杜府
杜家小姐杜玄靜正坐在閨房中的銅鏡前，丫鬟們正給她梳妝打扮，剛盤完頭髮，正要抹鉛粉。
正給小姐化妝的丫鬟叫屏兒，她開口道：“快去催一催花房，胭脂制好了沒，馬上就要用了，再不來可就耽誤事了。喜兒，你快去催催。”
叫喜兒的丫鬟忙起身出去。
花房的花匠們寅時不到就起身，去杜家花園裡專門給小姐們做胭脂的花田裡，採摘還帶著露水的紅藍花，將摘取的紅藍花搗爛，放入布袋中用水淘洗，絞去黃色液體，然後取出來再搗，放入布袋中用發酸的淘米水再次淘洗，再絞去汁液。最後用珍珠粉、米粉和入，滴上幾滴香油，這才做成。這樣的胭脂效果好，就是容易壞，如此耗費人力、物力，非富貴人家是做不到的。
丫鬟們進進出出，託著金漆紅木的托盤，裡面裝著各式各樣的頭飾、裙衫，有丫鬟端來湯餅，問道：“姐兒要不要先用些湯餅，等會塗了口脂就不方便了。”
未等小姐開口，屏兒斥道：“湯湯水水多是麻煩，換些蒸餅來，姐兒最愛吃紅豆餡的。”
小姐杜玄靜欲言又止，便道：“再給我端一小碗胡麻粥。”
屏兒嬌笑道：“姐兒，吃粥怕是要弄髒了臉。”
杜玄靜有些不高興，道：“小心些便是了。”
屏兒笑道：“我的好娘娘，你可是要做王后的人了，可得端莊些。”
杜玄靜這才笑道：“還不是呢，現在叫我娘娘，也不怕被拖出去掌嘴。”
眾丫鬟們紛紛笑。
屏兒狡辯道：“怎麼就不是了，已經過了文定（納吉禮）了。”屏兒叉著腰，環視嗔道：“我正服侍著王后娘娘呢，誰敢打我？誰敢打我？”
眾丫鬟們笑得前仰後合，鶯鶯燕燕，十分歡樂。
說話間，有婢女們端著食盒進來，奉上胡麻粥一碗、一碟紅豆蒸餅，還有一碟米糕和一碗蔗漿。
丫鬟們伺候小姐吃，邊與之調笑。
杜玄靜笑完正色道：“待會就不必去眉了，胭脂也抹得清淡一些。”
眾人不解，杜玄靜狡黠一笑：“我阿媽已差人打聽了，官家喜歡素雅的裝扮。”眾人恍然大悟，又是一陣調笑。
調笑間，為小姐抹上了胭脂，畫好眉，貼上花鈿，嘴唇塗上口脂。
插上步搖、簪子，穿上衫子、羅裙，披上帔子。這時有奴僕來報，官家已被請到花廳吃茶，讓小姐快做準備。
按照約定，杜家小姐會在花園中“偶遇”錢弘佐。
丫鬟們慌慌張張地簇擁著小姐去花園，等到了花園，自有人暗中通報花廳。
花廳裡，錢弘佐坐主座，杜建徽作陪，杜建徽的長子杜聿琛在下首。
收到了訊息，杜聿琛拱手道：“臣近日從南唐覓得擊鞠好手一名，想請殿下賞臉看一場擊鞠（馬球）比賽。”
錢弘佐正是少年心性，吳越由於極度缺馬，擊鞠已經式微，蹴鞠（足球）漸漸成為主流，擊鞠比賽已經難得一見，饒是錢弘佐，出生以來也不過只見過兩三回，便欣然同意。
杜家父子將錢弘佐請出花廳，沿著迴廊，穿過花園，走向跑馬場。杜家乃武將世家，家中後花園帶個跑馬場，也是常事。
杜建徽的父親常年在浙江為官，杭州的宅子便是他營造的，深得江南園林的溫婉秀麗，錢弘佐不由讚道：“好一片雅緻的園囿。”
杜聿琛賠笑道：“官家喜歡，便隨時來，以後都是自家人了。”
說話間，迎面款款走來一群女子，領頭的正是杜家小姐杜玄靜。見錢弘佐迎面而來，忙避讓到一邊，等錢弘佐近前，行禮道個萬福。
錢弘佐便向她行了個平輩之禮，順便仔細瞧了她一眼，模樣說不上豔麗，面板不白，倒是遺傳自杜建徽，五官倒還算端莊。
錢弘佐心說倒也說得過去，心下便也接受了這門親事。身在帝王家，哪有什麼情愛，一舉一動都身繫著家國大事，更枉論婚姻。
三人到了跑馬場，馬場上已有兩隊人馬在場的兩面候著，見錢弘佐駕到，忙下馬行禮。
有家將上前，請示賞格。杜建徽請示錢弘佐，錢弘佐道：“我是客人，客隨主便。”
杜建徽便定下賞格，贏的球隊賞錢百貫、錦五十匹。
都教練使將球擲於場中，便宣佈比賽開始。兩隊人馬開始往來馳突。馬兒飛馳，隊員身體橫移平行於地面，手臂揮舞擊打傳球，幾個來回下來，比賽已進入白熱化。
錢弘