小白幾個圍上去恭賀少爺。韓知魚卻繃著臉，一言不語。喜妹便知道他把握不大，沒有問他如何。等了一會，又有人出來，謝重陽是中間一批走出來。他迎著陽光，溫和自信，喜妹忙迎上去，“小九哥如何？”謝重陽握住她的手，低聲道：“唐學政當面錄取了我。”喜妹開心地渾身顫抖，又問韓知魚如何。謝重陽瞥眼看了那邊一眼，低聲道：“沒有當庭錄取，看樣子學政大人有點為難，不過我估計應該差不多。”喜妹又問幾天出結果，謝重陽便說十來日。這時候又有幾個看起來八九十來歲的孩子出來，喜妹驚得瞪大了眼睛，謝重陽給她指了指其中一個小孩子，是鄰縣來的，很輕易做了他們縣的案首，覺得沒挑戰所以給學政大人寫信要求來第一大縣考試。喜妹笑道：“他那麼厲害，怎的不第一個交卷？”謝重陽笑了笑，“第一個交卷做什麼？若是做的最好，第一個無所謂。可做的好的，又不肯第一個出頭，免得被人看輕。韓少爺心性單純，自然不想那麼多。他大約是寫得不順，胡亂寫完就出來了。”考試後有人想請學政大人吃酒講學，他卻不肯，連知縣大人那裡都不應酬，便打道去了下一考場，待成績出來時候再返回桃源縣。李老闆照舊出資請學子們吃酒。韓知魚沒心情，帶著小白幾個回家去。韓太太見考完也不能強迫他什麼，由得他去。他不去，謝重陽自然也婉拒，便和喜妹隨韓知魚回家。謝重陽得以當場被點入泮，轟動黃花鎮，大家紛紛前來道賀，謝婆子又說要大擺筵席。這次謝重陽堅決制止，說就算要擺酒，也等十來天后差役送喜報來。喜妹知道他的意思，韓知魚現在結果未知，若他們這樣擺，哪裡都不好看。謝婆子不滿也沒辦法，好在如今蓋染坊很忙，她又操心，忙著去監督進度，還要管著安排大家的伙食。喜妹照舊忙染布織布，她拿到周家給的色樣，先調配染料，試染出來對比。另外周家也在外地招募年輕織工，打算到時候跟染坊一起開工。考完試之後謝重陽很輕鬆卻不肯隨便出去應酬，只呆在家裡幫她描花樣見孟永良忙便拿了刻刀學著刻花版。這夜喜妹跟大家商量了一下去夾溝鎮開鋪子的事情，讓孫秀財早點去，謝重陽無事，便說陪孫秀財同去。大家又說了一會兒便各自回去休息。夏天將被子拆洗了，謝婆子幫他們縫好，填換了一些新棉花，軟軟的。喜妹抱著被子滾了一圈，連說陽光的味道。謝重陽笑了笑，讓她趴下幫她按摩。自從荊神醫走後，他每天堅持幫她按摩，倒是她總嫌麻煩，他卻堅信神醫的話只要堅持，便一定會不發作。喜妹趴在被子上算了算日子，再過幾日幫他針灸即可，便跟他說話。謝重陽無奈地戳了戳她的肩，“不能說話。”喜妹嘿嘿笑笑，“小九哥，你和孫秀財去張老爹家看看，幫我送點禮物給他老人家。順便跟老爹說說話。”謝重陽知道她想讓自己去給孫秀財做說客，笑道：“不如去跟老爹說說，讓六刀七刀也來，他們力氣大也能幫著約束一下那些長工。”喜妹想了想，若他們在，對孫秀財更有好處，便讓他去說。第二日謝重陽與孫秀財回榆樹村拜訪張老爹，然後再去夾溝鎮。喜妹則在家幫著照看下鋪子。唐薇和薛寶峰來告辭，說過幾日要走。喜妹原本還擔心韓知魚會做出啥事兒來，看他們要走反而鬆了口氣，請他們坐了坐，兩人便告辭。離開的時候，唐薇和薛寶峰策馬緩行，在黃花鎮附近逛逛。此時秋風正涼黃花遍地，天高雲淡，讓人心曠神怡。唐薇揚手抽了薛寶峰的馬臀一鞭，笑道：“賽馬咯！”白馬吃疼飛奔而去，嚇得薛寶峰嗷嗷直叫。唐薇連催自己的馬直追上去，超過薛寶峰的時候又抽了一下。薛寶峰只會騎著馬慢慢走，也不喜歡飛馳電掣的感覺，轉眼被落在後面。唐薇疾馳了一會兒，見薛寶峰沒追上來有點意興闌珊，這時旁邊岔道一人驅馬趕上來，揚鞭在她馬臀狠狠一抽。唐薇的紅馬受驚，飛躥而去。唐薇瞥見韓知魚一臉輕蔑地瞪著她，也惱了，忙勒馬，卻被韓知魚在後面追著。轉眼兩人一前一後跑出鎮子，一直往東南荒野中去。唐薇的馬被韓知魚抽著停不下來，很快被逼到一片小樹林前。突然紅馬前蹄被什麼絆了一下，一頭栽下去，也將唐薇一下子甩了出去。“噗通”一聲，唐薇掉進前面的陷阱裡，好在底下鋪滿了乾枯的樹葉子，饒是如此也摔得她頭暈眼花，骨頭跟散架一樣。韓知魚悠哉地走過去，站在陷阱邊上，得意道：“如何？都說強龍不壓地頭蛇，你也忒逞能了點。敢在這裡得罪本少爺的，還沒出生呢。”唐薇憋著氣不出聲。韓知魚又喊了一會，見她沒動靜，疑惑道：“這麼淺就摔死了？……喂，你沒事兒吧。”唐薇不出聲。韓知魚往下踢了一塊小石子，恰好打在唐薇頭上，疼得她哎呀了一聲。韓知魚譏諷道：“少裝死。道歉，否則我要讓人往