皮。文沁和老四一直問縣裡的光景，又問柳家如何如何，多少人，穿什麼、吃什麼、多少地之類的事情。景楓知道的都一一作答，不知道的便也不胡謅。王氏在一旁聽著不時地插兩句話，李氏給文沁使眼色，道：“問那麼多做什麼，你們也去不了縣裡。”王氏聽了便說有些累了，回屋休息去。文沁去喝水的時候，李氏也去解手，跟女兒道：“她那個嘴，打聽點事情沒多會兒全村都知道了。快別當她面問東問西了。”文沁笑起來，“還怕什麼？”李氏悄悄地推了推她，“你說怕什麼？”說著翻眼看向東廂，屋裡黑著，外面月明影的明亮，屋裡人必定是趴在窗戶往外看的。文沁哈哈笑起來，“我也解手去了。”景楓從縣裡回來，村裡本家關係近的都三三兩兩地來拜訪，有的單純來看看，有的打聽一下柳家的情況看看有沒有機會介紹自己家的人進去謀個差使之類。景楓早受陳先生叮囑過，凡有諸如事情都推到他的頭上。景楓便一一回復，自己在柳家只不過是個伴讀，吃穿出行都要受人支配，說話做事也只與讀書有關，不能僭越。白日跟著家人下地，晚上景楓依然會抽時間去陳先生家聽他授課一個時辰，或者只是聽他教導一番。陳先生十五年前中的舉人，但是恰逢父喪丁憂，不得入仕，剛服喪完畢母親又逝，接連丁憂之後身體每況愈下，前往州府的路上一病不起，從此便真個回了家絕了其他的念想。他為人又低調不善交際，幸虧有縣府撥發的錢糧，衣食尚算無憂。他原本不想收徒，有一次清晨在河邊散步看到七歲的景楓對著水面發呆。陳先生順口問了一句，然後聊起來。發現景楓雖然年紀小小，卻有著不同於父輩的理想。陳先生猶記得景楓問他：“您是先生，您說是我們這裡好，還是外面好？”陳先生活了半百也被那個問題問住，到底哪裡好？是一成不變，貧苦安樂，還是奮發而起，勇於搏擊？當年他倒是也想過入仕之後不只是光宗耀祖，還能結交四方學士，尋情投意合之人，做人生得意之事。“外面也跟這裡是一樣的，只不過風需要吹拂，水需要流動。你爺爺是種地好手，他就說一塊地不能每次都種一樣莊稼，隔一茬就要換換。”景楓仰頭望著天空，上方白鳥翻飛，他說，“先生，我們家都是種地的，我想讀書。可是我們沒有錢，我還要幫娘幹活。”