場，東西北三面城臺相連，廡房、樓臺頗多。文武百官必須在午門外下馬車，宗室子弟則可乘馬車入內，馬車停放於廣場。此時，廣場聚集了不少人，圍著一個火光騰躍的人。燕南錚看見那人轟然倒在地上，沒有掙扎、翻滾，一動不動地躺著。侍衛、太監往那人潑水，終於，那火漸漸熄滅。蘭卿曉走近前，看見地上躺著的人黑乎乎的，吱吱地冒著煙，面目全非，幾乎成為焦炭，十分可怖。只要看一眼，晚上就會做惡夢。不少人紛紛轉開頭，不敢看。一旁站著兩個大臣，看見燕南錚，立即行禮：“下官拜見燕王殿下。”爾後，所有人都下跪行禮。“都起來吧。”燕南錚面色沉重，“這究竟是怎麼回事？”“下官與曹大人、王大人一同面見太后娘娘，從寧壽宮出來走到這兒，忽然，曹大人身上起火，剎那間就燒起來，防不勝防。”一位大臣是右都御史，他複述當時的情形，頗為驚恐，明顯受到了不小的驚嚇，“下官和王大人立即喊人去提水來滅火，不過曹大人身上的火燒得很快，一忽兒就蔓延全身，那幾個侍衛用衣袍使勁地撲也撲不滅。”“午門這兒沒有現成的水，要到比較遠的地方提水，因此沒來得及救曹大人。”王大人又驚懼又愧疚，傷心地嘆息，“一眨眼，曹大人就沒了……”“說來也奇怪，那火燒得非常快，一眨眼曹大人整個人就全是火。曹大人痛苦地叫嚷，在地上打滾……那呼救的聲音淒厲而哀絕，下官聽得呀……”右都御史目睹了死者活活被燒死的全過程，此時驚魂未定，又傷心悲痛，便淚流滿面。“是啊，曹大人的呼救聲實在悽慘，下官等人想救他，卻無能為力……”王大人哽咽道。燕南錚瞭解了大概的情形，吩咐侍衛道：“去大理寺報案，請徐少卿和仵作速速過來。”