但馬希廣不聽。
本來事情似乎就這樣了，也算得上一個“兄恭弟友”。不過馬希萼心理不平衡，第一次發動叛亂，被馬希廣擊敗，馬希廣竟然還饒了他。
第二次，馬希萼聯合土蠻兵再度攻擊馬希廣，這會馬希萼終於如願，殺了馬希廣，奪取了王位。
如果馬希萼能自此勵精圖治，倒也算得上是“永樂盛世”的預演。
可惜，繼位後的馬希萼將政務都交給弟弟馬希崇打理，自己只顧享樂。
好了，現在是個瞎子都能猜到馬希崇肯定要作亂了。
果然，不久後，馬希崇發動政變，囚禁了馬希萼，自立為武安留後（即代理節度使）。
然後，就沒有然後了，南唐軍入楚，輕而易舉就滅了楚國。
楚國滅亡，這段馬家兒子們爭奪王位的過程被人戲稱為“眾駒爭槽”，淪為天下笑柄。
這個時候，楚國變成了好幾股大小勢力割據。王逵、周行逢佔據朗州，擁立馬殷長子馬希振之子馬光惠當節度使。
馬希萼、馬希崇被南唐捉走帶到金陵。周行逢又覺著馬光惠爛泥扶不上牆，又擁立了馬殷舊將劉言。
劉言向錢弘佐稱臣，受封節度使。
劉言擊退了南唐後，王逵被殺，周行逢又覺著劉言礙事了，將劉言殺死，自己佔據了原楚國的大半土地，向後周稱臣。
所以說，大吳要征討湖南，也不全是為了開疆拓土，是周行逢背叛在先，殺主自立，錢弘佐此舉可是名正言順的“討逆”。
錢弘佐滅亡南唐後，順手接收了南唐俘虜的馬希萼、馬希崇。
本想安排馬希萼復位楚王，畢竟他最年長嘛，名義上說得過去。
結果馬希萼死了，好傢伙，錢弘佐只好封馬希崇為楚王。
秋後，林仁肇水陸大軍分兩路進兵湖南，一路自鄂州逆長江而上，攻打嶽州。
一路自袁州出發，經萍鄉殺入湖南。
吳軍輕鬆攻取醴陵，然後直奔潭州（即長沙）。
潭州幾經戰亂，幾乎沒有防禦能力，很快又被攻下。
吳軍於是水陸兩軍會師洞庭湖，大舉進兵周行逢佔據的朗州（即常德）。
周行逢以“唇亡齒寒”之意求援於荊南，被高保融所拒絕。
周行逢叫苦不迭，連忙向後周請援。
柴榮現在也很無奈，郭威眼看昇天在即，地方上的武將們都看著呢，一旦自己顯露出一點頹勢，恐怕立時有人也要來個“黃袍加身”。
第二年很快就到了，郭威在年後即去世了。
柴榮就更走不開了，因為劉崇一聽說郭威去世，就立馬聯合了遼國，向後周大舉進攻。
劉崇率兵三萬，契丹派遣其武定節度使、政事令楊兗將萬餘騎助戰，企圖一舉滅亡後周。
劉崇派遣武寧節度使張元徽為前鋒都指揮使，前驅潞州。後周這邊，昭義節度使李筠遣其將穆令均率步騎二千迎戰。
張元徽與穆令均交戰，打著打著假裝敗了，開始後撤，穆令均以為得逞，率兵追擊，不想中了張元徽的埋伏。
穆令均當場被陣斬，士卒被俘虜、斬殺上千人。
前鋒大敗，士卒奪氣。李筠退守潞州州治上黨，並向柴榮告急。
柴榮聞報，立時想要親征。
宰相馮道堅決反對，認為此舉太過於冒險，說白了就是信不過柴榮的軍事能力。
柴榮很不高興，“當年唐太宗也曾多次親上戰場，