蘭芝知道自己如今算是孟王妃的兒媳婦，這福王府是必來請安的，如果今日首次見面就怯了，以後就再難立起，因此絲毫沒有容讓的意思。再說了，先前蘭芝冷眼旁觀韓側妃鬥孟王妃，發現孟王妃這個人是典型的欺軟怕硬，對韓蓮這樣的硬茬，孟王妃根本不敢惹，而對別的好欺負的王府姬妾，孟王妃都是把她們踩在腳底下。因此，對孟王妃，她絕對不能軟弱。孟王妃還不肯息事寧人，便又給一邊侍立的大丫鬟瑞香使了個眼色。瑞香當即笑著開口道：“秦氏，你有福，郡王愛美色——”蘭芝沒有說話，笑了笑，抬手撫了撫阿犬的腦袋。蘭芝身後侍立的小丫鬟珍珠會意，當即正色道：“你是誰？在郡王妃面前也敢這麼放肆！按照《大周律》 第四百九十二款第五條，以下犯上，該判流刑的！”瑞香被嚇得花容慘淡，忙看向孟王妃，見孟王妃垂目不言，當下嚇出了一身冷汗，忙出列在蘭芝腳下跪下：“奴婢什麼都不懂，冒犯了郡王妃，請郡王妃贖罪！”秦蘭芝站起身，看向孟王妃，正色道：“王妃，請問按照王府規矩，對這以下犯上的奴婢該如何處理？”她就是要殺雞給猴看，或者叫殺一儆百！孟王妃勉強道：“按照王府規矩，是要摘了簪環打出去的。”秦蘭芝對這孟王妃微微一笑：“既如此，請王妃公正刑罰！”孟王妃沒想到秦蘭芝這麼難纏，只得讓人把瑞香這大丫鬟給拽了出去。瑞香是奉了孟王妃之命，要給秦蘭芝一個下馬威，沒想到把自己賠了進去，又深知自己這位主子瞧著菩薩似的，其實最是寡恩，只要自己被趕出去，沒幾時就會把自己給忘到了腦後，忙掙扎著哭了起來：“王妃！王妃，都是您讓奴婢——”孟王妃鐵青著臉，吩咐婆子：“還不堵了嘴拖下去！”粗使婆子不敢怠慢，忙堵了瑞香的嘴拖了出去。正堂上一時靜了下來。眾女眷都知眼前這個嬌嬌怯怯的秦蘭芝並不是好欺負的，不敢惹她，反倒奉承著她說起話來，這個道：“郡王妃，小公子生得可真好看！”那個說：“郡王妃，小公子可真沉得住氣，小小年紀，就有如此定力，真是罕見！”蘭芝照單全收，美滋滋聽著，心裡頗為暢快。這世道欺軟怕硬的人多的是，做人就不能太軟弱了，與其軟唧唧被人欺負到頭上來，不如誰來欺負就把誰懟回去！趙翎和趙翎兄弟兩個說笑著進了外書房院子。趙鬱個子比趙翎要高一些，他攬著趙翎的肩膀，笑嘻嘻道：“大哥，多謝你陪我過來，父王看我不順眼，老找由頭揍我，我兒子都會滿地跑了，父王還揍我，我不要面子啊？！”又道：“反正我自己不敢來見父王，以後父王要見我，你就陪著我吧，這樣父王揍我，起碼還有你救我！”趙翎笑了起來，道：“你也收斂些，在父王面前別胡說八道。”趙鬱笑著答應了下來。孟溪聽說趙鬱來了，原本打算告辭，可是轉念一想，又不打算走了——福王一向聲稱他支援的是嫡長子趙翎，可為何他的次子趙鬱卻依舊步步高昇？如今居然要做兵部尚書了！不由得孟氏的人不懷疑。想到這裡，孟溪含笑道：“王爺，我先去屏風後避避吧！”他不等福王回答，閃身去了屏風後面。趙翎與趙鬱兄弟兩個拱手行禮的時候，福王一直在打量趙鬱。十九年來，他一直想著養廢這個不該出生的孩子，連韓蓮也沒有阻止，韓蓮的底線是留趙鬱一條命就行了。沒想到十九年過去了，趙鬱不但沒被養廢，還像石板下的野草一般，自顧自冒出了頭，在風雨中翠綠茁壯地成長著。想到趙鬱如今把西北的軍權牢牢抓在了手裡，又開始染指兵部，實在是野心勃勃，福王心裡有一種恐懼的感覺。他打量著趙鬱，心道：韓蓮說皇兄不知道趙鬱的身世，她這話到底有沒有水分？趙鬱見福王在打量自己，便微微一笑，親熱地叫了聲“父王”。見到趙鬱的笑，福王一時有些恍惚。慶和帝和他是同母兄弟，原本兄弟兩個生得就有些像，趙鬱說是像慶和帝，其實也像他自己，除了眼睛——福王和趙翎父子倆都是典型的鳳眼，趙鬱不是。見福王一直不說話，只是看趙鬱，趙翎以為他又在想如何炮製趙鬱，忙道：“父王——”福王這才清醒了過來，和顏悅色道：“阿鬱，你去了兵部，要好好為國效力，不得翫忽職守，隨意嬉鬧！”趙鬱忙正色答了聲“是”。福王又交代了幾句，不外是忠君愛國，敬老尊賢，向朝中耆老學習之意。趙鬱態度恭謹，全都答應了下來。福王待他一向冷淡粗暴，很少像今日這樣，像個慈父一樣諄諄教導，趙鬱總覺得有些奇怪。說完這些，福王這才進入了正題，緩緩道：“下個月初五那日休沐，我要去運河別業避暑，你也帶著妻兒跟著去吧！”趙鬱垂下眼簾，答了聲“是”，又眼波流轉看向趙翎：“大哥，你也去，對吧？”趙翎笑了：“我自然是要去的，到時候我教阿犬游水。”福王看看趙翎，又