香雪坊的夥計站在二樓樓梯上敲鑼，全場安靜下來，抬頭望去，等候那夥計說話。那夥計揚聲道：“諸位，巳時已至，比試即將開始。現在有請王掌櫃說幾句話。”所有參與比試的人都望著王掌櫃，緊張、期盼之情溢於言表。王掌櫃是一個略發福的中年男子，此時他站在方才夥計站的地方，道：“歡迎諸位蒞臨，也感謝諸位繡娘踴躍參與敝坊舉辦的比試。此次比試共有三十八人參與，共有三十八身衣裳。昨日，香公子和本坊的宮繡掌仔細認真地瞧了所有參與比試的衣裳，經過兩個時辰的甄選、協商，最終決定，十八身衣裳優勝，參與今日的終試。而淘汰的那二十身衣裳，也表現出一定的水準，不過衣裳的樣式較為尋常，刺繡功夫較為一般。倘若稍後展現的十八身衣裳裡沒有你的，那麼就是你的衣裳淘汰了。”話音剛落，所有人議論紛紛，有人歡喜有人愁，有人氣憤有人不屑。“王掌櫃，稍後如何評比孰優孰劣？”有人大聲問道，“是香公子、宮繡掌當場點評嗎？”“雖說香公子、宮繡掌對刺繡有獨到的見解，但也有個人喜好，會不會過於偏頗了？”有人憤憤不平道。“就是嘛，不公平！”“照我說呀，應該讓我們來評選，哪身衣裳喜歡的人最多，就是魁首。”王掌櫃壓壓手，道：“諸位的憂慮，我明白。香公子已經盛情邀請福寧公主和瑤華郡主蒞臨敝坊評選出今日的魁首。”這番話猶如一顆火炮扔進碧湖，轟的一聲爆炸開來。眾人激動地議論著，都想一睹福寧公主和瑤華郡主的絕世姿容。蘭卿曉暗暗思忖，看來這香公子本事不小，竟然請得動福寧公主和瑤華郡主。只是，請這兩位從宮裡鬥到宮外的尊貴女子，今日的比試會不會辦砸了？這時，不知道是誰喊了一聲：“福寧公主、瑤華郡主來了！”眾人轉頭望去，圍觀的百姓自動退散，讓出一條通道，四個大漢抬著肩輿走過來，前後共有兩抬。那肩輿頗為華麗，鑲金雕玉，四面垂著粉色薄紗，遮掩了裡面的妙人兒。蘭卿曉失笑，當真是福寧公主和瑤華郡主。肩輿落地，她們由侍婢攙扶著下來，在萬眾矚目裡目不斜視地前行，徐徐踏上朱欄樓梯，猶如高傲的鳳凰。