之前匈奴直接攻下了三座城, 後來老將出馬, 勉強拿回了一座城, 實際上還是匈奴讓出來的。城裡被洗劫一空，留在城內的百姓都被殘忍地殺害了。“屠城？！”竹香驚呼一聲。從來只聽說過前朝征戰時為了打天下屠過城, 怎的如今還有這麼窮兇極惡的事情發生！喬明瑜輕嘆一口氣：“收回來的這座城, 已經算是好的了。”匈奴一開始發動攻擊的時候根本毫無徵兆，直接就攻下了兩城。第一座城作為邊關要塞, 裡頭百姓不多, 駐紮的都是將士，戰死在城中，第二座城裡百姓就多了，還沒收回來，恐怕已經凶多吉少。第三座城也就是收回的這座, 因為有前兩座城訊息的緩衝, 將士提前疏散了大部分百姓，留守的只有一些不肯走的，所以死的人還算少的。如今, 大家擔心的，不過是第二座城裡的百姓。最好的猜測是匈奴因為要棄城，所以才殺掉了城裡的百姓，而不是一開始就殺了。但是邊關軍醫又不是法醫，哪裡懂看屍體死了多久。這天寒地凍的還老下雪，很多情況根本分不清楚。邊關傳來的訊息也有滯後，軍報裡三言兩語說不清楚，現在即便是皇帝也不能說就知道邊關具體什麼情況。“太危險了。”顧憐微微凝眉，“不過半個月的時間，也夠準備了。”新皇剛剛登基，然而現在是多事之秋，國庫因為前年的旱災花去了不少銀子，而且盛世之下多貪官，官員手裡有錢，國庫卻不見得充盈。這會兒打仗的錢，怕也是努力擠出來的。素丹補充了一句：“如今不少地方大雪封山，藥材也不好找。”打仗消耗的最多的無非是糧食和藥材，兵甲可以回收戰場上亡者的刀槍鎧甲，所以不像消耗品那麼捉襟見肘。“不能再拖了。”顧憐抿了抿唇，她是非去不可，不然缺醫少藥，還怎麼打仗。邊關被屠城的事情官方壓下去了，沒有傳出去，怕引起恐慌。如今雖然邊疆在打仗，但新皇登基加上新年新氣象，淮京裡的人家大多還是樂呵呵的。沒有了爭奪皇位的動盪，百姓覺得可以過個好年了，這會兒也不好讓他們知道邊關情況危急。晚間顧憐沐浴之後來到房內，喬明瑜已經坐在床上了。不知她在思索什麼，眉頭皺得死死的。“不用太過擔心。”顧憐在她身旁坐下，伸手握住了她的手，“你皇兄登基，又恰逢是新年，你該高興一點，下面一年才會和和順順。”喬明瑜看著她，悶悶地說道：“可是父皇剛死”顧憐搖了搖頭：“你傷心嗎？”“好像”也沒那麼傷心。自從知道母后的真正死因，喬明瑜就沒辦法再把老皇帝當做最親近的父親了。那是父皇，不是父親。因為有兄長在前，喬明瑜可以任性地不用去想父親和父皇的區別，不用拿對待父皇的態度去對待老皇帝，而只把他當做父親。然而，心裡總歸是過不去這個坎的。顧憐斟酌了一下言辭，緩緩開口：“你父皇把你帶到這個人世，你給了你父皇幾乎無法得到了純粹的親情，明瑜，其實你不欠他什麼。而在其他方面，你父皇反而覺得他對你是有虧欠的。因為他沒辦法補償你母后、沒辦法補償你幼年喪母受到的傷痕，才會努力給你最好的、把皇位傳給你哥哥，這些是他應該做的補償。”人都要為自己的行為付出代價的，道理就是這麼簡單。在顧憐看來，所有的行為都是等價交換。生恩換來喬明瑜回報的親情，那是一個帝王幾乎無法得到的奢侈品；而這麼多年來帝王的寵溺，也不過是對喬明瑜的補償。更何況，在這裡頭還有喬明瑜那個因為後宮陰私而早夭的妹妹，這也是帝王虧欠她的。喬明瑜聽完沒說什麼，她伸手摟住顧憐，把頭埋在顧憐的肩上，不說話也不肯動，小孩子一樣。“明瑜。”顧憐回抱住她，“人死並不是結束，那是新生。你父皇和你母后，下輩子會過得更好的。”才怪，喬明瑜的母后投個好胎，父皇估計報應不淺。良久，喬明瑜才鬆開她，點了點頭：“我知道。”這件事就算翻篇了。喬明瑜明顯心情好了許多，拉著顧憐躺下來睡覺，非要跟她一個被窩。素丹本是怕兩個人凍著，才一人分了一個被窩。雖然屋裡燒著炭火，但未免氣悶，窗戶是開了縫透氣的。外頭涼風吹進來，還是很有些冷的。然而喬明瑜每次睡著睡著就擠進了顧憐的被窩，半夜裡顧憐被她的動作鬧醒，又不好說什麼，只能任由她蹭進來。這是喬明瑜本能的動作，估計是一個人睡大床習慣了，突然分一半給別人就有些適應不過來，下意識又往中間擠，就擠進了顧憐的被窩。進去之後自動找到顧憐，一把摟住，睡得可香了。第一次的時候，顧憐糾結了一番是把人弄回去還是如何，結果還沒想好就被抱住了，得了這下什麼都幹不了了。後頭顧憐學乖了，在她把自己纏死之前，先給喬明瑜掖了掖被子。兩個被子一起蓋在兩人身上，確實暖和了不少。今日喬明瑜乾脆睡前就鬧著要一個被窩，顧