莫應熠笑眯眯的，“恩恩，好看，外甥隨舅。”周七七：“好看？”莫應熠詫異地看他，“好看啊，你看他紅紅的小嘴，白白的小臉。”周七七：“明明紅紅的小臉！”“過兩天就會很白，和你一樣。”周七七眉頭緊緊蹙起，“哪裡和我一樣！”哎，這麼醜，還是送人好了，她有點後悔早上那會兒不捨的。莫應熠看小外甥還在睡覺，就不逗他，而是和莫茹說話，說說學校的趣事兒，還有范家。過會兒差不多吃飯了，莫茹就讓他去南屋跟孩子們玩會兒去。莫應熠就順便領著周七七。周七七：“我不走，我得看醜弟弟。”一定要給他看到俊！ 散夥！當地送湯米的習俗都是“七送娘子八送官”，女孩子七天送, 男孩子第八天送。以前自家種地收糧食的時候, 再窮的親戚也會表示一下, 送點吃的用的幫產婦加營養。臘月十五這天, 不少人都來給勞模送湯米。有附近的大隊、生產隊, 供銷社、公社都送了湯米來，幾斤細面，幾斤小米，兩尺布。公社屠宰組還送了四個豬蹄兩根豬尾巴過來！倒是沒人送雞蛋, 畢竟人家先鋒大隊自己開著養雞場呢。莫樹傑和二兒子自然也來給外孫送湯米，除了小米、雞蛋, 還有兩塊錢。張翠花拿自家的工分在食堂換了一些粗糧、鹹菜, 加上自家的雞蛋和蘑菇, 也做了一頓飯招待來賓。等給小八送完湯米，大隊也要開始忙年。吳美英還帶著人印刷灶王像, 附近大隊的社員們也都要來請，比集上的便宜還好看, 關鍵是還有當初好不容易請到的那種感覺在, 有感情兒了。還有做新衣服的，沒錢的自己手縫, 有點餘錢的就來找縫紉組幫忙。其實外村來做的很少, 只有先鋒大隊自己人來找。畢竟先鋒大隊這兩年都跟著二隊幹, 年終也有錢分到手。今年最少的也分到二十塊呢。這大過年的, 可不就想花點錢犒勞一下自己？如今針頭線腦醬油醋鹽的村裡代銷點都有, 供銷社雖然有更好的，可他們不是沒有票就是買不起，趕集除了搗騰一點餬口的也沒什麼好買的。算來算去，最後也就是能湊件子衣裳出來。好不容易湊齊的布料，手裡又有幾塊錢，當然想把衣裳做得好看時髦一些啊。所以年底縫紉機又忙起來。莫茹索性讓周明愈把縫紉機搬到蘑菇大棚隔出來的小屋子裡，由周躍紅和丁蘭英負責。尤其是周躍紅，她現在是縫紉組主力，恨不得能和縫紉機作伴。現在周七七的衣服都是她給做，被她打扮得比縣城小孩子還時髦。莫茹有沈淑君無微不至的關照，還有周明愈貼心，孩子們逗悶子，這月子坐得相當舒服，讓人羨慕得很。……儘管今年收成不好，可先鋒大隊有準備，且還有莫茹暗中補貼，所以不但社員們餓不著，還透過造紙廠、磚窯廠招工救濟不少困難家庭。小年那天不等周明愈去送，莫樹傑就打發二兒子來接，免得周明愈走不開。莫茹給他們收拾了不少東西，雞蛋、蘑菇、粗細糧等，讓他們帶回去過年吃。沈淑君百般推辭，最後只帶了一點糧食和蘑菇回去，其他的不肯要。莫茹也只能由著她。等沈淑君帶著倆兒子回去以後，過了兩天，公社說有莫茹的信。周明愈就騎著腳踏車拿著戶口本去公社取回來，全都是莫應棠的。上一次碰面的時候莫應棠就說回去問問怎麼回事，結果一打聽原來部隊的信件只要不是加急的，基本都是七八天才收攏一次，他們部隊駐紮地方又偏僻，等到達最近的郵局又是好幾天，經過分組再發往各地，再到當地郵局，這期間又要花費很長時間。因為各種人為或者非人為的原因，經常出現信件積壓，同一個地址不同時間發出來的幾封信最後同時到達終點，這也是常有的事兒。知道不是有人針對他，家裡也就放了心，如果有急事就發加急信，沒有急事就這樣慢悠悠地走也挺好。這會兒又收到莫應棠的信，莫茹發現已經不是原來的郵戳，說明他換了地點。他是義務兵，去年秋天參軍，原本明年秋天就要轉業，因為表現好，今年夏天就從炊事班轉到訓練部，後來又參加部隊的特訓，只要成績優秀，就有望繼續留在部隊而不需要轉業。莫應棠能夠留在部隊有個好前程，莫茹和周明愈自然高興。畢竟等七十年代當兵可就是搶破頭的好事，並不是夠了年齡就能去的，還得有政審等各項考核，很多人送錢送禮都去不上呢。如果莫應棠能夠更進一步，他們當然支援。就算現在，從義務兵轉為志願兵也不是那麼容易的，所以莫茹還是為他打算，期間給他寄過錢，讓他不要省著，如果是為了提幹需要花的就必須花。莫應棠這一次倒是沒把錢退回來。……轉眼過年。今年隊裡沒有多少麥子，過年不可能人人都敞開肚皮吃白麵餑餑，只象徵做了一些。好在今年養豬養雞，沒有白麵但是雞蛋不缺，四個生產隊一共殺了六頭豬，讓社員們過了一個油水十足的大年！吃得