眾人扭頭看著周明愈，都招呼他進來，現在有事他們都喜歡叫上他商量，莫茹私底下戲謔地說周明愈提前進入老年圈。周明愈就回頭跟莫茹道：“媳婦兒，要不你去醫務室耍耍？”現在冬春季節交替，社員們這裡不舒服那裡不舒服，醫務室也忙得很。陳秀芳和何仙姑雖然沒學幾天，但是常見病和常用藥也會開一些。等忙完春種她們可以去縣醫院繼續培訓。莫茹當然不喜歡鑽牲口棚，就算陳四喜打掃得乾淨，可晚上那些牲口也要拉要尿，屋子裡一股臊臭味兒，她才不去當人工淨化器呢。周明愈看莫茹走了，就抬腳進牲口棚裡，笑道：“爺爺，大爺，達達，你們躲在這裡吃什麼好吃的？”自從莫樹傑來訓練過牲口以後，這些老頭子就喜歡在牲口棚談事兒，也不知道什麼喜好。周誠義笑道：“你這個小子笑話俺們老頭子呢。”幾個人笑起來。周誠仁就讓周明愈也分析一下看看。周明愈道：“咱不用瞎猜，公社是有這個想法，之前大鍊鋼鐵的時候我聽高技術員說過的。”這一下子幾個老頭子可蒙了，之前不管自己猜的多危險，可總歸是自己瞎猜，還是僥倖得很。現在聽周明愈肯定會合並生產隊，立刻都懵了。幾個老頭子不像別人遇到事兒就互相激動地說什麼，而是一個個耷拉著眼皮黑著臉抽菸，“吧嗒、吧嗒”，青煙嫋嫋，很快就把不大的牲口棚給弄得煙氣繚繞的。大黑和大黃在那邊並排吃草，嗅到煙味兒直搖頭晃腦流鼻涕咳嗽。“哞~”大黑似乎在抗議。周明愈道：“要不咱們去隊屋商量？”牛嫌棄煙味兒，可他也嫌棄牛糞味兒啊。周誠義道：“咱們這是要一起捱餓了？哎，累死累活多收回來的糧食，是給人家收的，早知道這樣，咱們也不收，省得婦女們受累。”周明愈：……周誠志也鬱悶，之前還同情那兩隊，想怎麼找個辦法，既能救濟他們又不會讓他們升米恩鬥米仇的賴上，結果現在就來這麼個重磅訊息簡直當頭一棒啊。“小子，你點的火兒，你說咋滅？”幾個老頭子盯著周明愈。周明愈：“怎麼是我點的火兒啊，是相書記！”周誠仁：“你要是不告訴俺們，俺們還繼續樂呵，你一說，俺們睡不著覺，不是你小子是誰？”周明愈：我冤枉……他掙扎不過，只得道：“咱們救濟可以，但是不能讓他們白吃，不如就以工代賑。”“以工代陣是什麼？”老頭子們沒聽過這麼文縐縐的詞兒。周明愈解釋道：“就和公社似的，讓人去挖水渠給口糧補貼，咱們也可以，也不說借糧食給他們，猴年馬月他們也還不上。就說挖河溝子就有飯吃，不挖沒有。”幾個老頭子點點頭，“是個辦法。”周明愈道：“為了提防他們不感恩還氣人，讓他們用土方換口糧，一方土換多少地瓜幹，幾勺子稀飯，這樣算清楚。”“這樣不錯，他們肯定答應。”“我看夠嗆，那些懶漢子能幹活兒？”“在他們隊不幹活，要吃咱們的口糧不幹活兒試試？”周誠志哼了一聲，“我可不慣著他們。”眾人：對，有黑臉使喚他們，看誰敢偷懶。周明愈笑道：“我看，咱們好人做到底，送佛送到西，乾脆幫他們把地也耕了。”“你小子發昏呢，咱們牲口怪累的不得歇歇？還給他們耕地？”周誠仁要拿菸袋鍋子敲他。當然只是作勢，他也不捨的真巧。周明愈忙道：“你們聽我說啊，咱們不白幫，幫他們耕十畝地，咱們劃一畝到隊裡來種著。”周誠志冷笑道：“要這樣，沒兩年他們能把地敗壞光了。大耳賊家的傳統，打了糧食先去換錢，大魚大肉吃個夠，不夠就賣地，賣完就要飯。”眾人笑起來。周明愈道：“他們生產隊的地本來就比咱們多，今年要兩畝咱們就能寬敞一下，咱們今年還要種點經濟作物呢。”這時候種植經濟作物既是為了要錢，也是為爭先進要特權，周明愈覺得挺好。當個先進，他就和公社說得上話，比以前可有話語權多了。起碼張根發現在沒法和他們對抗，就看崔發忠都給幾分薄面就知道了。所以當勞模挺好！老頭子們都讓周誠志去找張根發談談。周誠志：“我不去！我和大耳賊尿不到一個罐裡！”眾人：……你不用那大聲，你黑著個臉俺們就知道了。周誠志賭氣道：“我就不信他們還真能餓死，那就等餓死人再說！”……第二天一早，周明愈先起來把自己家天井翻翻，等清明的時候就要種菜。除了一些葉子菜，大部分都種土豆，院子還可以種一圈向日葵。去年莫茹讓邱磊陸續幫忙買了一些土豆，挑了能發芽的留在空間，等清明左右的時候就可以切小塊，用草木灰拌拌栽下去。數量不少，把天井種滿還有盈餘。之前他跟周誠志說過的，可以給隊裡一些，當然不白給，收了以後要給他兩倍的土豆。反正一窩土豆有好幾個呢，這樣隊裡也賺。向日葵是姜清芬給的，莫茹也有償給隊裡一些，在田間地頭種。翻地的時候翻出不少蟲卵和蟲子來，他