“你想查下去？”“落音險些死了，我不能讓她白白受害，也不能讓這麼狠辣的人逍遙法外。”“我明白你的心情。”蘇姑姑走到她面前，“現在你是陛下身邊的女官，若想追查下去，我無法阻止你。”“蘇姑姑，您永遠是我尊敬的長輩。若沒有您一再的維護與提拔、賞識，我也不可能有今日。在我心裡，你就像我至親的長輩，我希望與您的情分永遠保持下去。”蘭卿曉懇切道。“你有這份心，證明我沒有看錯人。”蘇姑姑拍拍她的手，神色悵惘，“查查也好，針工局的害群之馬終歸要揪出來。”蘭卿曉致謝，“蘇姑姑，我不會讓你難做。待我上任後邊開始追查，若當真查到害落音的人，我會從嚴懲處。”蘇姑姑莞爾道：“好。今後你必定忙著在御前行走，不過也別忘了來針工局看看。”蘭卿曉笑道：“別人都可以不來看望，蘇姑姑是一定要來看望的。”告別蘇姑姑，蘭卿曉想去存墨閣找燕王，不過終究沒有去。這青天白日的，她不能去，劉太后會猜疑她。劉嵐徹倒是來了，聽聞她晉封為女官，把她拉到一處五角亭。“大將軍可以幫奴婢一個忙嗎？”“什麼忙？”他驚喜地問，“你不想當女官？那我去跟陛下、太后娘娘說……”“不是這件事，奴婢的好姐妹葉落音遭人謀害……”蘭卿曉簡略地說了事發經過，借用他的權勢追查，會容易一些，“奴婢想查出真兇。”“針工局還有人想害你們？真是死豬不怕開水燙！”劉嵐徹氣得咬牙，“好！我幫你查！不過你能不能答應我，不要當什麼女官……”“是太后娘娘下的懿旨，奴婢沒有拒絕的餘地。”“我可以幫你推了。”“大將軍為什麼不想奴婢當陛下的女官？”蘭卿曉好整以暇地問。“當女官有什麼好的？整日忙這忙那的，還有，你在陛下身邊伴君如伴虎，太危險了。我不想讓你涉險……”劉嵐徹說了好幾個理由，態度相當的強硬。 略施小計“奴婢不當女官，不是一樣處處危機嗎？大將軍，這件事已經定下來了，無法更改。”蘭卿曉莞爾一笑，知道他反對的最重要原因，眼下陛下和燕王是一派的，而他與他們是敵對的，他自然不希望她跟陛下、燕王整日為伍。劉嵐徹知道說服不了她，也知道阻止她當女官最關鍵的是長姐。於是他跟她告辭，前往寧壽宮。劉太后正在品嚐燕窩，見他來了，招呼他也吃一碗，他拒絕了。他開門見山地問：“姐，你為什麼讓卿卿當女官？她有那本事嗎？”其實他並不是猜不到她的意圖，只是想親耳聽她說。“你猜不到嗎？”她輕緩道，“你不要小瞧卿卿，她自有幾分能耐。”“你覺得她會把陛下的一舉一動跟你稟報嗎？”劉嵐徹說完有點後悔，這不是變相地說卿卿不夠忠心嗎？會不會害死她？“若她背叛哀家，哀家便狠下殺手。”劉太后吃著燕窩，殺伐決斷的話卻輕飄飄地說出來。“姐，我要娶她，你不讓。我要保住她一條命，你又要她給你辦事。你是不是非要我這個弟弟萬念俱灰？”他傷心難過地說道。“她是最好的人選。”“你的耳目那麼多，哪個人都比她合適。”“燕王喜歡她，信任她，陛下也會信任她。”“可是，卿卿會給你想要的密報嗎？”“哀家自有辦法。”劉嵐徹懇切地求道：“姐，就當我求你，我很認真地求你，收回成命。你讓她做什麼都行，就是不要把她當耳目。今後你要我做什麼，我都答應你，都聽你的，好不好？”劉太后冷笑，“我們劉家的好兒郎呀，為了一個繡娘，竟然心甘情願犧牲這麼大。”他苦笑，“姐，你不明白喜歡一個人是怎樣的心情。即使她不喜歡我，我也希望她好好的，平安喜樂，希望她每一日都順心快樂……”她看著胞弟溫柔、含情的眼神，嘆息道：“好，哀家答應你，不會要她的小命。不過這件事哀家不會改變主意，你死心吧。”劉嵐徹知道保住卿卿的小命已經是她最大的讓步，鄭重道：“希望太后娘娘不要食言。”……午後，葉落音的情況好一些了，堅持去尚衣監，蘭卿曉叮囑她注意歇息。蘭卿曉的身份不同了，指使金公公綽綽有餘，不過她很客氣，請他召集針工局所有人。今時不同往日，金公公有求必應，不敢怠慢，把所有人召集到前院。黑壓壓數十人，面對這麼多人，蘭卿曉絲毫不懼，清冷的目光緩緩掃過，氣勢逼人。“不知她要說什麼，不會是算總賬吧。”有人低頭竊竊私語。“當了女官就不一樣了。你看她那德行，好像她是針工局的女王。”有人不屑道。“不就是女官嗎？有什麼了不起的？我就等著看她能當多久！”金公公壓壓手，清清嗓子煞有介事地說道：“大家應該都知道了，卿大人如今是太后娘娘親封的女官，在陛下身邊辦事。這是我們針工局的榮耀，大家要尊敬卿大人，但凡她有什麼吩咐、要求，我們都要盡心盡力地去辦，知道嗎？現在，卿大人要對大家說