蘭芝看在眼裡，記在心裡，卻沒說什麼。到了晚間，蘭芝帶了翡翠去了外院，安排好守夜輪值的人，又去點清巡邏的人，待一切齊備，她這才回了內院。趙鬱不在家，她得把一切安排妥當，不能讓趙鬱因為家裡瑣事分心。夜深了，雨卻還在下。因天氣溼冷，蘭芝早讓人在樓上樓下的房間裡放了熏籠，這樣屋子裡暖和些，臨睡前也可以把泛潮的被褥都燻一遍。樓上房間裡的熏籠被蘭芝放了些寒梅末，屋子裡瀰漫著暖洋洋的寒梅香。蘭芝的浴桶也放在熏籠邊。她正泡在熱騰騰的水裡，聽到上樓的腳步聲，便道：“翡翠，阿犬沒醒吧？醒了就抱上來，我哄他睡！”今晚阿犬非要和外祖母一塊睡，弄得蘭芝心裡空落落的。翡翠沒有回答，屋子裡一片靜謐。蘭芝覺得有些異樣，扭頭看了過去，卻見趙鬱正似笑非笑靠在熏籠上。她又驚又喜，猛地轉身，雙手扒在浴桶邊沿，大眼睛圓溜溜盯著趙鬱，待見他雙目清澈笑容燦爛氣色甚好，這才放下心來，卻故意道：“你沒受傷吧？”趙鬱笑著搖頭。蘭芝大眼睛閃著狡黠的光：“我不信。你脫光了讓我檢查檢查！”趙鬱情不自禁笑容加深，飛快脫光了衣物，放在了背後的熏籠上，然後開開心心讓蘭芝檢查去了。外面風雨交加，屋簷下的鐵馬響成一片，樓後白楊樹被風颳斷的聲音不時傳來。蘭芝被壓在熏籠上，在熏籠暖洋洋的薰香中，似乎要飛昇而去在飛昇般的眩暈震顫中，蘭芝雙手抓緊熏籠的鏤空格子，心裡發出了和前世一樣的嘆息：和趙鬱在一起，真的好快樂趙鬱難得地睡了懶覺。外面雲收雨散，碧空萬里，秋陽燦爛，蘭芝帶著翡翠去了大廚房，吩咐大廚房的人宰羊殺豬買酒，犒賞跟著趙鬱去張掖的人。她又叫了知禮過來，讓他跟著翡翠去領了銀子，按軍馬場騎兵的人數去軍屯購買豬羊，犒賞這次參加張掖之事的騎兵。王湉隨著趙鬱忙了好幾日，也是剛剛起身。他立在偏院裡，清清楚楚聽到蘭芝站在門外和知禮說道：“這些不用公中出錢，全都從我的私房裡出——大傢伙為郡王出力，為國效忠，我也想出一份力！”他打量著不遠處的蘭芝，發現她肌膚雪白晶瑩，陽光下臉上似還有一層細小絨毛，分明還是嬌嫩的小姑娘，可是眼神清澈堅定，背脊挺直，如西北荒原中到處可見的小白楊一般，堅強而執著回到自己的房裡，在寫給皇帝的密信的時候，王湉沉吟了一下，添了一句——“秦氏聰慧大氣，甚愛郡王，堪為郡王良配”。蘭芝回到後園小樓，發現趙鬱已經起來了，正抱著阿犬陪爹孃說話，很是父慈子孝。她走了過去，才發現自己想錯了——阿犬不肯讓爹爹抱，在趙鬱懷裡掙扎著要離開；趙鬱任憑他掙扎，待阿犬快要掙脫了，再笑眯眯又把他摁回去——父子角力，阿犬完敗！阿犬失敗了也不哭，繼續默默掙扎著。蘭芝不由笑了，湊過去在阿犬臉上吻了一下，然後把阿犬從趙鬱那裡解救了出來：“我的小乖乖小心肝，孃親抱你！”阿犬終於從爹爹不軟又不香的懷裡逃脫出來，到了孃親又軟又香的懷裡，舒服得眯著眼睛笑，軟綿綿趴在蘭芝肩上。趙鬱見了，故意對著阿犬做了個鬼臉。阿犬被嚇得“嗷”了一聲，抬手“啪”的一聲打在了趙鬱臉上。蘭芝發現趙鬱欺負阿犬，也抬手在他肩上拍了一下。趙鬱：“”一邊圍觀全程的秦仲安和秦二嫂見了，都笑了起來。用罷午飯，阿犬渴睡了，手裡玩著撥浪鼓，腦袋卻一栽一栽，秦仲安和秦二嫂便帶著阿犬睡午覺去了。趙鬱陪著蘭芝出去散步。兩人走在園子裡的青磚小徑上，午後秋陽暖洋洋照著，舒適得很。趙鬱眼睛微微眯著，前幾日的血與火彷彿已是遙遠的往事，可是他知道，接下來還有硬仗要打。蘭芝想起在張掖城胡珠樓後面宅子裡見到的林文懷，便問趙鬱：“林公公呢？”趙鬱微笑：“他回京城了。”林文懷和他算得上不歡而散。林文懷奉了慶和帝之命，勸他進京覲見。趙鬱直接拒絕了。他的妻兒一日沒有收到封賞旨意，他就一日不去京城。林文懷只得失望而歸。蘭芝嘆了口氣，道：“阿鬱，我有一件事想和你說。”趙鬱挽住了她的手：“我也有件事要和你商議！”蘭芝停下腳步，看向趙鬱：“你先說吧！” 明亮燦爛的秋日陽光中, 趙鬱的臉清俊異常，輪廓略顯柔和, 分明還是少年模樣, 可是眼神卻幽深冷峻：“這幾日, 我在張掖, 殺了好幾萬準備與西夏人裡應外合屠城的穆木爾人, 西夏那邊已經得到訊息，應該會提前攻打張掖武威, 我已經接到了探報，西夏十萬騎兵已經開始東移。”他握緊蘭芝的手, 聲音依舊平靜：“我已經稟報了朝廷, 甘州白佳昊、蘭州孟敏治、涼州楊宇品, 再加上陸續開拔前往西北的中原各部，總共十萬大軍, 全都由我節制, 迎擊西夏侵略。”趙鬱眼神變得柔和, 凝視著