她不撕破臉皮，他自然不能那般沒有涵養。如今他有一半籌碼，她有剩下一半，彼此都想得到另一半。陳燕蓉不愧是眾多男人愛慕的才貌雙絕的女子，一曲《鳳求凰》是謝重陽聽過最動人的琴聲。他起身，拜，“陳小姐，休憩時間已到，重陽告辭。”說完，轉身便走。陳燕蓉美豔的臉有些扭曲，聲音也急切地失了章法，“先生猜尊夫人可曾平安到家？”謝重陽猛地轉身，死死地盯著她。陳燕蓉無奈地垂首，“先生，我只想與先生做知己，不想為敵。”謝重陽瞬間恢復鎮定，“她在哪裡？”陳燕蓉也恢復如初，笑道：“先生緊張了。我不過是一時難受，嚇嚇你罷了。先生臉都白了，看來真的是十分地愛著她呀。”謝重陽微微揚眉，“陳小姐，陳大人不曾言明還有這等玩笑。”看著他走遠的身影，陳燕蓉恨恨地跺了跺腳，踱著步子想了一會兒，招了小茹安排了一下。最後，又吩咐道：“那新來的廚娘做菜不錯，以後每頓飯都讓她送幾個菜給先生。過一會兒帶來來給我看看。”小茹答應了下去安排。沒多久小茹來說廚娘在偏廳等了。陳燕蓉帶著丫鬟們過去，一進屋便看到個身穿深青色廚娘衣裙包著頭的廚娘站在當中，身量苗條，除了耳朵上一對小巧的銀葫蘆墜子，沒有其他裝飾。陳燕蓉打量了她兩眼，上前主位坐定，“叫什麼名字？”那廚娘聲音軟中透著股子幹練，“回小姐話，叫秋菊。”陳燕蓉看她長著一張標緻俊俏的臉，一雙眼睛透著股靈氣，和氣道：“你做的飯菜我們先生很喜歡，勞駕以後多上心，把我們先生招待好了。”廚娘趕忙福了福，“小姐但請吩咐，不過當初二管家可沒說這麼多。原來只說每天做一頓飯的，要是多做……”陳燕蓉揚了揚眉，淡淡道：“錢麼，沒什麼，以後你一天做三頓外加兩頓間食、點心、甜湯，五天一兩銀子。”一聽這麼多錢，那廚娘樂得立刻眉眼帶笑，忙不迭地道謝。陳燕蓉不耐煩地擺了擺手，讓人領她下去，小茹立刻上前幫她捏肩膀。“這些個粗鄙的鄉下婦人，都是些見錢眼開的主兒。”謝重陽給陳琦佈置好了功課之後，陳琦的小廝從外面回來，“先生，小的去貴鋪子問過了，貴府孫掌櫃已經陪著夫人家去了。”謝重陽道了謝，若有所思地望著院子出了一會兒神，可能自己太敏感了？這時候管著送飯的小丫頭從月洞門處進來，福了福，“先生，小姐讓廚房給先生燉了湯，小姐說先生每日授課太累，要多注意補養。”說著招呼人把湯端上來。另一個眉清目秀乾淨利索的粉衣丫頭把小巧的砂鍋用紅木托盤端上來，放在案桌上。給謝重陽盛湯的時候，粉衣丫頭愣了一下，小姐吩咐的明明是做蟲草湯，怎麼就變成鯽魚豆腐湯了，不過乳白色的湯上飄著翠綠的香蔥和香菜，還真是漂亮。她笑了笑，油然生出一種自豪優越感來——這個季節，除了陳府，哪裡還有這麼鮮綠的蔬菜？她用青花瓷小碗幫謝重陽盛了湯，很清香。抬眼見謝重陽正盯著她胸口發呆，不禁臉紅了一下，“先生！”謝重陽這才把視線從她手裡的碗移到她臉上去，笑了笑，接過去，喝了一口，他微微蹙眉，隨即又苦笑。他把湯喝完，又將碗遞過去，“小靈，再來一碗。”小靈笑道：“原來先生喜歡喝魚湯呀，還讓我們小姐猜得跟什麼似的。”謝重陽笑了笑，跟小靈說了兩句話，便說出去走走。陳府很大，前院是陳知府辦公務會客的地方，中間是男人休息的地方，後院是小姐的繡樓。對於陳府他已經輕車熟路，拐了幾拐，便到了西北角的廚房小院。那裡幾個年輕的廚娘正在忙碌著，有個婆子看見他卻並不認識，粗魯地打斷他，“這是廚房重地，閒雜人等不得入內。要是老爺小姐的吃壞了肚子，你替我們捱打扣工錢吶？”一把將他推出去，嘩啦一聲把小門關上。他站在門前搖了搖頭，轉身往回走，走到回書房院的時候，被陳燕蓉迎上。她穿了一身粉色織錦衣裙，在蕭瑟的冬天裡嬌豔得像最美的山茶花。“先生哪裡去了，讓我們好找。”兩人見了禮，謝重陽道：“陳大人何時回來？重陽該告辭了。”陳燕蓉立刻俏面一板，“先生怎的說這話。當時答應家父多呆些時日的。沒想到家父還未歸，先生就說走。”謝重陽垂下眼沒接話。陳燕蓉笑道：“先生一定覺得悶，怪我們怠慢了先生。家父書房有的是書，先生儘管去借閱就是了。”謝重陽抱拳一禮，“多謝了。小姐見笑。”陳燕蓉福了福回禮，“燕蓉這邊陪先生去如何？”謝重陽知道陳知府有兩處書房，一處是裝樣子的，另一處卻是他處理要務的地方。那一處除了心腹之人，外人很難進入。裡面果然很多書，四面靠前都是高大到頂的書架，需要梯子才能上去翻閱。陳燕蓉吩咐兩個小廝跟著謝重陽，幫他搬梯子捧書。謝重陽隨手抽了兩本，發現很多竟然都是孤本，頓時驚訝