趙鬱釣著魚想著心事——到底是誰把他和秦蘭芝在房裡動手的事告訴側妃的！那日看見他臉上傷口的人，除了秦蘭芝身邊的大丫鬟翡翠，也就他身邊的貼身小廝知書和知禮了。翡翠是秦蘭芝從孃家帶來的，一向親近，不至於會跑到側妃的海棠苑說閒話。知禮一向老實沉默，又是趙鬱從外面收的人，也不至於會去側妃那裡多嘴。只有知書，一向滑黠，他娘又是側妃的陪房，最有可能是他白佳寧正專心釣魚，忽然聽到一邊趙鬱問他：“老三，我記得你認識幾個鹽商？”“對啊！”白佳寧順口答道。他對文治武功都沒有興趣，卻喜歡做生意，結交了不少生意人，來宛州也是為了生意上的事，趙鬱看向白佳寧：“那你儘快幫我問一下，如果現在有大批的鹽過來，他們能收多少，按什麼價格收。”白佳寧聞言笑了：“表哥，你能弄到鹽？你有多少？”趙鬱嘴角牽了牽，笑容一閃即逝：“下午就去幫我問問吧，我想快些出手！”白佳寧笑了起來：“表哥，最近察院胡御史一直沒批下鹽引來，鹽價一直居高不下，手裡有鹽的話，越早出手越好！”趙鬱釣了一上午魚，倒也釣到了幾條運河鯉魚，中午和白佳寧一起吃魚喝酒，午後又睡了半日，一直到了傍晚才醒了起身。他心裡清楚，自己不能一直這樣消沉下去，便打點起精神，預備明日去察院見胡靈的爹巡鹽御史胡大人。趙鬱如今一貧如洗，要去察院，得預備好打點下人的東西，便開啟給他娘韓側妃準備的禮物，從盛胡珠的匣裡抓了一大把胡珠出來，收在荷包裡。他去察院見巡鹽胡御史，須得打點賞人，這把胡珠倒也拿得出手。趙鬱思索片刻，這才把知書叫了進來，吩咐道：“你先回王府，把這匣子胡珠給側妃，再和側妃說一聲，我過兩日就回去。”知書答應了一聲，忙忙騎馬去了。第二天上午，趙鬱打扮得齊齊整整，鮮衣怒馬前往察院見胡御史去了。胡大人早得了胡靈的家書，再加上趙鬱身份又不同，又是胡靈朋友中難得靠譜的，當下就道：“早放半個月罷了，小事一樁，無妨！”他當即批了鹽引，含笑交代趙鬱：“郡王，鹽引已批，請吩咐人去支鹽就是！”趙鬱微微一笑，謝了胡大人，又聊了幾句，這才起身告辭。出了察院，趙鬱帶了知禮及從白佳寧那裡借來的家丁，僱了三十輛大車，徑直往鹽場支鹽去了。秦二嫂傍晚到家一看，見蘭芝居然把李知州夫人預定的二百粒人參養榮丸全給做好了，而且做得還不錯，心裡歡喜，便道：“我的兒，搓藥丸時手心多抹些香油，藥丸表面就更滑膩些，而且不沾手！”秦蘭芝笑著道：“我記住了！”又問秦二嫂：“娘，李知州夫人不是還要一百粒保宮凝血丸和十盒藥香麼？明日開始做麼？”秦二嫂伸手把自己帶回來的竹篋拿了過來：“我今日叫了說媒拉縴的花大嫂作伴，一起去了城西白練樹崗，把需要的草藥給採回來了，你來看看吧！”秦蘭芝從竹篋裡拿出一株草藥，細細看了看，這才道：“娘，咱們院子的東南角不是有一小片菜地麼？要不試著種這種藥材？這樣你就不用每次都跑到城外去採藥了！”秦二嫂思忖了一下，道：“要不咱們先試試？”秦蘭芝翻看著竹篋裡的草藥，尋了幾個幼株，道：“我這就去種下試試！”她果真帶了翡翠，拿了鏟子和水桶種草藥去了。秦二嫂處理好草藥，從西暗間出來，發現天色已晚，光線黯淡，蘭芝正帶了翡翠蹲在東南角的小菜地裡在澆水，背影已經快要融進樹影裡去了，不由有些心疼——她這個嬌慣任性的女兒，在王府呆了一年多，居然連種草藥都學會了！可是轉念一想，秦二嫂又笑了。蘭芝說的對，即使是女子，若是能學會一個技藝，自己養活自己，不靠別人吃飯，也能更自在些。用罷晚飯，秦家一家人坐在院子裡吃水果聊天。萬兒洗了一盤蘋果送了過來，想起這蘋果是東街口簡家送來的，便隨口道：“我今日出去買做月餅的青紅絲，正好碰到了簡家的小蓮，小蓮說簡三姑娘病了，心口疼，如今都躺在床上起不來了！”秦蘭芝正拈著一個葡萄剝皮，聞言垂下眼簾，把葡萄又放回了盤子裡。只要貞英姐姐自己有心，就不一定非要重蹈前世覆轍，一輩子孤苦伶仃守望門寡，在哥嫂手底下艱難度日。翡翠見秦蘭芝愛吃葡萄卻懶得剝皮，便用香胰子洗了手，剝了一小碟放到了秦蘭芝面前。秦蘭芝見狀，便一粒粒拈起吃了。秦二嫂拿起蘋果吃了一口，皺著眉頭道：“我喜歡吃脆甜的蘋果，不太喜歡這種面蘋果！”秦蘭芝在一邊只是笑，道：“娘，你既然不愛吃，就給我爹唄！”秦仲安聽到了，便伸手把被秦二嫂咬了一口的蘋果接了過來：“我吃吧！”妻女不愛吃的，一般都由他來解決。吃著蘋果，秦仲安和妻子商量著：“蘭芝她娘，明日便是中秋節了，衙門裡也要休沐，咱們一早就去大哥家吧！”