門外傳來嘈雜的聲響，有內侍的聲音遠遠傳來:“謝公子回來了！謝公子回來了！”
聲音在寂靜的宮廷裡穿梭，傳入每個人耳中。
謝太后陷在回憶，依然做著美好瑰麗的舊夢，聽不見外面的叫喊，林陳葉早已衝出門外。
謝覺從接到訊息之後顧不得永南災民的收尾，馬上動身一路不歇，累死了三匹千里駒才能在兩天一夜裡快速趕到平城。
謝覺見到門口等候他的林陳葉停下腳步，數月未見，林陳葉容顏依舊，謝覺的面貌卻翻天覆地。
往日俊朗白皙的面龐變得黢黑，頭髮因為一路奔波不知散下來多少，鬍子拉碴不知道多久沒打理，只有一雙眼睛神采奕奕，因為多日趕路旅途勞累眼眶通紅，佈滿血絲。
“陛下……”
謝覺還沒說完話，林陳葉猛的抱了他一下。
“回來就好，”他拍著表兄的肩膀，“路上沒什麼事吧？一路可還順利？”
“順利，只是記掛著姑母，騎馬騎得快了些。”
提到謝太后，謝覺的眼神往屋裡望去。
“姑母，可還安好？”
林陳葉搖搖頭。
謝覺心下一沉，早在來時的路上他心裡便隱有猜測，來到宮中看到朝廷重臣皆在更是確信，只不過親耳聽見林陳葉所說還是不想接受。
“母后從兩天前便不太好，一直強撐著最後一口氣靠參湯續命，姑父說，母后是在等你。”
“太醫的意思，便是這一兩日的事了。能最後再見你一面，想必母后也能安心了。”
謝覺心神大慟，林陳葉轉身帶著他進去。
章華宮殿內點了蠟燭，可在謝覺眼中卻顯得比以往任何一次都要昏暗，人影憧憧夾雜著細微的抽泣聲，像是他曾經參加過某位大臣的喪事，他的靈堂便是如此情形。像是十八層地獄中魂魄往來之所，沒有一絲人氣。
謝覺進到內室，聽到一道濃重的呼吸聲響起，聲音破敗的像謝府後廚拉的風箱，隨著每一次的呼吸聲重重撞擊到他的耳畔。
謝將離和謝曦守在謝太后床前，謝曦握住謝太后的手已是泣不成聲，見到謝覺進來才想張口，便又落下淚來。