時間過得很快，兩年轉眼即過。唐妙的種子試驗田在大家的幫助下取得了小小成績，她打算繼續改進，等自家成熟之後便可以靠賣種子賺一筆錢。如今大哥是秀才，家裡可以免一個人的勞役賦稅，但是大哥二哥年紀也不小，很快就需要娶妻生子，這都需要錢。今年春天大梅出嫁去了薛家，她和杏兒便承擔了大部分家務，孩子的時候總想著長大，可長大了繁重的家務以及農活也讓她們透不過氣。除了做家務，她們還要出去拾草一為漚肥二為燒火，只不過如今摟草的人愈多，她們便搶不過人家，所以唐妙便儘可能地利用綠肥、草木灰以及自制氨水等肥料。兩畝試驗田以及其他三畝收了麥子之後種了一茬綠肥，除了自身提供養分，還能供給其他幾畝地，豆類賣給鋪子做點心賺的錢比玉米做牲口飼料多，主要是玉米吃肥太重，連年耕作地會越來越貧瘠，所以她家的地如今都是輪作或者套種。忙了大半年，八月種上了麥子才得以輕鬆。秋闈的結果也出來了，景楓和柳無暇皆落第未中。薛知府怕景楓壓力大，給他三個月時間讓他家裡歇一歇，回頭再去府衙報道即可，且不扣他工錢。景楓想回家幫父母乾乾農活也不錯，便回了家。如今他已看得開，只是家人還怕他抑鬱，想辦法開解他，特別是唐妙，除了逗樂就是跟他商量修農書的事情，讓他從府衙多弄點書出來。柳無暇因為當家夫人的百般刁難，暫時息了要科考的心思，反而存了想潛心治學，遊歷編書的念頭。仔細打算一下自己未來的路。前些日子柳無暇來看景楓，安慰他年輕之下，挫折不算什麼，只要有學識的積累，總有一天會奮發而起，那不是某些魑魅魍魎能擋住的。景楓見他如此安慰自己，便知道他的心思，柳無暇本就是聰明人，又是鄉紳大族，就算不透過科考，只要胸有墨海，總有伯樂前來覓千里馬。兩人互道珍重。唐妙知道柳無暇的苦楚和無奈，特意在他回家的路上等著，送了他一本書，是他當年寫給她的蒙書，還有她後來自己新增的其他內容。她寫了：給最博學的柳先生。一半是因為他的秀才身份，一半是為了調侃從小時候便覺得他像個先生那般博學。唐妙笑微微地看著他，鼓勵道：“柳哥哥，你那麼小的時候就懂那麼多知識，你是個了不起的人。浮雲遮不住日頭，總有一天，你會魚躍於淵！”柳無暇笑了笑，不曾想她能看透自己的心思，他不是個安分守己的人，因為身份之別而歷經坎坷，讓他的內心越發不馴。如今不管他受什麼磨難，那個家族都不會正眼看他一瞬，只有等他足夠耀眼，他們會知道他是那個家族最大的驕傲，而那時候，他也毫不在乎這所謂的出身和家族。他溫溫地笑著，深秋單薄而明淨的陽光灑在他俊雅的面龐上，有一種近乎宣誓的莊嚴，他的聲音依然淡而溫和，“妙妙，你是個特別的女孩子。謝謝你的鼓勵。永遠祝你幸福。”“那我們永遠是好朋友，對吧，這算不算忘年交？”唐妙想柳無暇這樣的人，肯定會有作為的，他是哥哥的朋友，那就是自己的朋友。多個朋友多條路嘛！柳無暇笑聲朗朗，“那個……忘年交用得不準確，我沒那麼老！”唐妙尷尬地笑起來，這就是讀書不認真的壞處，她嘻嘻地笑著，朝他擺了擺手，十七歲的他，十四歲的他，九歲的他，看起來沒有多大變化，可她能想象，他那顆歷經滄桑的心，讓他已經不再年輕。所以她祝福他，總有一天，會大鵬展翅！在她不那麼忙的時候，蕭朗會自己來找她玩耍。從兩年前他就開始學騎馬，因為比馬車快，主要的原因是唐妙不會，不過他不曾說出口。唐妙見他時常縱馬飛奔，很擔心他會摔下來之類的，因為剛學騎馬那陣子，那小屁孩沒少挨摔，好在馬比較小又老實，他也沒摔出個好歹。實在受不了他每次來的時候都跟趕著投胎一樣，唐妙忍不住叉腰訓他：“一個小屁孩，你當自己是大將軍呀！”蕭朗猛地勒住了大黑馬，駿馬一聲嘶鳴，前蹄高抬，整個馬身幾乎直立起來，他繭白的衣袍隨風若舉，已不同以往乖巧的模樣。他微微眯了眼，笑著對她道：“花花桃桃，你膽子那麼大，敢不敢騎馬去玩？”唐妙嗤了一聲，白了他一眼，“我才沒那麼傻，騎馬有什麼好玩的，摔下來才恐怖呢！”蕭朗笑起來，馬鞭輕輕地敲打著手心，雙腳磕著馬腹，讓它湊到她跟前，居高臨下地看著她，她只有小小的一個，仰著的白淨臉龐上，黑黝黝的眸子特別亮。她總是以大人的身份教訓他，動輒喚他小屁孩……他本來黑亮的大眼如今秀氣起來，秀長明亮，閃爍著別人看不懂的光芒，狡黠而清冷。他從懷裡掏出一本沒有封面的農書，在唐妙眼前晃了晃，笑道：“去騎馬吧！”唐妙很是懊惱，極其懊惱，才兩三年的功夫，那個對自己百依百順，無比聽話的蕭朗突然就長大了，以前她訓了他，他會無辜