他今日用了整整一日時間, 和武應文商討與西夏和赫孫使團談判之事, 只是武應文到底是站在世家的角度上，一力主張對西夏赫孫退讓, 用歲幣換和平，還煞有介事地讓戶部官員算這筆賬——到底是與西夏赫孫雙線作戰軍費多, 還是給西夏和赫孫的歲幣花費多。真是鼠目寸光！花錢買來的和平, 只能保得一夕安寢, 對方隨時都會繼續進攻。一旦把西夏和赫孫的胃口養大，當真是後患無窮。與西夏赫孫和談之事, 趙鬱自有打算, 如今要做的便是用和談來拖住赫孫和西夏, 等待冬天的到來。大周百姓勤勞能幹，善於積蓄, 過冬之物積蓄了不少；西夏人和赫孫人都是遊牧為主，哪裡有多少過冬物資, 因此一向都是在隆冬時節來大周“打草谷”, 進行搶劫殺人。如今趙鬱讓雲兆雁和白佳昊牢牢守住邊境，又在京城西郊杏花營練兵，就是打算在今年隆冬發起主動進攻, 殺西夏與赫孫一個措手不及。前世趙鬱便是如此，在邊境年年戰備，逐漸蠶食，最後佔了西夏王廷和赫孫王廷，終於收復了丟失了數百年的西北和西域失地，打通了通往波斯和歐羅巴的商道趙鬱心中計議已定，心道：反正不管蘭芝將來想做什麼，我陪著蘭芝就是了。他看向蘭芝，卻見蘭芝正在和蜀芳說話，他側耳細聽，原來她們在討論晚飯的事，不由笑了，想起自己已經很久沒有吃到蘭芝親手做的飯菜了，心中還挺嚮往的。蘭芝對柴米油鹽醬醋茶的日子最感興趣，在王府內花團錦簇珠圍翠繞的日子過久了，就會起故園之思，因此趙鬱微服帶她來到蔡家營爹孃的宅子，她心中輕鬆自在，便打算親自下廚做一頓晚飯。因後院菜園子裡種有蘿蔔和青椒，還有秦仲安用竹籬笆圍成的雞圈養的雞，因此蘭芝打算涼拌一道紅椒絲小香蔥蘿蔔絲，一道小蔥拌豆腐，炒一道青椒炒雞和一道韭菜炒雞蛋，再煮一鍋玉米糝粥，貼些玉米麵餅子。蘭芝、秦二嫂和蜀芳去灶屋了，趙鬱閒來無事，有心訪查民情，便抱了阿犬，隨著秦仲安到村子裡轉悠去了。如今正是夕陽西下時分，村子裡炊煙裊裊，農夫歸家，各種雞鳴狗吠，煞是熱鬧。阿犬見慣了宮裡的莊嚴肅穆和王府的幽靜奢華，乍一到了村子裡，當真是新鮮得很，烏溜溜的眼睛轉來轉去，看個不停，每當秦仲安停下來與村裡人寒暄說話，他都豎著耳朵聽。秦仲安和秦二嫂在蔡家營住了這些時日，因秦仲安識字，常幫村裡人寫信念信看曆書，秦二嫂幫村裡女人接生看婦女病，因此夫妻倆在村子裡人望頗高，一路出去，村裡人紛紛與秦仲安寒暄見禮。村裡人見秦仲安帶了一個清俊小哥和一個小仙童似的娃娃，都先笑著打招呼，然後看著趙鬱問：“秦二叔，這位俊秀小哥和這小仙童是您傢什麼親戚呀？”秦仲安心裡得意，笑得眼睛眯縫著：“這是我的女婿和外孫子，今日來家做客！”村裡人見秦仲安的女婿和外孫雖然衣服平常，可是生的好得很，而且看起來說不出的貴氣，當然是誇個不停了：“哎喲喲，你這女婿生得可真俊俏，還有你這外孫子，當真跟畫中觀音菩薩身旁的小仙童一般，真是精靈啊！”秦仲安一邊搖頭晃腦說“哪裡哪裡”，一邊美滋滋把這些誇讚照單全收。一時走到了村東頭的大柳樹下，兩個老農正在下棋，有幾位村人在觀戰，見秦仲安過來，忙高聲招呼：“秦二哥來了！”秦仲安帶著趙鬱和阿犬走了過去，先向眾人介紹了女婿和外孫，然後一起立在那裡觀戰。村裡人原本觀著棋局說著朝中大事，與秦仲安寒暄罷，又續起了先前的話題。其中一位種菜賣菜的鐘老伯，每日都拉了一車菜進京城賣菜，訊息自然靈通，道：“朝廷有一個最新訊息，各位怕是還不知道呢！”另外幾位當即道：“我等住在京城郊外，天子腳下，還有我們不知道的訊息？”那賣菜的鐘老伯拈著鬍鬚得意洋洋道：“你們各位知道麼？朝廷現如今有了新太子嘍！”民間提到皇上和朝堂，都是統稱為“朝廷”，似乎天子和朝堂合為一體統稱朝廷一般。秦仲安聞言，心裡一慌，正要開口阻攔眾人談論這個話題，卻發現趙鬱在他肩膀上輕輕摁了摁，便扭頭看了過去。趙鬱微不可見地搖了搖頭。前世蘭芝去了後，忙碌政務之餘，他都在求仙訪道尋找秘術，何曾深入民間探訪民情，今日可是一個好機會。秦仲安見趙鬱想聽這些民間言語，心中始終惴惴，生怕自己的這些鄰里鄉親哪一句話說錯觸怒了趙鬱，因此預備隨時打斷鄉親的議論。他到底是在州衙做過多年官吏的人，雖然趙鬱這位女婿性情活潑寬厚，待他們夫妻很是孝順，相處起來輕鬆得很，就如同親兒子一般，可是他心裡清清楚楚，趙鬱之所以如此，是因為他深愛蘭芝。即使趙鬱像一般人家的女婿一樣，可趙鬱還是趙鬱，是大周的皇室，是端親王，是當今天子的嗣子，未