終於孟王妃身邊的大丫鬟出來了：“郡王、各位公子，王妃已經起身了，請進去吧！”孟王妃生的清麗雅靜，端端正正坐在那裡。待這些庶子行了禮，她這才含笑開口道：“剛得了訊息，世子陪著王爺趕到了運河別苑。王爺讓人傳信，讓我帶著大家夥兒去運河別苑，王府今年的中秋宴就在運河別苑辦，晚上接著在那裡賞月團圓！”趙鬱等人齊齊答了聲“是”，自去安排出城事宜。福王正與世子趙翎在運河別苑的書房內說體己話，聽小廝稟報說端懿郡王帶著其餘幾位公子過來了，便道：“讓他們自在轉轉吧，趕上晚上的團圓宴就行！”他倒是不缺兒子，不過用心培養的唯有世子趙翎而已，好在趙翎還算是可造之材，只是性子未免厚道了些，有時略微心慈手軟優柔寡斷。聽了小廝的傳話，王府諸公子都看向趙鬱，等趙鬱發話。趙鬱見弟弟們都眼巴巴看著自己，知道他們一向被禁錮在書房讀書，早想好好玩玩了，便微微一笑：“都去玩吧，不過得讓小廝跟著，注意安全！”諸公子齊齊答了聲“是”，一鬨而散，各自帶著小廝尋開心自在去了。趙鬱看著弟弟們散了，笑容漸漸斂了，心裡依舊無情無緒。他正要回自己住處，卻見知禮急急過來了：“郡王，白三公子的畫船就泊在麒麟園那邊，請您也過去呢！”秦家一家人坐車騎驢，浩浩蕩蕩出了城，來到了運河邊的麒麟園。麒麟園是慶嘉長公主駙馬白蔚然家的舊園，佔地頗廣，景色秀麗。因白家長居京城，麒麟園空置日久，前些年白家人便在麒麟園做起了酒樓生意，客人來到麒麟園，可以吃酒賞景，可以泛舟河上，可以散步遊玩，還可以爬山散心。宛州城漕運發達，商業興旺，百姓富庶，因此這麒麟園生意倒是好得很。秦家大房的長子富哥兒今年十八歲，辦事還算老道，帶著小廝先到了麒麟園，定下了麒麟園後院的一個臨河亭子，安排好兩個八仙桌，男子一桌，女子一桌。秦家眾人分男女坐下。麒麟園的夥計很快就送上茶來。秦家預訂的這個亭子位於地勢高阜之處，視野廣闊，秋風涼爽，桂香陣陣，倒是一個好去處。秦蘭芝剛坐了一會兒，秦老太就開始探問她以後的打算。秦二嫂忙笑著道：“婆婆，我和相公就蘭芝一個閨女，自然是想招贅一個少年郎做上門女婿，為我們兩口子養老送終！”秦老太笑得慈愛：“哎呦，說什麼傻話呢！‘招贅一個少年郎’？好人家的孩子哪個願意做上門女婿？蘭芝，不是祖母說你，你也不是黃花閨女了，也別挑挑揀揀了，趁著你還有幾分姿色，不如找一個有錢的大官人做填房，你爹孃也能得百十兩銀子的聘禮養老！”秦蘭芝聞言笑了，正要開口懟回去，秦仲安就從鄰桌過來了，皺著眉頭道：“母親，我們夫妻要靠著蘭芝過日子，早定好了要招上門女婿，以後蘭芝的事您就別操心了！”秦老太悻悻然，正要說話，卻見大兒媳婦王氏給她使了個眼色，便不再多嘴了。秦鳳兒站起身，拉了妹妹秦鶯兒起來，一起了過來，扶著秦蘭芝的肩膀，親親熱熱道：“蘭芝姐姐，咱們去看運河上的船吧！”秦蘭芝正不想看秦老太那討人嫌的嘴臉，便和秦鳳兒秦鶯兒起身趴在欄杆上看運河上來來往往的大船小舟。秦貴哥見了，便也湊了過去，指指點點只顧說話。不遠處也是一個亭子，上面也有幾個人在看景，其中有一個二十四五歲的富家子弟定睛往這邊看了看，忽然道：“那邊莫不是秦家的貴哥？”秦貴哥忙也看了過去，一眼認出是學堂中同學金鳴的哥哥金鵬，忙道：“金大哥，是我！你們也來這裡吃螃蟹麼？”那金鵬和秦貴哥說著話，眼睛卻覷著看貴哥身邊的三個女孩子。看到秦鳳兒和秦鶯兒還罷，一見到秦蘭芝，他不禁心搖目蕩不能自已，心知秦家讓他相看的便是眼前這位鮮豔明媚之極的少女了，不禁暗暗感嘆：怪不得這秦蘭芝能給郡王做姨娘，卻原來真的美到這種地步！雖然不是黃花女，可畢竟是跟過郡王的，將來娶回家去，做生意的人家，說起來也不算丟臉！秦蘭芝見那姓金的白臉錦衣青年只顧盯著自己，心中不喜，當下便和秦鳳兒她們說了一聲，轉身回到座位上，挨著秦二嫂坐下了。她剛坐下不久，便聽到一陣腳步聲，抬頭一看，卻見那個姓金的小白臉帶著個少年過來了。金鵬剛才遠觀秦蘭芝，只覺得如月宮仙女，如今近看，才發現近看更美，當真是風流嫋娜不可盡言，尤其是一雙眼睛，清澈如水，脈脈含情，他整個人都酥了——秦老太起初問媒人要的是二百兩聘禮，就秦蘭芝這樣的美人兒，別說一百兩聘禮了，一千兩他也願意出！秦老太一見金鵬這形容，心裡明鏡似的，當下便咳了一聲，道：“你便是開綢緞鋪的金大官人的大兒子？”金鵬忙行了禮，笑著道：“家父現如今得了王爺青眼，做了宛州提邢所的副提刑！”秦老太一聽，眉飛色