，似乎這世間就只剩下了日向寧次和一塊萍水相逢的掛鐘。
“這是...”
宇智波賢二揉揉眼睛，自己的血繼病好像還沒有嚴重到什麼都看不見的程度。
“笨蛋。”
祖宗為賢二降下正義的暴扣嗎，那雙眼睛紅的嚇人，就算是穢土轉生的身體，此刻也因為憤怒和悲傷而變得滾燙熾熱。
恨不得衝進螢幕中將日向殺個乾淨。
小孩不知道接下來要發生什麼實屬正常，但他一個老東西還不知道，就顯得有些過分了。顯然身後的綱手也沒有好到哪裡去，隱約間，宇智波斑甚至能夠聽見那人關節掰動的異響。
是了，這是日向寧次的記憶。
那一天，那一段時間，對日向寧次來說最為印象深刻的，是這枚掛鐘。
那指標越轉越快，越轉越快，等到速度減慢，已經正正好好是三點半了。
它還在轉著，身邊的嘈雜和吵嚷已經漸行漸遠，只有日向日差粗重的呼吸聲還在少年身邊。
時針指向四，模糊消失，卻是另一處空間。
黃綠色的和室，成就的榻榻米，蒙著臉的日向族人，還有滿地的符文圖紙。
風雪被擋在門外，寒冷卻毫不費力的進入到其中，只是攻擊的不是身體，而是靈魂。
“哈...”
小孩的視野在旋轉，他被按在地上，緊接著的，就是尖銳的痛呼。
他慘叫著，掙扎著--但這潮水似的動作最終歸於寂靜。
像是暴風雨之後的海面，四歲的日向寧次歪倒在地上，冷汗透過衣物，明暗交織，刺痛著在場所有人的眼睛。
小孩額頭上多了個青色的咒印，伴著那青筋，將所有屬於人類的尊嚴封印。
他就這樣歪著頭一動不動，一雙白眼再無焦點，只是機械性的看向正前方牆壁中間掛著的字畫。
忠誠。
向誰忠誠？
又是誰來忠誠。
大名說，木葉對火之國忠誠。
火影說，日向對村子忠誠。
宗家說：分家是狗。
這就是忠誠吧。
“這就是...籠中鳥？”
就算是漩渦鳴人這麼遲鈍的人，到現在也該是看出來了。
咒印不是好東西這一點他早就從佐井和佐助身上看見了。
控制人，傷害人的東西，從來都是壞人折磨人的手段。但現在將咒印打在一個年僅四歲的小孩身上的，不是他人，正是孩子最親近的家人。
“那個是日向的長老。”
綱手瞄了眼鳴人，這倒也算是有了些訴說的衝動。
“也就是他，血緣上的爺爺。”
波風水門是個孤兒，玖辛奈也無父無母，漩渦鳴人從小一個人長大，只有對家人的嚮往--甚至從未懷疑過“家人”二字的美好程度。
如果親人在漩渦鳴人這裡是全糖加奶蓋，那到了日向寧次這裡就該是無糖純酸還多加冰。
“為什麼...要這樣做？”
“他們不是親人嗎？”
就連宇智波鼬在家人面前都下不了殺手--那可是村子裡給的任務！
最後也只是將宇智波一族全都送進去關著，但現在也算是改過自新出來了。
宇智波鼬下手與其說是傷害，還不如說是保護。
小孩顫巍巍從地上爬起來已經是天黑之後又天亮的事情。
父親換了件上忍馬甲，將溼漉漉的小孩撈在懷裡。這還是作為父親的他第一次擁抱自己的小孩。
“昨夜...”
“有外村的忍者藉著生日刺殺雛田大小姐。”
寧次若有所思的點點頭--或許是因為有壞人，所以父親才沒有來接自己走吧。
“寧次...”
父親的聲音帶上了些哽咽，而小孩的記憶到這裡卻黑成一片，只留下壓抑的哭聲迴盪在黑暗中。
“這是最後一次。”
他的哭聲停下了。