每天傍晚時分,飛行隊的飛艇都會從外邊陸續返回,這成了渭州城的一道風景線。
不少孩子專門從城裡跑出來觀飛艇降落。
就連不少在陵園忙活了一天的百姓,回城的時候也會時不時地仰頭天。
但是今天孩子們一直等到天色擦黑,也沒等到飛艇回來。
這讓孩子們非常失望。
但是他們並沒有離開,而是繼續等待。
鏢局營地,鐵牛也一臉焦急地舉著望遠鏡掃視高空。
他已經把望遠鏡的焦距調到了極限,卻依舊不到任何飛艇的影子。
隨著太陽一點點落山,鐵牛的臉色也和天色一樣,越來越黑。
老鷹做事謹慎,每次行動都會預留出足夠的返程時間,以免出現意外情況。
前幾天有一艘飛艇在回程時發現一個漏掉的村莊,當時想著來都來了,就拐彎過去了一趟,結果耽誤了小半個時辰的時間,到家的時候天已經擦黑,被老鷹狠狠罵了一頓,還直接把那艘飛艇的負責人給撤了,換了副手頂上。
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一般情況下,這個時間,老鷹他們早就回來了。
可是今天卻一艘也沒有回來,說明飛行隊肯定遇到了意外情況。
其實這種情況以前也發生過。
有一次老鷹帶領飛行隊去都江堰送物資,回來的時候遇到了大風,他們只能臨時降落,到第二天才返航。
北疆風大,遇到這種情況也不稀奇。
鐵牛一邊安慰自己,一邊吩咐雜役在機場周圍點燃篝火堆,為飛艇降落做準備。
可是篝火燃燒了一夜,也沒有等到飛艇返回。
“夜裡不適合飛行,老鷹今天肯定能回來!”
鐵牛繼續安慰自己,同時把自己的親衛隊全都派了出去,分散到晉地邊緣各地,尋找飛行隊。
就這樣又等了一天,飛行隊依舊沒有回來,親衛在晉地邊緣跑了一圈,甚至有兩隊還深入晉地幾十裡,也沒有發現飛艇的任何蹤跡。
向當地老鄉打聽,老鄉說昨天早上到了飛艇排著隊往東飛,沒有到飛艇返程。
這讓鐵牛的心情愈發沉重起來。
之前他一直安慰自己,飛艇是無敵的,沒人可以威脅到它們,飛行隊可能遇到了狂風暴雨暴雪之類的惡劣天氣,所以耽誤了回程時間。
但是現在他心中不祥的預感越來越重。
因為飛艇可以比熱氣球飛得更高,增加了可以自主移動的蒸汽機後,抗風抗雨雪的能力也更強。
就算遇到大風,幾十艘飛艇也不可能一艘都回不來吧?
鐵牛知道事情嚴重了。
“通知二連線手一連的防務,一連明天一早帶上鄭援,出發去留方郡!”
如果晉王攻打渭州城,最先攻打的位置,大機率是東城門,一連原本的任務就是守衛東城門。
可是現在鐵牛已經顧不上那麼多了。
東城門重要,但是飛行隊更加重要。
鎮遠鏢局之所以能攻無不克,而且傷亡率極低,飛艇當居首功。
每到一處城池,鏢師都會首先出動飛艇,轟炸守衛城牆的敵軍。
雖然未必能炸死多少人,但是對於敵軍的威懾力卻極強,可以很大程度的瓦解敵人的戰鬥意志。
然後鏢師再在飛艇上喊話,往城內撒傳單宣傳打土豪分田地的政策。
這樣既展示了武力,又最快速度獲得了當地百姓的擁護。
大多數城池堅持不了幾天,就直接投降了。
守在城外的鏢師直接進城收編府兵,控制城池,再安排鐘鳴小組進城分地就行了。
時間長了,這已經成了鏢師攻城的標準流程。
如果沒有飛艇在空中轟炸,鏢師就算有重弩投石車,想要破開各地堅實高大的城牆,也非常困難,而且在攻城的過程中,會付出極大的犧牲。
所以飛行隊非常重要。
雖然金鋒現在已經可以初步量產蒸汽機了,但是產量並不高,製作球囊需要的防火布對於氣密性要求很高,產量比蒸汽機更低,所以積攢了這麼久,也沒積攢太多飛艇。
為了儘快拿下晉地,金鋒幾乎把所有能抽調的飛艇都抽調給了老鷹。
秦地的攻城工作都因此減緩了步伐。
如果飛行隊在渭州城出了事,鐵牛沒辦法向金鋒交代。
從某種意義上說,飛行隊比渭州城和清水