作者有話要說：美人節快樂哈! 揚暗塵“駕！”北方通往安京的官道上，一匹烈馬正在急馳，馬背上的人，顛得都快要飛起來，天干日大，馬匹所過之處，揚起陣陣沙塵，只隱約可見騎馬者棕紫色的校衛服色。路邊三兩個耕種的農戶，都放下鋤斧，順著那塵煙看過去，年長點的一位，咂咂乾涸的嘴唇，“要出事咯……”皇宮。這日恰是和帝一行隨德避暑回京之日，接連兩年，和帝的隨德之行都比往常短，去年是因著丁家御史一案，今年則是時刻擔心北方軍務，故也早早回來。太后心疼，與皇后、貴妃稍作商量，於當日在宮中擺下酒席宴會，權作給他接風，又著人編排了一些精緻舞曲，為他寬歇幾許。如此，子鈺便同鄭氏等人一道，早早的來到宮內。到了太妃的寧壽宮，幾個女眷陪著太妃逗話解悶，一段時日下來，太妃雖還不大待見子鈺，但見她人前也是嫻靜知禮，從不爭搶風頭，加之聽說青廷有多寵愛，因此雖照常生冷著，面上也還過得去。正說笑著，春蕪宮的敏如又來了，說是娘娘有請，太妃明顯的不大樂意，只不好阻攔，皺皺眉，“你快去快回。”這還是子鈺嫁來之後她首次與之說話，子鈺連忙起身，受寵若驚般的，“是！”誰知這一去，多半個鐘頭也不得回，至午膳時刻，敏如方急急來回，“貴妃娘娘留了劉宜人午膳，飯後即回來。”太妃便是大不高興，待敏如走後，嘟下了臉，“個個都是撿高枝的！”鄭氏連忙勸慰，“娘娘，她們畢竟原先是主僕，便多些體己話，也是有的。”太妃冷哼一聲，“哪裡有這麼多體己？一早晚的常去，你做主母的，凡事也多管管！”鄭氏見說上她了，連忙起身，躬身答是。誰知於氏忽然冒出一句，“皇上可是已經回來了？”鄭氏一個眼色，於氏連忙打住了嘴，太妃望望她倆，疑惑看向鄭氏，鄭氏連忙斂目道，“無甚，於妹妹等著宮宴快開，回家照看祉曄。”這頓飯吃的便有些不痛快。午膳後，太妃照例要歇歇中覺，因她素喜於氏捶腿，便留了於氏侍候。鄭氏、邱氏也都自別屋休息去了，子鈺卻還沒有回來。當值的小宮女，往殿內各處又添了一些涼香，聽著屋外的蟬鳴，不由也靠著門柱口斜眼歪，昏昏欲睡。忽聽“咣噹”一聲脆響，小宮女一個激靈，只當自己犯了何錯，就地跪下，剛要口呼饒命，接著又是一聲脆響從內寢傳來，小宮女一後背冷汗，雖知於己無關，還是把頭貼在地板上，不敢抬起。原來徐貴妃接到兄長密報，似乎是北方的軍務有些不妥，特別是軍需方面，時有異動，令徐常很是不安。貴妃接到書信，也頗憂慮，因軍需上三兩個肥缺，恰是為了平衡丁家關係予了他們的，再想到那日子鈺代寧王所勸之言，雖為數不多，卻越想越覺不對，遂急命子鈺前去。恰麗妃回宮後趕來贈禮，見著子鈺，又廝混嘲笑了一番，因此兩下耽誤了些時間。子鈺回到寧壽宮時，太妃等人已經午睡起身，子鈺見太妃又冷了臉，於氏一邊服侍著，隱有得意，以為是因自己去的久了，但她素來不是喜歡討當面一時之好的，遂道個饒，就默在一旁。不多時，便有人來請，宮宴馬上要開了。本次宮宴，正是設在壽玉湖邊賞梅的暖塢，今春，太后命人將暖塢拆建了，擴了三倍，又增設了兩座附亭，成為一組亭閣，主塢還是在原先的暖閣，但把面湖的一邊作為主景臺，徹底顛覆了以往向梅之意。太妃已久不來此，此時一看，當真是人非物也非，又想到以往與先帝在此賞梅的時光，更是五內俱焚，忽一眼看到子鈺正彆扭的縮在邱氏身後，那怒氣，便如灌滿了的油桶擦著了火種，騰得躥爆出來。子鈺確是彆扭的縮在邱氏身後，這還是她出宮後第一次見到和帝，本來以為自己把這段全忘了的，在剛才叩拜的瞬間，才發現，所謂忘，都是自欺，那些過往，豈是因你想忘便消失了的？待到他目光輕輕掃過，她悲哀的發現，自己仍能體會得到這輕輕之下，蘊含多少熱度。心跳的很慌，好在太妃這桌離主桌不是很近，而且由於座次靠前，反更不容易被那邊看到，子鈺默默在心中勾畫青廷的模樣，又往邱氏背後縮了縮。“妹妹想什麼呢，”於氏忽朝她一喚，“還不快起來給娘娘敬酒？”子鈺一看，原是鄭氏領頭向太妃敬酒，忙站了起來。幾人走到太妃案前，鄭氏說了祝福的吉祥話兒，太妃便舉杯，一一相碰，輪到子鈺時，因為她站得最外，前面的於氏或不留神伸了下胳膊，那手中的水酒，就潑出了半杯，恰灑到太妃的衣裙上。“你做的好事！”太妃一怒而起，子鈺連忙跪倒。太妃見她低垂著頭，心下厭恨，扶了於氏的手，揚長而去。因沒被叫起，子鈺只能繼續跪著，過了一會，周圍的女眷已經有人發現，悄悄向這邊指指點點。子鈺低著頭，心中已經從剛才的慌亂，到窘迫、難堪，和著種種說不清的情