備的卷宗，聽錢弘佐說因為自己母親生病了所以不想去蘇湖了。
“這個機會可是很少的，錯過了就不會再有了。”
“父母在，不遠遊。如今我母親生病了，我更想留下來多陪陪她。”
張濟廣不想告訴錢弘佐這次其實是特意想帶他去的，很是惋惜，“你再考慮考慮，大夫我也會幫你尋找，夫人的病情說不定也會有轉機。”
回到疊瓊院，馬不停蹄又去看望許氏。
許氏其實很好，吃得下，也無痛楚，她並不覺得自己是個病人，聽聞錢弘佐想放棄去蘇湖，急忙反對道：“阿媽好著呢，不能耽誤了你。”
錢弘佐不許。
轉眼幾天一晃而過，出發的日子到了。張濟廣一個人先行一步，寬限了三天時間給錢弘佐。如果三天後，他還是不願意去，那便算了，其餘幾位同窗就真的要走了。
三天時間很快過去，這期間真叫錢弘佐坐立不安，他時常去打聽有沒有外科聖手的訊息，沒訊息便沮喪不已。又十分想去蘇湖，畢竟這是他接觸軍政的難得機會，錯過恐怕要等到自己成年。又十分擔心自己母親的病情，因為對石癭——也就是甲狀腺癌也不瞭解，輕易不敢離開許氏左右。
因此，錢弘佐真是十分煎熬。
出發的日子到了，候潮門內的河邊，三位同窗翹首以盼，等著錢弘佐的到來。
雖然他已經說過他不來了，但大家還是希望他去。三人在那裡伸著脖子望著內城方向，船伕已經催了好幾次。
最終，船伕表示再不走就要趕不上大運河邊的兵船了——他們坐小船到大運河邊，再換乘說好的兵船一起去蘇州。三人終於依依不捨地上船。
青磚鋪就的街面上傳來“嗒嗒嗒”的馬蹄聲，騎馬的騎士衝到河邊，將馬勒住，把一個半大小子扶下了馬，正是錢弘佐。