今後要在宦海中漂浮幾十年，說不定哪一日就用得上這些同年們。要知道，更是有些同科進士們，在多年的官場相處之中，甚至引為知己好友的呢。就算是為著今後的仕途著想，眾人也都會好生處理這個同科之間的關係，互相禮讓三分。當下眾人便也撂開了主經的話題，或是直接談論起今科的殿試，或是閒聊家鄉趣聞。“卯時到，諸位貢士入宮門。”沒過一會，便見宮門開啟，宮門口的守衛一臉嚴肅地分立兩旁，一個小黃門跑宮門，高聲唱和道。聞言，顧雲浩等人忙止住說話，開始分列兩行，開始等待搜檢。不錯，進宮參加殿試，亦是要搜檢的。只是這裡搜檢的主要目的，一則乃是為了防止考生夾帶，而則卻是出於安全考慮。畢竟這些考生都是要入宮面見天子的，為了保障皇帝的安全，自然是要謹慎檢查檢查。不過他們這些士子好歹也算是取中了貢士，今後都乃是當朝官員，因而為了不落這些未來大臣們的臉面，搜檢之時，還是準備了專門的房間。一共二百多號人，搜檢完畢之時，天已經開始亮了。進入宮門之後，除了引路的黃門之外，還另有八名禮部官員和一對侍衛隨行。禮部官員自然是為了引導貢士們入殿考試，而宮內的侍衛，則是為了保障皇宮的安全。殿試的地點乃是太極殿。太極殿位於太和殿之東，為太和殿的東側殿。而太和殿乃是整個皇宮的正中，為各代帝王大朝會之時的正殿。先前顧雲浩他們複試所在的太初殿，跟現下殿試的太極殿，便分別是太和殿的西側殿和東側殿。在禮部官員的引領下，顧雲浩等人步入太極殿，各自按序找到自己的座位，整個過程中，未有一名貢士多言其他。畢竟殿試的座次是按著會試的排名來的，加上先前複試也算是演練過，大家都可以說的上是熟車熟路。顧雲浩為會元，考座自然是在。而眼下這個題目，卻是讓人有些看不懂了。元化帝新即位，施政方略本就還不明，現在又出了這麼一道考題，實在是讓人覺得捉摸不透。要知道，殿試是考策論了，而這個考題實在是……若是放在平時的鄉試或是會試之中，這個考題必然乃是四書題才是。‘不以規矩’，出自《孟子》的《離婁章句上》。[注]這個考題，若是以四書題來做的話，自然是不需要費什麼心思。但現在是殿試，殿試只考策論啊……顧雲浩思量了一番，還是覺得有些摸不著頭腦。‘不以規矩’原文‘不以規矩，不能成方圓’，乃是表現孟子仁政的主張。在孟子的仁政中，有兩個主要方面，一是“法先王”；二是選賢才。[注]難道元化帝的心思，乃是要施行仁政？想到之前元化帝還是齊王之時的那次會面，顧雲浩卻又覺得不像那麼回事。當初的齊王，看著雖然神色淡泊，但其實內藏丘壑。那樣的人物，又豈會甘於墨守成規？再則元化帝才二十出頭，乃是一名年輕的帝王，心中必然會有一番抱負和理想。不知為何，看著這個考題，顧雲浩心中亦是感慨良多。二十年來，在這個時代經歷的一切，在這一刻卻變得那般清晰。“為何而學？爾以何為志？爾之志向又與舉業何干？”這時候，顧雲浩不由想起了的當年淮安府試之時，恩師向他提出的三個問題。不負所學、不墜心志，為國、為民、為家！規矩麼……閉上眼睛，顧雲浩只覺心思萬千。不錯，他現在正是在參加殿試，他乃是今科會元，他的文章十有八九能送到元化帝的手中。他的主張，他的思想能被最高位的統治者所看到的。想到這裡，顧雲浩只覺自己的整個心緒也變得澎湃起來。蹙了蹙眉，他猶豫了片刻，隨即眉頭亦是舒展開來。雙目睜開，顧雲浩眼中盡是堅毅的光芒。倒水，研磨，潤筆，沾墨，隨即下筆一氣呵成。整篇文章他作的極為順利，僅僅一個時辰，便洋洋灑灑的寫了好幾頁的稿紙。看了看文章，顧雲浩不作他想，直接開始刪改。顧雲浩的臉上，從未有過這般認真肅然的神色，只見他雙目炯然地看著手中的稿紙，時而皺眉思索，時而提筆刪改，倒不像是在作一篇文章，而是在思量一件極為複雜深奧的疑難一般。這篇文章，顧雲浩作得極為認真。僅僅是刪改，便又用了一個時辰。殿試是未時末便要交卷的，但顧雲浩刪改完畢之後，便已經是午正了。這時元化帝已經暫時離開去用膳，而他們這些考生，則是由小黃門們送上來午飯。殿試的午飯，向來都是烙餅。一則是因為方便，二則是為了讓這些考生不至於因‘三急’之故，在御前失儀。但是此時，顧雲浩卻是沒有那個心思吃餅的。他仍在奮筆直書，謄寫正卷。即便是精煉刪改之後，他的這篇文章仍有好幾頁紙，因而不得不抓緊時間。終於，他還是趕上了時間。閉考之前，顧雲浩看著墨跡已乾的卷子，心中鬆了口氣，隨即又是滿意地一笑。或許這一次，才是他最大的賭博吧？：閱卷殿試之後, 各考