110 千里母子心 至於那一幫混混，因為傷了蕭朗幾個，加上週諾得理不饒，就算原本知縣老爺想保他們也沒辦法。證據確鑿之下，他也不能因一批混混傷了自己的體面，索性重重地判了，將他們流徙海邊鹽場北邊的煤礦等地去做苦力，以此討好周諾和蕭家等鄉紳。一直恨著那批混混的幾個差役去那裡翻騰出不少偷來的物件，傢俱，金銀玉器，首飾，衣物，雞鴨牛羊……他們不單偷外面的，連周圍鄰居以及熟悉的鋪子都偷，以往大家敢怒不敢言，如今被端大快人心，紛紛說知縣老爺是青天大老爺。而 寶銀兒和那個黃毛，因為周掌櫃答應過保全他們，便真的平安無事。周掌櫃甚至還一人給了他們幾兩銀子，邀請他們去店裡做事兒。雖然讓他們做正經事兒不行，可 他們也有長處，訊息靈通，無孔不入。以後讓他們負責打探鄉下喜歡什麼，然後組織人下去販運，也未嘗不是一種人才開發。兩人都答歡喜地應了。周掌櫃便讓人戴著他們去給唐家磕頭賠罪。唐家因為周掌櫃幫了大忙，且他是周諾的人，自然領情。加上能讓寶銀兒改邪歸正，不再為禍鄉里，便也不再計較。兩人便真個在周家的鋪子裡謀了差使。蕭 老夫人留唐妙住幾天，一是養病，二是她如今喜歡這丫頭。唐妙在這裡住著，蕭朗每日笑滋滋的，就好像頭上頂著個大太陽一般。以往還會耍脾氣，嫌這個嫌那個， 吃飯挑三揀四。可因為唐妙在這裡，為了不讓她挑食，他倒是主動說這個好吃那個對身體好，讓廚房變著花樣給唐妙做吃的。比如說蕭朗最討厭吃蘿蔔，可因為唐妙 在，那排骨蘿蔔湯，他也沒少喝，一邊喝一邊笑著贊“蘿蔔可是小人參，吃了身體好，不生病。”進了冬至月又住了兩天，唐妙身體好起來，記掛著自己暖棚裡的小鴨子這幾天要出殼，再也住不下，但是看蕭朗一副依依不捨地樣子幾次都開不了口。又住了一日，便跟他們說告辭。蕭老夫人讓蕭朗帶人去送她，到了唐家，恰好知縣朱大人在。周諾早打發人來把事情原委跟唐家說過，知道蕭朗無事他們都鬆了口氣，還順帶解決了黃毛和寶銀兒的事情，都歡喜不盡，以後村裡會太平許多。唐妙看了看那幾個守在門口的差役，個個膀大腰圓，面色冷肅，腰挎佩刀，一副門神架勢。她悄悄問二姐：“為什麼事兒來的？是不是二叔的事情？”杏兒點了點頭，“讓你猜對了。”屋裡高氏夫婦帶著曹婧陪朱大人說話，唐妙便也不進去，拉著蕭朗和二姐悄悄去奶奶家。小薔薇說三嬸不知道在嘀咕什麼，一副怕人的樣子。唐妙便沒進去，跟蕭朗去了二嫂家。小薔薇和景林負責打探訊息，朱大人說什麼，都跑去二嫂家一一告知他們。朱 知縣大人言得知唐知縣二叔的事情，深表擔憂，特意找朋友打探一二，順路來唐家看看。他的意思是二叔因為助紂為虐，很可能會被歸為朝廷新律中那類“見一利而 忘大義，不惜戕害他人性命，違法亂紀”的人裡面而被斬首。如果有心人再稍微推波助瀾，誣賴景楓暗中指使，為官謀利，就有可能舉家受牽累。朱大人深諳為官之 道，雖然只是個知縣，可做官已有十幾年，可以代為唐家周旋，力保景楓的仕途，二叔的安全。唐妙聽得眉頭緊鎖，問道：“大嫂和娘是什麼說法？”“表面上十分感謝，但是不絕對應承答應，只是看樣子也堅持不了多久，要麼答應要麼拒絕，這兩樣哪樣都不合適。”秦泠月淡淡地嘆了口氣。杏兒有點著急，“那怎麼辦？”秦泠月看向唐妙，“還是小姑過去吧，這朱大人對你的暖棚種子也感興趣。你一去可以轉移話題，替他們解圍。”唐妙點了點頭，“也只能這樣。”他們出門的時候，景林跑過來道：“奶奶哭了。”唐妙忙問怎麼回事。小 薔薇隨後跑出來，“還不是三嬸？她跟奶奶說二叔早就給過信兒的，是大爺大娘沒跟他們說。三嬸還說二叔寄信給她和三叔了呢，說是原本想回家，但因家裡沒有他 的房子和地，又沒有大哥那麼大的出息，回家了憑空討人嫌。奶奶就哭了。三嬸還說二叔去求過大哥，請他幫點忙，可是大哥因為當了官，不想認窮親戚，讓人把他 趕了出去。後來二叔被人誣賴，大哥不但不管，還給說狠話，跟著誣賴二叔。說二叔如今被人關大牢裡，過幾天可能就要砍頭。大哥因為怕被連累，連問都沒問過 呢，還不讓我們告訴奶奶……”唐妙聽了，忙讓二嫂幾個去勸奶奶，別讓三嬸胡說八道地挑唆，她則拉著蕭朗家去和稀泥。屋 裡曹婧一直忙著應付朱大人的話，由於高氏和唐文清跟官場人打交道少，說不兩句話就無意識地被繞進去，她只能忙著填補打叉解釋。唐文清夫婦意識到這朱大人的 意思，看媳婦的眼神兒也知道，最後索性閉了嘴，只是嗯嗯呀呀，點頭搖頭嘆氣之類的。曹婧早就看到唐妙回來，原本鬆了口氣