陸離摸摸蘇禾的腦袋，說：“一般以機甲、能源石、營養劑為主。”“部隊的主要口糧也是營養劑？”蘇禾敏銳地挑出重點。陸離點點頭，調侃道：“你以為鳶尾號為什麼這麼窮？養星艦是一部分原因，還有一部分原因就是被那幫傢伙吃垮的。”聯邦政府和黑暗獸征戰多年，為了保持兵源充足，一直大力鼓勵生育。人口膨脹、戰爭的摧毀、聯邦政府對資源的破壞性開採，導致上千顆資源星和居住星生態徹底失衡。現在整個聯邦可耕種的自然星球只有寥寥幾顆，更多的是生態艙、生態箱的盛行。一方面比起龐大的需求聯邦作物的產量根本跟不上，另一方面透過生態裝置生產的作物成本極高，聯邦政府想要供養整個軍隊根本做不到。所以聯邦軍隊和平民一樣，主要口糧是營養劑，想要改善伙食只能自己出錢。蘇禾同情地看著陸離，又想到一個問題。“我記得聯邦歷史記載地球人口最少的時候只有幾千萬，短短一千年怎麼會膨脹的這麼快？”就算是一個母親一年生一個，生十個已經是極限了吧。還要養孩子，還要打仗，總覺得數量發展的有些不可思議。他一副學術探究的派頭，陸離笑了起來，沒有解釋，而是點開終端找了一張圖片給他看。“人造子宮，軍部的發明之一。最初只是為了解放懷孕的女性哨兵，後來推廣到整個人類社會。”照片上是一個類似於蘇禾見過的生態魚缸的東西，下面是底座，上面是透明的材質，模擬著女性的子宮。“魚缸”的一側有詳細的說明，這臺機器提供全自動的胚胎髮育控制服務，準媽媽們只需要將精子和卵子結合，注入人造子宮就好。“……”蘇禾，“都是這樣嗎？”“當然不是。”陸離同蘇禾十指緊握，說：“這只是一種方式，也有一部分女性始終堅持自己孕育孩子。”聯邦有段時間十分鼓勵人造子宮在民間的推廣，畢竟黑暗獸咄咄逼人，人類似乎只有在數量上碾壓這一優勢了。但隨著近幾年人口壓力的加大，聯邦又開始大力鼓吹自然孕育，減少人口出生。“聯邦的區域已經有近兩百年沒有對外擴張了，附近的星域經過探查只發現寥寥幾顆適合人類生存的星球。也只是空氣適合而言，環境十分一般。聯邦現在的人口壓力巨大，人造子宮已經開始逐漸退出市場了。”陸離耐心解釋道。蘇禾思緒跳躍，從陸離說的星球環境一般想到了陣法的廣闊市場。可惜師門只有他一個人，要是人多的話他們完全可以組建一個太空環境改造公司，一邊改造星球環境，一邊種植作物，雙管齊下兩手賺錢。“理想不錯。”陸離輕笑，“我們可以從改造鳶尾星和卡恩星球開始。” 重逢當天下午，陸離去處理他們“失蹤”的後續，蘇禾在駐地見到了匆匆趕來的韓瑞。距離破星分開才短短一個月，但兩人似乎都有些不一樣了。“怎麼樣？”韓瑞站在蘇禾面前，一身黑色軍裝，精神蓬勃。蘇禾上下打量幾圈，讚道：“很不錯，特別精神。”韓瑞笑了起來，過去他在破星時絕對想不到未來某天會加入軍隊，身穿第七軍團黑色的軍服。兩人沿著駐地溜達，韓瑞在這裡待了將近一個月，頗為熟稔地帶著蘇禾四處參觀。“想喝什麼？”他停在一處自動販售機前問。十幾種口味的飲料擺在一起，蘇禾有些眼花繚亂。“我想想……”韓瑞習慣摁下橙汁的按鈕，“試試這個，很不錯。”話說出口，他眼中閃過一絲惘然。蘇禾立刻捕捉到他的情緒，“怎麼？”“沒什麼。”韓瑞頓了頓，說：“想到一個人，艾琳。第一次就是她推薦我喝橙汁的。”“艾琳？那個寄生者……”蘇禾接過橙汁，擔心地看向韓瑞。他和陸離的資訊是共享的，鎮海星發生的一切他同樣知道。對於艾琳，蘇禾的感觀有些複雜，陸離的排斥和韓瑞的搖擺他都能感覺到。“你都知道了？”韓瑞挨著蘇禾坐到路邊的長椅上，神色恍然，“陸離告訴你的？”蘇禾點點頭。韓瑞感知到蘇禾的情緒，笑笑說：“我沒事，都過去了。”嚮導的感知告訴蘇禾，韓瑞並非像他說的這樣豁達。他拍拍韓瑞的肩，韓瑞靠著他仰頭看向天空，沉默半晌苦笑：“其實我明白，艾琳是人類的敵人，本質上她並不是人，和她講感情是很荒謬的一件事，但無論如何她對我總是實心實意。哪怕她知道我騙她，要幫著莊將軍抓她，她也假裝什麼都不知道……現在她死了，不管她曾經做過什麼，潛伏在第七軍團想做什麼，都已經過去了。她最後留給我一份資料，我不知道她怎麼想，我只想盡力彌補她曾經做過的事。”這些話一直憋在韓瑞心裡，似乎也只有蘇禾能明白他的意思。同樣作為嚮導，又都是孤兒，蘇禾理解韓瑞對艾琳的複雜心情。艾琳在韓瑞心中並不是特定的一個人，而是內心渴望的母親形象。他沒有再說話，探出精神觸角像在破星一樣溫柔地戳了戳韓瑞，這種時候嚮導的能力比語