林陳葉只知道謝禧生了疫病，不止是謝禧，還有宮人許多人。疫病嘛，說著害怕，可平城宮建立百餘載，爆發了不知多少病症，載入宮廷秘史的也不是沒有，到最後都平穩度過，不過是死的人是多還是少的區別。
可林陳葉入了後宮之後才發現，只要是病症，無論大小，都是讓人痛苦。更何況這次在宮裡蔓延的，是足以他們要人命的病症。
林陳葉走在宮道上，不時有面覆棉布，頭戴帽子裹得嚴嚴實實的宮人停下來給他行禮。他們兩人一隊，抬著擔架，擔架上是白布覆面的死人。
林陳葉停在其中兩個抬擔架的人面前，伸手想去掀白布。
“陛下，不可！”
“這是生了病的宮人嗎？”
領頭的一位內侍過回話，“陛下可千萬離遠些，這些都是得了疫病亡故的宮人，奴婢照太醫院的指示，拉去火葬場燒了。”
林陳葉抬眼望去，眼前一片的白，只有那些蓋著死人的白布上的汙濁分外明顯。
“這次疫病，這麼嚴重？”
“陛下別擔心，不過就是普通的時疫罷了，這平城宮每隔幾年不都得來這麼一場嘛。奴婢們這就把人抬走，不在這汙了陛下的眼。”
“快！快著點，抬走。”
林陳葉注視著那些人離去，久久沒有收回視線。
“陛下，此地汙濁，趕緊走吧。”
林陳葉走了幾步，又停下。
“你說，阿禧會不會這樣？”
“陛下，您怎麼會這麼想呢，謝昭儀是吉人自有天相，再說了，齊太醫在平芳局守著呢。這幾天不是傳訊息來說謝昭儀好多了嗎，謝昭儀大富大貴，以後有的是好日子等著她，她可捨不得。”
“是啊，她可捨不得現在的好日子。”
“走吧，去章華宮。”
章華宮裡靜悄悄的，看不見什麼人。謝太后開了窗戶，坐在裡面做針線活，只穿著件顏色淺淡的常服，看起來如尋常人家午後打發時間的婦人一般。
“母后。”
謝太后沒抬眼，隨便指了指她旁邊位置，示意林陳葉坐。
林陳葉看了一眼，坐到謝太后下面的椅子。
謝太后也沒理，繼續手上的針線活，一針一針，無比耐心。
繡了一會兒，日頭偏移，謝太后坐的位置不太適合刺繡了，謝太后眼睛用得有些累，揉了揉眼睛。
林陳葉見了，過去把窗戶關上，又開了一扇太陽好的窗戶。
謝太后看他一眼，“現在看著，倒像是個好兒子。”
“母后言重了。”
謝太后調轉個方向，繼續繡花。
“去看過阿禧了嗎？聽說她病得很重。”
“還沒有。”
“怎麼不去，我還以為你聽說阿禧病了，會忍不住去看呢。別說是因為我把平芳局圍了，你進不去。”
林陳葉沉默不語，謝太后沒想著聽他回答，還是自顧自的說話。
“情濃時恨不得把天下捧到面前，濃情轉淡看一眼便覺厭惡，恨不得她永遠消失。”
“我沒有。”
他生平第一次喜歡一個女子，自然想好好愛護，即使結果不盡如人意，也沒必要如此作踐她。
“那陛下現在想不想見阿禧，若是想見，為何不去？若是不想見，又為何反駁我。”
“陛下，你是平城之主，縱然現在我們母子之間有些不愉快，那也是朝政上的。對於你一些無傷大雅的小要求，譬如去平芳局見謝禧，或是把謝禧接出來請更好的太醫照料，我沒有立場不同意，也沒有理由反對。你為什麼什麼都不做呢？”
林陳葉回答不了這個問題，或許他知道答案，但是內心深處拒絕回答。
“只是因為謝禧是我的侄女，與我血脈相連，你擔心對她情根深種，越陷越深。那既然如此，做什麼還帶她一夜不歸。你可問過她願不願意，那時候不想著她是我的侄女了。”
“那不一樣！”
“有什麼不一樣，和你在一塊的謝禧便不是我的侄女，謝家的女娘子了。”
謝太后抖抖手中的繡品，“我看你啊，還是沒心思和我心平氣和的說話，來了這麼久，都沒注意到我繡的是什麼。”
林陳葉這才把視線移到太后手裡的手帕上，素白的帕子，上面繡滿了紅山茶，開到荼靡。
“母后之前不繡這種花。”
“那是因為你不喜歡，先帝也不喜歡，你們