見兩人認錯，梁成業也沒了脾氣，急急趕兩人去吃飯。“先生，李文旭回來了麼？”顧雲浩直接問道。“文旭早就回來了，我看他許是有什麼心事。”想了想，梁成業說道：“你們見著也不必多問，只各自安心準備下一場考試就是，萬事都等考完了再說。”聞言，楚毅跟顧雲浩自然點頭答應。現在確實是關鍵時候，他們的全副心思都應該放在考試上。：放榜今次縣試一共只考三場。因著寫得還算不錯，但又不足以倒是有幾分意思，不若看看？”胡知縣正一臉不耐地扔過一份試卷，見周師爺這樣說，神色中便帶著幾分探究。“你向來是個眼界高的，今天這一晚上都不見你推薦哪一份卷子，怎麼現在見著感興趣的了？”聞言，周師爺也只是笑著說道：“東翁說笑了。”胡知縣知曉他的性子，也不再多問，直接道：“拿來我瞧瞧。”接過周師爺呈上來的卷子，胡知縣還是漫不經心地翻開，瞟了一眼，便眉尖一挑，隨後又看了下去。“筆力雖然嫩了一點，但還算有點可取之處，以文觀人，想來此子應有些不凡之處。”看完試卷之後，胡知縣點評道。“東翁所言甚是，此子行文縝密且帶有幾分恣意之感，全卷三題都頗為不錯，可見有幾分功底。”周師爺也跟著說道。聽了這話，胡知縣面上終於帶了幾分笑意。“這一晚上，總算是見著個能入眼的了。”言罷，就拿起硃筆，將卷子邊上的姓名處畫了一個圈。將那份卷子單獨放在書案一端，胡知縣卻又似突然想起什麼，又對著周師爺道：“以爾所見，此子年紀應當多少？”“單以文章看來，應是二十出頭罷？”周師爺笑著回道。“那可未必，若此子今年二十有餘，只怕筆力會更老辣一些。”胡知縣搖了搖頭，頗有興致地跟周師爺討論起來，“此子雖然心思內斂，但文中卻仍有兩分傲氣，甚至帶著些許凌厲之感，可見其涉世未深，尚不知圓融。”“以本官猜測，此子應是十七八歲左右的少年郎才是。”說到這裡，胡知縣又難得有心情的喚來了禮房的黃書吏，吩咐道：“在考生名錄裡翻看一下，此子年歲幾何。”“是。”黃書吏應了一聲，便將那考生名字記下，忙去翻看名冊。這裡周師爺卻是向胡知縣笑道：“看來東翁是對此子有點興趣了。”聞言，胡知縣也並不反駁，只往座椅上一靠，神色平淡地撫了撫自己的短鬚。到了發榜這日，顧雲浩與楚毅、李文旭三人相約一起前去縣衙看榜。李文旭這兩日來都情緒不佳，一路上也甚少開口說話。直到昨日，顧雲浩跟楚毅兩人才知道，原來李文旭果真是在考場上出了意外。其實說是意外，也不太準確，只不過是李文旭為了拔得頭籌，故而提早交卷罷了。這在顧雲浩看來純屬多此一舉，畢竟李文旭的學識還是很不錯的，若是發揮正常，考過縣試應該也不是什麼大問題，完全沒有必要提早交卷去吸引胡知縣的關注。但李文旭卻偏偏就提前交卷，還請胡知縣當場堂試。原本胡知縣見他文章後還是有兩分興趣，但又隨便問了兩個問題後，卻有些神色不善。最後也不言什麼，只說等待發榜結果，便打發了李文旭。李文旭顯然沒想到是這個結果，故而散場之後，也沒心思等顧雲浩兩人，只自己滿腹心事的回了私塾。顧雲浩知他心裡有事，也不好相勸，見楚毅說話，只偶爾應承兩句。三人一路到了縣衙門口，雖然還未到放榜的時候，但已經有不少人在此等候。有的是考生，也有湊熱鬧的讀書人，還有專門被派來看榜的僕人，可謂是人頭攢動，熱鬧非凡。因著還不曉得何時放榜，眾人雖然心裡暗暗著急忐忑，但都好歹是讀書人，也儘量裝作面無異色地樣子互相攀談聊天。