在等待的過程中，太宗皇帝開始給予佛教越來越多的禮遇。但聽到西行的玄奘迴歸的訊息時，他一定大喜過望，希望玄奘帶回的佛法中有不老之法。但顯然，最後，玄奘和太宗皇帝都離開了人世，他們中並沒有人獲得長生。結合此前張起靈所說的，佛教與中原某個文明起源的關鍵因素相同這一點來看，似乎也就能明白為什麼當年玄奘要不辭萬苦一路西行了。有著根源上的相通，佛教傳入中原後，也許是式微的那個文明的元素迅速融入佛教，也許是佛教為了能夠儘快被本土的人所接受，而選擇了向那個文明靠攏，因此在佛教的眾多經典與解說中，出現了那個文明與佛教哲學共存與當時的佛教文字的情況。這兩種文化雖然源於一處，卻最後沒有殊途同歸，而是發展出了截然不同的哲學思想。在這種情況下，玄奘無法辨清那些佛教典籍中的真偽，他也不知道該怎樣去理解才能觸及其中的核心。這好比，有兩條不同的脈絡，你順著它去摸，都能摸到頭，但是如果這兩條脈絡攪在一起，還打了結，你向上摸，摸到的往往只是盤根錯節的網。也許單獨使用都能開通一把鎖的兩把鑰匙，疊在一起，卻會連鑰匙孔都無法插入。太宗皇帝年輕的時候，對於服食丹藥、迷信佛道一事一向呲之以鼻，但是到了晚年態度卻突然間發生了轉變。是什麼讓太宗皇帝對長生從批判突然轉向了信服？黑瞎子突然想起畫中的那個神秘人。這個人最後回到唐朝了嗎？通天洞的壁畫，根據那個與小狐狸生活的場景來看，應該是他留下的。個人能夠接觸到皇室，而且有能力讓皇帝讓他和僧侶一道西行，來到龜茲之後僧侶們找到了適合修行的處所，但是他卻在通天洞留下了線索，這種感覺似乎是——張家人。吉爾吉斯斯坦大部在西漢到西晉都曾屬於中國，到了唐貞觀十四年，安西四鎮均在大唐治下。此後，唐朝不斷擴充疆域，到了咸亨元年，安西都護府移到了碎葉城，管轄區域包括了哈薩克東部、塔吉克大部、吉爾吉斯斯坦全部、阿富汗、伊朗等國的部分地區。歷史上，詩仙李白的出生地素有爭議，碎葉城便是爭議的出生地之一，支援這一說法的人很少，不過這並不影響它為碎葉遺址帶來一絲浪漫的氣息。根據文獻記載，玄奘從阿克蘇古城出發，翻越凌山後來到伊克賽湖。然後，他在碎葉城（素葉城）遇到了當時的突厥可汗。突厥可汗給予了玄奘禮遇，玄奘記錄下了他在素葉及千泉的見聞，以及突厥可汗對鹿群的愛護。出於對詩仙李白的敬仰，以及考察玄奘筆下碎葉城曾經的繁華，考古隊雖然繞過了危險的天山古道，卻仍然在碎葉城附近停留了數天。天山古道是古代絲綢之路上的一條捷徑，玄奘曾經帶隊翻越天山雪域，遭遇了雪崩，隨行的不少人永遠的留在了這條古道上，才得以到達伊克賽湖。為了前往佛國，他兩次翻越帕米爾高原，分別透過帕米爾高原的東北邊緣和西部的鐵門關才到達印度。今天考古隊開著吉普車一路走走停停，自然是不會感受到當年如絕境般的通往西天的路途。到達碎葉城遺址的時候，考古隊不由得感慨歲月的無情，千年的時光足以把一座歷史上的商業重鎮變成今日的土丘和考古學者經過發掘後才顯露出來的殘桓。因為此前蘇聯國家與中國恢復關係不久，為了表達對未來世界各族和平共處的美好祈願，在參觀完碎葉城遺址後，當地政府為考古隊準備了唱詩表演。不過黑瞎子自從來到吉爾吉斯斯坦後就安靜得有些過分，很少和其他隊員搭話，晚上的活動也不參與。為此史蒂文和劉教授都來到了他的房間，黑瞎子給他們一人泡了一杯咖啡，在床沿上坐下：“其實我並沒有什麼不舒服，我之所以來到這裡之後儘量不出門、不下車，只是出於尊重當地的習俗。”原來吉爾吉斯斯坦的主要民族吉爾吉斯斯坦族就是柯爾克孜族，這個民族忌諱黑色，認為黑色是不詳的。髮色等等無法改變尚可說得過去，衣服也可以換，但是他戴的這副墨鏡實在是有些顯眼。如果是開車也還說得過去，晚上還戴著這玩意就真的不太合適了。“齊，你的眼睛是有什麼問題嗎？現代醫學有了很大發展，你可以考慮去美國看看，那裡是世界上科技最發達的地區。”“嗨，只是家族病，有些畏光而已。”黑瞎子仰頭倒在床上，“活動快開始了，你們倆可是代表。”“行，”史蒂文又轉向老李頭，“李，你不去嗎？”“我常年在這一帶跑商，《瑪納斯》聽了很多遍了。”老李頭抱著他剛借回來的考姆茲調了調絃，“我還會唱一小段哩。”“那行，你就唱給齊聽，以免他嫉妒我們。”史蒂文擺出一個很無奈地誇張表情，聳了聳肩膀，和劉教授一同離開了黑瞎子的房間。“你還真會彈這玩意？”黑瞎子吹了聲口哨，“多才多藝啊。”“當然”張起靈頓了一頓，“