路上蕭朗跟唐妙一起坐了馬車，常叔幾個貼心的家僕隨從。唐妙白了他一眼，“縣學好嗎？”蕭朗揚了揚眉，“就那樣。”“花點錢，你還是來縣學讀書吧，裡面都是秀才，比你在家請先生好！”唐妙斜了眼瞄他。蕭朗嘿嘿笑起來，看在唐妙眼裡就是裝憨賣傻，他如今有這個本事。小時候是用柔軟攻勢，她生氣了便一臉無辜地瞪大了溼漉漉的眼默默地瞅著她。等大一點會學著商量的語氣，“你看，花花桃桃，我這樣做其實是……”如今他知道她生氣的層次，解釋是不管用的，那就裝憨賣傻，嘿嘿一笑，卻給人無比真誠的感覺。她哼了一聲不理睬他，對薛維更是冷眉冷眼，無論他們怎麼逗，她都板著臉。這兩個傢伙，若是不板著點，總以為她好哄！柳無暇好起來之後，便主動入了縣學，做編書之類的事情，如果心情好了，就應邀給幾個入讀縣學的生員們講書。開始不過是有人慕名想試他，結果反而讓他很快有了名聲，幾次辯論下來，開始有尊他為柳先生。甚至大老遠也會有人來聽他講書，也有人想花大價錢請他家去做西席或者伴讀，他看起來卻對功名富貴真的無慾無求，彷彿自己不是二十歲，而是八十歲一般安耽。春去秋來，雲起雲滅。唐妙十三歲這年的初秋，一個清爽的早晨，她坐在炕上懊惱地看著被初潮弄髒的衣服發呆，自己還沒意識就被迫長大了。她一直期待長大，可以為家裡做很多事情，可一直鬱悶這生理期。她怨念身體發育得太早，前世十七歲才來這個，現在整整提早了四年，據說來的早會衰老的早，幸虧在這裡一直吃得是天然綠色食品，想必能彌補一點。她有些不好意思，但是沒辦法，還是扭扭捏捏地告訴了母親。家裡有三個姑娘，高氏自然早有準備，老長的布帶，還有幾個粗布袋，裡面可以塞些碎布，甚至可以裝草木灰然後多套幾層布袋，再用長布條捆子，一層層包在身上。唐家現在不是什麼富戶，不可能每次都用上好的柔軟絲絹包什麼絲綿之類，用過也不會直接扔掉，各人自己偷偷拆洗，然後在晾衣服的角落暴曬。好在家裡男人從來不碰洗衣做飯之類的活計，衣服都是女人洗曬然後分別疊起來放到各人固定的地方。這樣也少了許多尷尬之處。唐妙掰著指頭數日子，自己這一生，每個月至少有五條是要被大姨媽佔掉了，就算為了這幾天能舒服一點，她也得想辦法賺錢，讓家裡沒有那麼難熬，女人沒有那麼難做。因為地裡的玉米要間苗除草保墒，幾畝棉花還要去抓蟲子，家裡人都忙得很，杏兒雖然是個姑娘可也閒不住，小時候還想著偷偷懶，大起來之後加上大哥不在家大姐出嫁，她便主動下地幫忙，不肯呆在家裡繡花。儘管唐妙難受，高氏也不能專門在家照顧她，只細細叮囑了注意的事情，讓她在家好好休息，飯等二姐回來做不用著急，走之前還給她熬了一小鍋紅糖薑湯，讓她慢慢喝，要是實在難受就去奶奶屋裡待著，睡一覺。唐妙抱著肚子窩在炕上，望著房樑上垂吊下來的灰髮呆。後來熬不住了便爬起來喝了一大碗薑糖水，然後又去趴在炕上，不由自主地就開始呻吟，似乎這樣能讓自己好受一點。迷迷糊糊地不知道睡過去還是昏過去，聽得耳邊有人急切地喚：“唐妙，唐妙！”清亮的聲音乾淨的像是秋日高爽的天空，帶著一種熨帖的感覺落在心上，讓她的神經似乎舒服了一點。唐妙睜開眼，對上一雙秀長明亮的眼，水溶溶的像是蘊著三月的桃花水一般，讓人很難想起小時候他有一雙烏黑亮麗的大眼來。小時候她一直以大人自居，隨時隨地地教訓他，可是不知道什麼時候開始，他已經很自然地成了大人，處處關心保護她，自然而然，沒有一絲過渡，讓她想起來有點不服氣。這小屁孩的變聲期也沒經歷什麼痛苦，如今聲音褪去了那份稚嫩，變得沉穩，只是清亮中總讓人覺得有那麼一絲清冷。至少當他一本正經說話的時候，唐妙能感覺到，那讓她覺得小有壓力。蕭朗關切地看著她，手背壓了壓她的額頭，感覺有點燙，便道：“我去叫郎中來！”唐妙臉頰有些燙，搖了搖頭，“不用，我沒事的，只是有點不舒服而已！”蕭朗滿臉疑慮，更加放柔了聲音，“可是你有點燙！”唐妙臉紅起來，跟一個少年討論自己因為生理期而有點發燒，似乎是個很囧的話題。她別開臉，“我就是沒病，你還是騎馬來的？”蕭朗點了點頭，專注地盯著她，想看她到底是不是生病。唐妙被他看得有點不好意思，咳嗽了一下，讓他幫自己倒薑糖水。蕭朗下去看了看，已經涼透了，便生了火幫她重新熱一熱。常來唐妙家，她又喜歡做農活，跟著她進進出出，他也基本學了個全，雖然在人前不做，可每一樣都做得頭頭是道。等湯熱了，他拿灶臺的抹布蘸水擦了擦鍋蓋，免得掀起來的時候會落下灰，然後用小葫蘆瓢舀了一碗，