謝重陽沒想到會有人對自己這般厚望，功名之事於他，從沒想過，只不過是因為喜妹不放棄，為了她，他也不能放棄。他不知道是什麼讓劉師傅竟然會選中他，看垂死之人這般殷殷相求，他竟然沒法拒絕。謝重陽起身正容，恭恭敬敬地對劉師傅行了禮，端正道：“劉師傅，既然您如此如此看得起，小生便也不拐彎抹角。劉師傅的病未必不能好，且劉姑娘聰慧過人，自然能保護自己。當下的事情，應該是穩住韓家，雖然他們覬覦師傅秘方，可撕破臉之前也必然要好生款待劉姑娘。姑娘代劉師傅掌管染坊，依小生來看，卻也可以。之後再想個法子光明正大離開韓家就是。”劉師傅雙目一亮，竟不似垂死之人，他猛地抓住謝重陽的手，“小哥有辦法？”謝重陽沉吟片刻，“此事不可操之過急，劉師傅更不可流露出那種願望，只能更加依賴著韓家才行。”他又細細地說了幾句。劉師傅用力點頭，仿若看到了希望。當年他得韓一短幫助離開揚州來到黃花鎮，原本以為是好兄弟，誰知道不過是另一條白眼狼，雖然假仁假義請他做大師傅開染坊，誰知道卻處處限制於他，只能住在韓家不許另外接地買房，且派一堆人圍著他監視他。而他和女兒的活路都靠替韓一短染布賣命，如今若能真的光明正大離開韓家，讓他不能再挾制自己，那倒是天大造化。劉姑娘早哭得跟淚人一樣，說不出話。謝重陽又安慰了他們幾句，讓劉姑娘把東西收好，他則告辭。劉師傅鬆了口氣精神竟然也似好了許多，笑了笑，讓女兒去送謝重陽。劉姑娘送謝重陽到當門的時候，突然對他一揖。謝重陽忙躲開還禮。劉姑娘拭淚道：“三哥，妍玉多謝三哥安慰家父。只是方才的事情，還請暫時不要告訴姐姐。”謝重陽詫異，“為何？”劉姑娘咬了咬唇，低聲道：“三哥也知道了，苗姐姐雖然良善，可畢竟心直口快且又喜歡幫人，若是她知道，只怕會同情我們父女反而為你們招來麻煩。如今韓太太盯她甚緊，也難說打得什麼主意。”謝重陽想了想，便道：“放心，重陽知道此事幹系重大，自然不會多嘴。內子雖然心直口快，卻也是聰明之人，知曉輕重，只是也如姑娘所料，她喜好打抱不平，反而會惹自己危險。劉師傅方才所說，還請姑娘勸他以後切勿再提。重陽願意幫忙，出於同情敬佩，同為生病之人，也能體諒劉師傅一二。請姑娘轉告劉師傅，力所能及的，重陽自然不推託，卻也絕對不會索要分毫報酬。”劉姑娘再揖，感激道：“三哥如此，委實讓我父女慚愧。”喜妹等得很不耐煩，尋思謝重陽病著，本就不適合探望重病之人，還要呆那麼久。見他們出來，她立刻迎上去，謝重陽握住她的手，笑聲道：“等急了吧。”喜妹搖了搖頭，“劉師傅沒事吧，吳郎中醫術高明，一定不會有事的。”劉妍玉向他們道謝，又看了謝重陽一眼，轉身家去。喜妹哼了一聲，捏著謝重陽的手指道：“說什麼這麼久？你又不是大夫，跟你說說話便能好嗎？真是個倔老頭，生病不看醫生，總覺得人家要害他。”謝重陽心裡難過，握住喜妹的手，語氣卻認真起來，“喜妹，劉師傅病得很重，我們不要再怪他了。”喜妹沒想到真如此，“那他要不要緊？怎麼不請吳郎中來家看看？”謝重陽嘆了口氣，“我們先回去吧。”路上卻又將劉師傅的艱難處境說與她聽，喜妹雖對那父女沒好感，卻也份外同情，暗恨韓一短吃人不吐骨頭。劉師傅病重，韓家染坊一下子亂起來，沒了師傅在，一般的布匹還能染，可客人訂做的“雲蒸霞蔚”貨單就不能按時完成。韓大錢幾個急得團團轉，又是請大夫，又是上門探望，看劉師傅竟然病得那般厲害，個個驚詫不已。劉師傅說自己快要死了，不能耽誤東家的生意，“雲蒸霞蔚”的技術他早已悉數教給女兒，她染出來的布跟他的一模一樣。從現在開始，染坊的大師傅就是劉妍玉，工錢比父親再漲一半，還要安排兩個婆子照顧她的生活，另外有四個劉師傅挑好的幫手。韓一短因為拿不到秘方也沒辦法撕破臉，只能答應。喜妹聽說那劉槐樹這些日子來得更勤，在劉師傅那裡跑來跑去，懷疑他不知道安什麼心。謝重陽讓她別擔心，“雖然他表面跟劉師傅好，可劉師傅只怕對他也沒那麼信任。”像託付女兒家業的大事，竟然不找劉槐樹卻找他這個相交不久的人，也可見劉師傅只怕沒那麼好糊弄。回頭他也仔細想過，劉師傅未必就是真心要託付自己，雖然不能將人想壞，卻也不能不多想，所以他不跟喜妹多說。而跟劉師傅他也只是力所能及出出主意，然後至於他們要如何做，卻也看他們父女。喜妹撇撇嘴，“不信任，我看他信任得緊，否則也不會因為劉槐樹說幾句壞話，就對我那麼兇了。”謝重陽輕笑，知道她早不在意，卻喜歡在他面前撒嬌，便順勢安慰她兩句，主