吻得渾身發軟，趙鬱這才抱著蘭芝進了竹屋第二天清晨，待孫夏回來，趙鬱蘭芝眾人就登上了桃花莊內的碼頭上停泊著兩艘船，拔錨揚帆，往北而去。孫冬被留下保護王湉，孫夏、溫凉和溫和跟隨趙鬱回宛州。趙鬱忙碌正事，還不忘記他和白佳寧的生意，載了滿滿兩船的茶葉、綢緞、絲線和江南稻米，一路往宛州而去。不過一個多月工夫，他們的船就到了宛州碼頭。溫凉護著趙鬱等人進城回了梧桐巷。溫和則指揮著船工卸貨。兩船貨整整裝了二十車，在宛州稅關報關納了稅，一路逶迤進城，送進趙鬱和白佳寧合開的茶葉鋪、綢緞鋪、絲線鋪和米鋪開始發賣。自從阿犬隨著趙鬱蘭芝離開，起初秦仲安和秦二嫂覺得輕鬆自由了許多，秦仲安不必在家陪伴外孫，天天出去和朋友釣魚吃酒吟詩唱和，快活又瀟灑；秦二嫂則又和昔日那些主顧來往了起來，說說八卦，看看病，賣賣藥，既賺錢又開心。可是沒過幾日，兩口子就開始想念阿犬，晚上睡不著覺，長吁短嘆，一開口話題都是阿犬。終於熬到了五月。眼看著天一天天熱了起來，鷓鴣鳥也開始鳴叫，地裡的麥子也都黃了，阿犬卻還沒有回來。這日秦二嫂一天都無情無緒，正在對門馬三孃家院子裡和馬三孃的繼母姚氏說話，忽然聽到外面傳來馬嘶聲，她正有些疑惑，小丫鬟儲秀就從外面跑了進來：“太太，小公子回來了！”作者有話要說：福利番外：年輕的皇帝趙臻在太傅王湉的陪伴下微服來到了京畿的中牟縣。中牟縣地處京畿，土地平坦肥沃，金水河又從縣中流過，自是富庶安樂。趙臻之所以前來中牟縣微服私訪，便是想看看朝廷推行的“耕者有其田”有沒有被下面的官員徹底執行。因慶和帝時豪門世族大量佔有土地，導致全大周的土地集中在極少數大地主大官僚手中，百姓生活困苦不堪，因此永平帝趙鬱登基後，透過國家收購土地等方式，用了十年時間，終於把大周耕地的百分之七十收歸朝廷所有，用極低的租稅租給農民耕種。永平帝退位為太上皇之後，新帝趙臻一邊加強海貿、運河貿易和西北商路貿易，一邊繼續推行這項政策，並開始在全大周範圍內推行朝廷發放新型鐵製農具等策略，穩步發展農業。這時候正是初夏時節，白楊濃綠，鷓鴣聲聲，綠中透黃的麥田一望不到邊際。