少年得志難免心高氣傲，但再如何，他也不敢去與那位遠在京城的長樂珠玉一較高下。薛成鈺之名，天下讀書人，莫不耳聞。母親以袖掩面哭得上氣不接下氣，父親暴跳如雷，指著老道士的鼻子說一派胡言。老道士不為所動，還是捋著鬍子，只笑道，若是不信，你且再等一年，季公子到時必有一大災。一年後，冬至的那一天，他果真生了場大病，病到神智模糊，恍恍惚還看到了牛頭馬面、黑白無常，一扇漆黑的大門。輾轉了三個月才康復過來，是母親去求那老道士得了解決的方法。事已至此，不得不信了。父親在家中日漸沉默，母親天天以淚洗面。當初被他光芒壓制的人聽了訊息，個個笑得前仰後翻，等著看他笑話。有什麼好笑的？他想。從鬼門關走了一遭，心性反而靜了下來。他不再執迷於功成名就、高官厚祿。對命格一事，也認了。只是他的母親不認，不甘心，詔山謁水，尋訪山林，居然真從一隱士口中得出了破解的方法。只要他一輩子不娶妻。母親惶惶不安，讓他選擇。只笑一聲，只安撫母親，這樣已經是最好的結果了。書院中交好的同窗皆來祝賀他，聚坐一堂，高談闊論。明月高樓，談笑聲裡，他酹酒於地，心中微有悵惘，卻也不知道悵惘什麼。之後也是一帆風順，蟾宮折桂，朝狀元郎，遊馬京城，意氣風發。猶記那天，獻文路熙熙攘攘的人群，憑空散開的花一片迷了他的眼。他無奈一笑，勒馬橋頭停下，視線卻隔著花、隔著柳、隔著人群，對上了長街對頭高樓上少女的眼。她憑軒，青綠羅裙荼白腰帶，黑髮像水一般落下，一言不發，占斷風情。他微愣。卻也只是微愣。笑著轉身，不動聲色別開視線，與此同時心中斷定了她的身份。一直在同輩人之間被廣為議論的京城雙姝。某種意義上，她們滿足了男人對妻子的所有幻想，才情、家室、容貌。但這些，與他無關。任職宣州是他自己的選擇，少時的野心冷淡下去，回到家鄉為民一方，也不愧初心。他對京城無渴望，也不知道有人等了他那麼多年。宣州的雪，歷年都很大，昭敏來的那一年也不例外。她自轎中下來的那一刻，萬里銀裝素裹瞬間蒼白寡。她笑著看向他，明豔奪目天地中央，目光是如此炙熱和決然。他拿傘的手都不由一僵。迎客石旁，她一字一句說出的話，夾雜在風雪裡。至今他都覺得如夢。——季行之，我若心慕於你，你可願娶我？風聲雪落都淡了。她滿足了天下男人的虛榮心。但那一刻，他只覺得辜負和憐惜。梅花傘曳向一邊，他為她擋落飄雪，聲音卻冷靜：“承蒙郡主錯愛。行之此生永不回京。”他垂眸，甚至不敢去看她的神情。永不回京。但到底還是回了京。收到母親的來信時，他覺得驚訝又疑惑。母親說是前往大昭寺燒香，遇上蘇夫人，順道去蘇府做客，現命他去京城接。但他在京中便對蘇家有所耳聞，都是不好的名聲，母親怎麼會和蘇夫人交好？出於擔憂也出於顧慮，他還是上了京。上京前一夜輾轉難眠，心有愧意，適時宣州書府的學子也要入京趕考，他便以相送為由，不知道是在掩誰的耳目。“季夫人倒是生了個好兒子，我越瞧越是歡喜。”體型微胖的蘇夫人十指捏著繡帕，眉眼盡是笑意。季行之暗中皺眉。蘇夫人接著細細道：“說來呀，我府上的小女人如今初及笄，模樣也算過得去，隨她姐。一心想嫁個狀元郎呢。”季行之猛地抬眼，母親卻避開與他視線相對，笑吟吟回道：“夫人是謙虛了，隨貴妃娘娘，那容貌怎能說是過得去，怕是傾城之容。”夜裡他與母親吵了一架。母親說，本以為你選擇為官是為了位極人臣光宗耀祖，誰知如今縮在一個小小宣州，還不如辭了這官娶妻生子，不絕我季家香火。最後在母親含淚的目光裡，他閉上眼，然後慢慢蹲下身，內心冰冷一片，“娘，我這輩子，死，也不會娶妻的。”季夫人一愣，嚎啕大哭，最後被丫鬟攙扶著出去的。他也心煩意亂，不知怎麼過的那一夜。他在蘇府呆的第二天，便見到了那位蘇家的四小姐。蘇夫人說肖想她姐蘇貴妃。但他所見，沒有一處眉眼是相近的。甚至，蘇佩玉的長相，和蘇夫人蘇尚書無一處相像。徐禾真是後悔死了，媽的 ，昨天早點走哪來那麼多事——他上輩子這輩子都沒認真喜歡過什麼人，當然不懂這種單相思的痛苦。反正他現在都不知道昭敏那一腔深情來自什麼時候，對季行之他一點印象都沒有，也不知道季狀元有哪裡好，值得他姐惦記到現在。但這種事吧，也沒什麼對錯，難不成他還能把季行之綁過來不成，或者拿把刀架在季行之脖子上“要麼娶我姐要麼死”？得，都不用他爹動手，他姐會先把他掐死。她身為郡主，苦等那麼多年，還孤身往宣州表白，本來尊嚴臉面盡失。現在還要靠家裡動手搶人、逼人，像她沒人要一樣。簡直能活生生