“顧大人好像頭一次真心實意的說衛大人好？”
禮部尚書仰頭想了想，一拍巴掌：“這就叫英雄救美——歐陽大人你拍我腦袋做什麼？”
刑部尚書瞥了他一眼：“這叫英雄救棟樑，衛大人是打虎英雄，顧大人是國之棟樑。”
禮部尚書揶揄道：“還是你會拍馬屁。”
聽見這話，顧持柏笑著看向衛霜戈。
衛霜戈也想到了在林子裡“拍馬屁”的事情，他不動聲色的擰了顧持柏的腰一把。
擰完了拔腿就跑。
衛霜戈跑到皇帝面前，搓著手笑嘻嘻道：“臣把這老虎獻給陛下。”
說完，他得意的看著皇帝：怎麼樣這不比刑部尚書那頭鹿厲害，怎麼著也得多賞點吧？
皇帝原本是打算賞賜他的，看懂衛霜戈眼神裡的意思後，話到嘴邊又改口了：“衛卿勇猛無敵，朕心甚慰，這老虎便賞賜給衛卿了。”
衛霜戈表情一頓：“啊？”
不是，這老虎是他抓的！
怎麼還成了給他的賞賜了？
見衛霜戈愣住說不出話來，皇帝心情大好。
他大笑著，抬手點了點衛霜戈：“此外，朕再賞你黃金百兩，如何？”
衛霜戈這才歡歡喜喜的謝恩。
禮部尚書湊到衛霜戈身邊，搓搓手問：“衛大人，我能摸摸你的老虎嘛？”
衛霜戈十分大方：“隨便摸——不過下次我可就要收錢了。”
“不花錢的，我可得多摸摸。”
禮部尚書把手放到老虎屁股上，傻笑道：“都說老虎屁股摸不得，現在我摸到了。”
“哈哈哈！”
眾人都被他這憨樣給逗樂了。
要說不高興的，大約只有戶部尚書，他面上也跟著笑了起來。
皇帝帶著人退出林子時，他只是有些失望皇帝沒有冒進、從而葬身虎口。
而衛霜戈活捉了老虎，他心中卻恨上了衛霜戈。
他明明受了內傷——
轉念一想，戶部尚書的笑容又真切了不少。
巫醫說了，喝下消骨草，短時間會給人以內傷恢復，並且能力有所增進的錯覺。
如果頻繁使用內力，會加速消骨草對五臟六腑的侵蝕。
到那時……
戶部尚書眼中惡意一閃而過。
這時，有侍衛快步上前，向皇帝稟報：“陛下，有的馬還是安撫不好。”
衛霜戈奇怪的問：“馬怎麼了？”
皇帝：“今日進入林中的馬，不知怎麼的都暴躁的很。”
衛霜戈看了眼地上的老虎，擼起袖子道：“讓我來試試。”
他跟著侍衛走到不停的打著響鼻、蹄子用力刨地的馬面前。
抬手一巴掌呼在馬的腦袋上，然後抱著馬的脖子把馬摜倒在地。
在馬反應過來之前，又是一巴掌，隨後拔出侍衛的佩劍插在土裡。
語氣陰冷：“再不聽話，今兒就吃馬肉了！”
這一番舉動下來，馬真的乖覺了，眼神溫順了不少。
衛霜戈把劍還給侍衛：“學會了沒？”
侍衛拿著劍，看向衛霜戈的目光明顯熱切起來：“學會了！不愧是衛大人！”
衛霜戈拿出世外高人的架勢，隨意的擺了擺手。
“方才打老虎的時候，就感覺它脾氣暴躁的狠，最後打服了也就乖順了。”
皇帝問：“衛卿的意思是，這隻老虎也同這馬一般？”
衛霜戈：“是，陛下。”
立馬有人覺出不對味來。
刑部尚書神色嚴肅：“陛下，這像是有人在暗中動了手腳，面對發狂的老虎，即便有這麼多侍衛也不一定能壓制住。”
如果當時皇帝沒有選擇退出林子，而是帶人繼續尋找老虎的蹤跡……
“陛下！”
圍場管家匆匆走來。
在聽見虎嘯時，他便立馬派出圍場巡護探查圍場邊緣。
“陛下，西南角靠著山的界樁鬆動，像是被撞到後扶起來的。沿途發現了沾染血跡的土壤和些許羽毛——像是雞毛。”
圍場管家擦了擦額上的汗，垂頭等著皇帝的發落。
皇帝看著自己一手提拔的圍場管家，問道：“前一日是否檢視過？”
圍場管家道：“檢視了，並無問題。”
皇帝讓他把巡查記錄拿來，上面記錄