紫煙姐姐都在太太哪裡，說是二奶奶一個孃家妹子來了，正與太太說話，原沒想到二爺現下回來！”周奉狐疑，“甚麼孃家妹子？”那丫頭搖頭道，“奴婢也不清楚，哦，太太還說，晚上二爺回來，讓一起吃飯。”說罷收拾完便下去了。周奉想，貞良先時說家中兄弟姐妹俱無，哪裡又冒出來個妹子？難道我那酸腐老岳丈也來了不成？心中好奇，左右現下待在屋裡也無人侍奉，不如現在去見過了，晚上託個詞兒出去，誰願意陪他們！便起身往太太見客的後山堂走去。剛進後山堂院裡，便聽裡間傳來陣陣笑聲，打簾的丫頭望到他，忙往裡頭回，“二爺來了。”王氏聽見，環顧笑道，“他今天回的早，”吩咐丫頭，“讓進來吧，見見他媳婦的孃家人！”周奉打簾入內，先見到弟媳陳氏起身，給他讓座兒，站到下首，大奶奶郝月君也迎上來，喚人給他拿面巾奉茶，周奉還有個妹子乳名玉芽的走過來，攀住他衣袖,“二哥哥，你快看看，嫂嫂的妹妹真是好看，你這回去江南，為什麼沒有給我也買那樣的布匹做衣衫！”周奉被她晃得頭暈，聽話也不明所以，王氏見他面帶潮紅，想是有酒，忙命玉芽道，“快鬆了你哥哥，還沒見客呢！”玉芽吐吐舌頭，退到一邊，王氏轉過頭，“親家姑娘，這是你姐姐的相公，我那不肖的二兒子。”周奉這才顧上，見太太下首早站了一人，此時聽聲略低著頭兒款款過來，如雲行燕走，姿態妙不可言。走到近前，卻是盈盈一拜，“靈眉見過恩公。”那周奉一聽這聲兒，身上立時一酥，心中疑惑，這聲音魂牽夢繞，不知入過夢裡幾回，怎的這樣熟悉，與我那美人兒一般的嬌嫩糯人——再定睛往下一看，對面人恰剛抬起臉兒，起身又對著他福了一福。周奉見她身穿蛋殼白的上衫，藕絲碧紗裙，臂繞長帛，發堆雲髻，烏雲一樣的髮髻沒簪多少飾物，只在鬢旁垂下一串粉瑩瑩珠子，更襯得她小臉兒素若清輝，那眼兒溼潤透黑，似含情又似極單純，唇邊抿著半絲兒微笑，極端莊極秀雅地看著自己——周奉心中疑惑分明，加之酒意擾亂，此時不知夢裡夢外，若在夢裡，為何周圍笑語宴宴，無比清晰，若在夢外，打發小廝去買的小寡婦怎的一身齊整，比以往又美上萬分站在面前。他擰起濃眉，心中越疑，臉上越淡，抬眼問貞良道，“這可是我去金陵給你帶的布料？”貞良不妨他問到這裡，紅了滿臉，但這裡不得忸怩，忙大大方方回答，“是，前些日子剛拿它裁了兩件衣衫，恰今日妹妹來了，便……”周奉略看看靈眉，“她怎麼是你妹妹？！”王氏道，“都坐下說話。”一邊命靈眉重坐回原處，那貞良簡單把來回說了，最後道，“今早花嫂子看到妹妹落在草裡的墜子交給我，我一見，與我那囊兒裡的恰是一對，這才去問，得虧它落下了，不然險些誤了恩人……”說到這裡，禁不住又哭了，一屋子女眷莫不重拿帕子拭淚。那周奉聽到這裡，頓想到昨兒夜裡將她剝去上衣抱在懷裡撫弄，因看到她頸後紅繩上一枚翡翠墜子，猜或是她死去的相公所留，醋火一熱，隨手扯下來甩了，未成想竟引出這麼一出，心中登時大悔。郝氏攙起靈眉，遞給她一盅茶，靈眉雙手捧了放在周奉案前，她見他態度頗為冷淡疏遠，知道他不喜自己，或還疑惑一個奴僕搖身一變成為夫人恩人，是否有疑，將茶盅放下，怯生生喚了一聲，“親家哥哥。”誰知周奉此時腦裡半時悔，半是昨晚綺色，此時聽她輕輕地一句“哥哥”，喉內大幹，恨不能當場將她抱走，該做甚做甚。無奈造化弄人，此事已定，定定神，也站起來還禮，“多謝你救我娘子。”王氏大悅，“好，好，她救了她，你又救了她，可見老天有道，我佛慈悲，終是行善積德必有善報，靈眉過來，你與我周家頗有善緣，從此便安心在我家住下，你本家夫家家大業大，未必就絕了所有，我明日喚人好生去找，或許還有希望！”